金朝大安初年(1209),李守贤和兄李庭植、李守患,弟
李守正、
李守忠,
从兄李伯通、
李伯温,向
蒙古大将
木华黎投降,入朝
元太祖于
行在。李庭植任
龙虎卫上将军、右副元帅、崇义军
节度使;李守贤任
锦州临海军节度
观察使;李守忠为
都元帅,驻守
河东。蒙古以山西为要害之地,人心危疑未定,非李守贤镇抚之不可,于是任命李守贤升任
河东南路兵马都总管。李守贤到任后,河东人皆曰:“吾等可恃以生矣。”
元太宗二年(1230),元太宗南伐,途径平阳,见田野不治,以问李守贤,李守贤对曰:“民
贫窘,乏
耕具致然。”诏给牛万头,仍徙
关中生口垦地河东。
元太宗三年(1231),平阳本应运输米粟万石输送到
云中,李守贤奏以“百姓疲敝,不任挽载,”元太宗嘉许并采纳。此时
河中未下,李守贤建言,以为将士
逗留阻挠,多所伤溺,李守贤请求自北面凿城先登。如其言,攻下河中,搭建
浮桥。次年,由
蒲津南济
潼关。二月,大破金将赵雄于
芮城。
蒙古大军会师包围
汴京,留李守贤屯守
嵩州、
汝州。金将完颜延寿率金兵十余万,守卫
少室山太平寨,李守贤以三千人介于其中,预估到完颜延寿无守御之才。元太宗五年(1233)正月
望日,完颜延寿击球为嬉,不设防备,李守贤偷偷派遣轻捷者数十人,从山崖蚁附以登,杀其守卒,遂大纵兵入,破之,下令禁无抄掠,悉收余众以归。不两旬,连天、交牙、兰若、香炉诸寨,皆望风俱下,李守贤未曾妄杀一人。等到攻打河南,首领率众溃逃,李守贤追及,降之。蓝由贼王祐聚众数万,占据
虢州南山,李守贤使人谴责王祐,王祐素来忌惮李守贤威略,即以所部来附,
关东、洛西遂定。
祖父:李放军,曾随
金国攻打
南宋的
淮南,飞石伤髀,录功,赏生口七十。主将命令将校屠杀所掠俘虏,如有失亡者,罪死,李放军当杀五百人,皆释放而去。