徐琦出身
富户,因为祖父被征召,先后
谪戍濠梁(今
安徽凤阳)、宁夏。徐琦自幼努力学习,通晓经史,
庆王曾召见并勉励他说:“吾封内读书者少,异日惟望汝出色,为朝廷大器也”。徐琦参加
陕西乡试,考中
乙榜,入
太学学习。
宣德八年(1433),
明宣宗以安南
贡赋不如定额,南征士卒没有尽返,命徐琦再次前往。此时,
黎利已死,其子黎麟(
黎元龙)迟疑未决。徐琦晓以祸福,黎麟大惧,铸代身金人,贡
方物以谢罪。明宣宗大悦,命免除徐琦的
戍籍,宴赏甚厚。
正统初年,与
工部侍郎郑辰考察南京官员,罢免不法者三十人。此时灾异屡见,徐琦陈述弭灾十事。得到采纳。
正统十四年(1449),升任南京
兵部尚书,参赞总兵官、丰城伯
李贤守备南京机务,京卫官军悉听节制。有言往年分调南京军,家属悉宜北徙,朝议欲行之。徐琦上奏:“
安土重迁,人之情也。今骤徙数万众,人心一摇,事或叵测。”事情于是没有实行。军卫无学校,徐琦请求天下
卫所所视府、州、县例皆建立卫学。得到采纳。
景泰三年(1452)秋九月,生病,请求解任,没有批准,命
太医院诊治,授
资政大夫。
章敞、徐琦皆因为出使安南,不辱使命著称。安南多
宝货,后来的使者率商人从水道前往来牟利,被安南人看轻。
魏骥:端方重厚,智虑周密,蹈规矩,谨绳墨。人有非义干之者,公亦不拒亦不答,至于论是非,则辞色毅然,不合于公不止。