冉闵（？－352年6月1日），一作染闵，曾名石闵、李闵，字永曾，小字棘奴，魏郡内黄县（今河南省内黄县）人。冉魏开国皇帝、军事家。后赵武帝石虎养孙，西华侯石瞻（冉良）之子。

冉闵（在后赵时名石闵，本词条统一称“冉闵”）的父亲冉良，是魏郡内黄县（今河南省内黄县）人。其祖先曾任汉朝黎阳骑都督，家族世代担任牙门将。后赵明帝石勒击败乞活军统帅陈午时，俘获冉良。当时冉良十二岁，石勒命石虎收他为养子，并改名为石瞻。石瞻勇猛多力，攻战无敌，历任左积射将军，封西华侯。

冉闵年幼时就果断敏锐，石虎很宠爱他，如同对待自己孙子们一样抚养他。等到冉闵成年后，身高八尺，骁勇善战，多有计谋。在后赵政权，他先任建节将军，爵位自西华侯改封修成侯，历任北中郎将、游击将军等职。

赵建武四年（晋咸康四年，338年），石虎派大军征讨鲜卑慕容氏政权，冉闵也随军出征。同年，后赵军在久攻棘城不克后撤退，途中为燕王慕容皝所派慕容恪部击败，损失惨重。当时各路军队都弃甲溃逃，唯有冉闵带领的一支军队未遭创伤。此战之后，冉闵威名大显。

石虎回到邺城后，因氐族首领苻洪有讨伐鲜卑的殊功，加封他为使持节、都督六夷诸军事、冠军大将军，封西平郡公。冉闵对石虎说：“苻洪才智杰出，得到将士们的拼死效力，他的儿子们（苻健、苻雄等人）都有非凡的才能，而且苻氏拥有强兵部曲五万人，驻屯在都城的近处，应当秘密地除掉他们，用以安定国家。”石虎说：“我正倚仗他们父子攻取吴、蜀（此指东晋、成汉），为何要杀死他们！”便没有除掉苻洪，反而给苻洪的待遇愈加优厚。

赵建武五年（晋咸康五年，339年）八月，当时东晋征西将军庾亮镇守武昌，派豫州刺史毛宝、西阳太守樊峻戍守邾城。石虎憎恶，任用夔安为大都督，率领石鉴、冉闵、李农、张貉、李菟等五将，率军五万进攻荆州、扬州的北部边境，另派二万骑兵进攻邾城（今湖北省武汉市新洲区）。毛宝向庾亮求救，庾亮认为邾城城池坚固，没有及时派兵。九月，冉闵在沔南打败晋军，杀死晋将蔡怀；夔安、李农攻陷沔南，朱保在白石打败晋军，杀死东晋郑豹等五位将军；张貉攻下邾城，邾城战死者有六千人。毛宝和樊峻突围出逃，渡江时溺水而死。

赵太宁元年（晋永和五年，349年），冉闵参与镇压戍卒梁犊兵变，立下战功。此后，他的威望更高，胡、汉各族宿将无不畏惧他。

赵太宁元年（晋永和五年，349年）四月，石虎去世，太子石世即位。当时刘太后与丞相张豺专权，任命彭城王石遵为左丞相、义阳王石鉴为右丞相，以示安抚。石遵当时屯驻在河内，与平定梁犊叛乱归来的冉闵、姚弋仲、蒲洪（即苻洪）等在李城相遇，冉闵等人劝说石遵攻回邺城，讨伐张豺，继承帝位。石遵答应，于是与冉闵等人杀奔到邺城。

五月，石遵的部队驻扎在荡阴，士兵达九万人，任冉闵为前锋。张豺打算出兵拦截，但邺城军民闻知石遵等人到来，纷纷出城投降，张豺无法制止。石遵来到安阳亭，张豺只好出城迎接，被石遵下令抓捕。石遵自凤阳门进入邺城，登上太武前殿，杀死张豺，然后假称刘太后的命令，废黜石世，即位为帝。石遵即位后，任命冉闵为都督中外诸军事、辅国大将军、录尚书事，辅佐朝政。

这时，沛王石冲镇守蓟城，当他听说石遵杀死石世自立后，便率军五万南下。石遵劝说石冲退兵失败，便派冉闵、李农率领精锐士卒十万人讨伐石冲。冉闵等率军在平棘大败石冲，于元氏县将其擒获（石冲在随后被赐死），坑杀其士卒三万多人。

除帮助石遵击败反抗势力外，冉闵还曾劝说石遵防备镇守关中的氐族首领蒲洪，使蒲洪被罢去都督职位。蒲洪感到愤怒不平，在回到枋头后，便遣使向东晋投降。

当初，石遵从李城出发时，曾对冉闵说：“努力吧！事成之后，我就让你做太子。”但到他即位后，却立石衍为皇太子，冉闵颇感失望，自认为功高一时，企图掌握朝政，石遵是顾忌这一点而不用他。冉闵总揽内外兵权之后，便安抚手下的将士，奏请让他们全都出任殿中员外将军，封关外侯，以宫女赏赐。石遵对于冉闵的作为不加怀疑，反而对这些人题记姓名，品评善恶，加以贬抑，于是众将士都怨恨愤怒。中书令孟准、左卫将军王鸾劝石遵应该逐渐剥夺冉闵的兵权，冉闵越发心怀不满。孟准等人得知后，都劝说石遵杀死冉闵。

赵太宁元年（晋永和五年，349年）十一月，石遵召义阳王石鉴、乐平王石苞、汝阴王石琨、淮南王石昭等人进宫，在郑太后面前讨论杀冉闵一事。郑太后说：“从李城回师进京，如果没有棘奴（冉闵小字），岂能有今日！他略微有些骄纵，应当对他有所宽纵，怎么能急忙将他杀掉呢。”这时，石鉴借故外出，派宦官杨环驰马将此事报告冉闵。冉闵胁迫李农及右卫将军王基，密谋废黜石遵。他指使将军苏亥、周成率领三十（一作三千）甲士在如意观拘捕石遵，并在琨华殿杀死石遵，同时杀了郑太后、张皇后、太子石衍、孟准、王鸾以及上光禄张斐。

石遵死后，冉闵拥立义阳王石鉴即位，自己出任大将军，进封武德王。当月，石鉴派遣乐平王石苞及中书令李松、殿中将军张才等人深夜在琨华殿谋杀冉闵、李农，未能成功，宫中惊扰混乱。石鉴恐怕冉闵叛乱，假装不知此事，连夜在西中华门斩杀李松、张才，同时杀死石苞。

此时，新兴王石祗在襄国（今河北邢台），与姚弋仲、苻洪等交好。他集结军队，传檄诛讨冉闵、李农。石鉴任汝阴王石琨为大都督，与张举及侍中呼延盛率领七万步、骑兵，分兵讨伐石祗等人。中领军石成、侍中石启、前河东太守石晖谋划诛杀冉闵、李农，结果谋泄被杀。

龙骧将军孙伏都、刘铢等人也集结了三千羯兵，暗中埋伏在胡天，想杀掉冉闵等。当时石鉴正在中台，孙伏都带领三十余人想登台挟持石鉴而发起进攻。石鉴见孙伏都在破坏阁道，询问原因。孙伏都说：“李农等人谋反，已经聚集在东掖门，臣带领着卫士，特先告知您。”石鉴说：“你是朝廷的功臣，好好为朕出力讨伐。朕在中台上观看，你不必顾虑事成之后没有丰厚的赏赐。”于是孙伏都及刘铢带领士众攻打冉闵和李农，未能获胜，驻兵凤阳门。冉闵、李农带着数千士卒从金明门入宫。石鉴害怕冉闵杀了自己，迅速打开宫门，迎接冉闵、李农，对他们说：“孙伏都谋反，你们应当立即讨伐他。”冉闵、李农击杀孙伏都等，从凤阳门至琨华殿，横尸遍地，血流成河。

在经历了一系列反对自己的事件之后，冉闵派尚书王简、少府王郁率领数千兵众在御龙观监视石鉴，用绳子把食品悬吊进去让他吃。冉闵还下令告知宫廷内外，“六夷”中但凡敢动用兵器者，一律斩杀。胡人有的攻破城门，有的越墙而出，逃亡者不可胜数。他在城内发令称：“近日孙伏都、刘铢叛逆，他们的亲信党羽已经全都被杀，好人没有一个参与其事。从今以后，凡是和我同心的人留下，不同心的人想去哪里悉尊其便。我命令城门不再关闭。”于是百里之内的赵人都进城来，离城而去的胡羯也堵满了城门。冉闵明白胡人不愿为己所用，颁布命令告知内外赵人，只要能斩得一个胡人首级送到凤阳门的，但凡文官都晋升官位三等，武职都授予牙门。于是在一天之内，有数万人被杀死。冉闵亲自率领赵人诛杀胡羯，不论贵贱、男女、少长一律杀头，使得死亡者高达二十余万。他们的尸体在城外，都被野犬豺狼啃食。对于集居在四方的胡人，当地的军队也依照冉闵以书信传达的命令，把他们杀死。当时外表长得高鼻多须的人，有一半因滥杀而死。在这场民族大仇杀中，胡羯族人遭受灭顶之灾，从此再无力量恢复。

主词条：邺城北之战

赵青龙元年（晋永和六年，350年）正月，冉闵想“灭去石氏之迹”，以谶文中有“继赵李”的字样为托词，更改国号为“卫”，改自己的姓氏为“李”，实行大赦，又改年号为青龙。但也有研究者认为，冉闵此举，“仍是以延续后赵大统、维系统治为目的”。

这时，石琨及张举、王朗率军七万攻打邺城，冉闵带领一千余名骑兵，在城北抵抗他们。冉闵手执两刃矛，飞驰进攻。石琨等“皆应锋摧溃”，被斩首三千级。

冉闵与李农带领三万骑兵讨伐占据石渎的张贺度。闰二月，石鉴秘密派遣宦官送信召张沈等，让他们乘虚袭击邺城。宦官把此事报告给冉闵、李农，二人驰马速归，废杀石鉴，又将石虎的孙子三十八人杀死。在邺城的石氏家族被全部消灭。

赵青龙元年（晋永和六年，350年），司徒申钟、司空郎阗等四十八人尊冉闵为帝，冉闵假意让给李农，李农以死相抗。冉闵说：“我们原是晋朝的人士，如今晋皇室尚在，我希望和诸君一起分割州郡而治，各自称为牧、守、公、侯，然后上表迎接晋朝天子还都洛阳。”尚书胡睦进言说：“陛下的圣德顺应天意，理应登上天子之位。如今晋氏衰败，远逃江南，怎么能驾驭英雄，统一四海呢！”石闵说：“胡尚书之言，真可谓识时务、知天命啊。”于是在南郊登上帝位，大赦天下囚犯，改年号为永兴，国号大魏，史称冉魏，并恢复自己的冉姓。他追尊祖父冉隆为元皇帝，父亲冉瞻为烈祖高皇帝，尊母亲王氏为皇太后，立其妻董氏为皇后，其子冉智为皇太子；以李农为太宰、兼任太尉、录尚书事，封齐王，李农诸子都封为县公；封其子冉胤、冉明、冉裕为王；文官武将进三等官位，封爵各有等级。此外，冉闵派人持节赦免各地抵抗势力，但各势力多不归从。

主词条：苍亭之战

永兴元年（晋永和六年，350年）三月，石祗听说石鉴已死，便在襄国僭位称帝，各族据守州郡、拥兵自重的头领纷纷响应。四月，冉闵诛杀势力过大的李农及其三子，同时被杀的还有尚书令王谟、侍中王衍、中常侍严震、赵升等人。同时，为连结外援，冉闵还派使者到长江岸边，告诉东晋守军说：“叛胡扰乱中原，如今我已消灭了他们。如果能共同征伐的话，可以派遣军队前来。”但东晋朝廷没有答复。同月，石祗派石琨带领十万士众攻打邺城，进兵据守邯郸。五月，晋庐江太守袁真攻打冉魏的合肥，拘捕了冉魏南蛮校尉桑坦，带着当地百姓撤回。六月，石祗的镇南将军刘国从繁阳前来与石琨会合。冉闵派卫将军王泰在邯郸大败石琨，死者数以万计。刘国退驻繁阳。这时，接替苻洪之位的苻健从枋头入关。张贺度、段勤与刘国、靳豚在昌城会合，将要进攻邺城。八月，冉闵派尚书左仆射刘群任行台都督，派王泰、崔通、周成等率领十二万步骑在黄城宿营，自己则亲统精兵八万作为后援，在苍亭展开激战。张贺度等部大败，死者达两万八千人，靳豚被追斩于阴安，其部众全部被俘。之后，冉闵整军而归。

在邯郸得胜后，冉闵拥有戎卒三十余万，旌旗、钟鼓绵延长达百余里，即使在后赵鼎盛时期也没有这般威势。冉闵自苍亭回到邺宫后，曾清定九流，大力擢拔汉族士大夫（具体内容参见“为政举措-政治”部分）。

主词条：冉魏攻后赵襄国之战

永兴元年（晋永和六年，350年）十一月，冉闵带领十万步骑到襄国攻打石祗，任其子太原王冉胤为大单于、骠骑大将军，把一千名归降的胡人分配到他麾下。光禄大夫韦謏呈上言辞激切的谏书，冉闵阅后大怒，杀了韦謏及其子孙。

永兴二年（晋永和七年，351年）二月，冉闵攻打襄国长达百余日，挖地道、垒土山，建造房屋、翻地耕作，以示久留之意。石祗非常恐惧，除去皇帝之号，称赵王，派出使者分别到前燕慕容儁、羌族姚弋仲处请求援军。当听说前燕准备援救石祗时，冉闵曾派大司马从事中郎常炜出使燕廷，试图阻止其发兵，但未成功。

三月，石琨自冀州前来援救石祗，姚弋仲又遣其子姚襄率领三万八千骑兵自滆头前来，慕容儁派遣将军悦绾率领三万甲卒自龙城赶到，三方强劲的士卒共计十余万。冉闵派出车骑将军胡睦在长芦抵挡姚襄，将军孙威在黄丘防守石琨，都被敌方打败，士卒被消灭殆尽，胡睦、孙威只身逃回。石琨等即将来到，冉闵打算出兵进击，卫将军王泰劝谏说：“陷于困境之敌顽固（指石祗），寄希望于外援。眼下强大的救兵四方云集，想引诱我们出兵交战，以便从腹背两个方向攻打我们。我们应该加固营垒不出兵，静观态势而行动，用这种战术挫败他们的计谋。如今陛下亲自临战，一旦没有万全之策，宏业就将丧失。请谨慎不出，臣请求率诸将为陛下去消灭他们。”冉闵本想听从，道士法饶却进言说：“陛下包围襄国已有一年之久，然而没有取得丝毫胜利。如今敌人来了，却避而不攻，今后将怎样调动将士呢！况且启明星进入昂宿，正是诛杀胡王的征兆，定将百战百胜，绝不可错失良机！”冉闵听后，捋起衣袖，高声宣布：“我出战已定，谁再敢进谏就杀了他！”于是集合起全部士众出战。然而，当战斗开始之后，姚襄、悦绾、石琨等部三面夹击，石祗猛攻其后，冉闵军大败。冉闵躲在襄国行宫，与十余名骑士逃往邺城。在此役中，包括冉胤、左仆射刘琦、司空石璞、尚书令徐机、车骑将军胡睦、侍中李琳、中书监卢谌、少府王郁、尚书刘钦、刘休等在内的重臣，加上众将士，共有十余万人被杀。一时之间，冉魏政权人尽物绝。各地贼盗蜂拥而起，司、冀二州饥荒严重，人人相食。

自石虎末年起，冉闵已把仓库积储散发净尽，用以树立自己的恩德。此时与各路敌人作战，连月交锋。青、雍、幽、荆各州迁徙百姓及诸氐、羌、胡、蛮共数百万人，各自归回本土，在道路上互相攻杀劫掠，加之因饥饿、疾病等因素死亡，最终能够活着回到家乡的仅有十分之二三的百姓。中原各地一片混乱，无人再从事农耕。冉闵对此深感懊悔，杀了法饶父子，肢解其尸体（一说肢解杀死），追赠韦謏为大司徒。

石祗在联合各军击败冉闵后，趁胜派将军刘显带领七万士众攻打邺城。当时冉闵潜还邺城，无人知晓，内外议论纷纷，都以为冉闵已死。射声校尉张艾劝冉闵亲出郊祀，以此安定众心。冉闵采纳张艾所言，使讹传止息。

这时，刘显已经进抵距离邺城仅有二十三里的明光宫。冉闵心中恐惧，召来王泰商议此事。王泰怨恨当初冉闵不听劝谏，以患疮不愈为由而推辞。冉闵亲临探望，王泰仍声称病重。冉闵大怒，返回宫中，对左右的人说：“巴蛮奴才，乃公（冉闵怒极时自称）难道要你活命吗！我要先灭群胡，然后杀了王泰。”于是带领全军出击，大破刘显，一路追击到阳平，斩首三万余级。刘显十分害怕，暗中遣使请降，以杀石祗作为报效的条件，冉闵这才撤回。这时，有人禀报王泰和前秦联系，将要逃往关中归顺苻健，冉闵便杀死王泰，诛灭其三族。

到永兴二年（晋永和七年，351年）四月，刘显果然斩杀了石祗及其太宰赵鹿等十余人，将石祗的首级传送到邺城，还送来人质，请求冉闵保全生命。冉闵得到石祗的首级后，下令在通衢处将之烧毁，遣使拜刘显为上大将军、大单于、冀州牧。五月，原后赵兖州刺史刘启投降东晋。七月，刘显又率领士众攻打邺城，被冉闵击败。刘显在返回襄国后称帝。八月，冉魏政权的徐州刺史周成、兖州刺史魏统、豫州牧冉遇、荆州刺史乐弘都携城投降东晋；平南将军高崇、征虏将军吕护拘捕洛州刺史郑系，携三河归顺东晋。在此期间，前燕军兵分两路，一路在慕容恪的率领下，招降了赵郡、中山郡；另一路在慕容评的率领下抵达南安，击斩了前来迎战的冉魏将领王午部将郑生。

永兴三年（晋永和八年，352年），刘显率众攻伐常山郡，常山太守苏亥向冉闵求救。冉闵留下大将军蒋干等辅佐太子冉智守卫邺城，自己亲自率领八千骑兵解救常山。随后，刘显委任的大司马王宁举枣强向冉闵投降。冉闵收编了王宁剩余的部众，进击刘显并将其打败，追击溃卒直至襄国。此时，刘显的大将曹伏驹打开城门接应冉闵，使他顺利进入襄国，诛杀刘显及其公卿等一百余人（关于冉闵诛刘显的时间，有正月、二月、三月等不同说法），焚烧了襄国的宫室，把当地百姓迁徙到邺城。

冉闵攻克襄国后，为了获得足够的粮食，只能出城，率军活动于常山、中山一带取粮。后赵立义将军段勤聚拢胡、羯部众一万余人保据绎幕县，自称赵帝。

主词条：前燕灭冉魏之战

永兴三年（晋永和八年，352年）四月，慕容儁已攻下幽、蓟二州，兵锋直指冀州。冉闵准备与燕军交战，大将军董闰、车骑将军张温劝谏道：“鲜卑乘着胜利之势，锋芒锐利，而且敌众我寡，应该暂且躲避。等他们骄傲懈怠以后，再增兵攻击，便可以取胜。”冉闵怒道：“我集合部队出战，将要平定幽州，斩杀慕容儁。如今遇到慕容恪就要退避，他们将会小看我（一说‘人们该说我什么呢’）。”于是决定出兵。

冉闵驻军于安喜，慕容恪率兵跟随。冉闵向常山开进，慕容恪紧追不舍，一直追到中山郡魏昌县的廉台（今河北无极东北）。在此期间，冉闵率军与慕容恪交战，“十战皆败之”，取得了胜利。他历来有勇猛的名声，所统领的士兵精良，前燕人很惧怕他。冉闵认为自己所统领的多是步兵，而前燕全是骑兵，于是就率领兵众向丛林开进。慕容恪先派兵引诱魏军回到平坦的地域，又利用冉闵容易轻敌、兵少急于战斗的心理，将军队分为中、左、右三部，并挑选了五千名善于射箭的鲜卑人，用铁链将他们的战马联结起来，组成方阵，布置在军前。战斗开始之后，冉闵骑着能日行千里的“朱龙”赤马，左持双刃矛，右执钩戟，顺风迎击，斩杀三百余名鲜卑兵。当他望见宽大的仪仗旗帜后，知道这便是中军，于是径直发起冲击。这时，前燕军的其他两部分从两翼夹击，彻底攻破了冉闵军。他们把冉闵团团围住，冉闵突破重围向东逃亡二十多里，不料“朱龙”马突然死亡，使他跌落被擒，与董闰、张温等一起被送到前燕都城蓟城。

四月二十日，冉闵到达蓟城，慕容儁让他站在面前，质问道：“你这个奴仆下人，为何妄自称作天子？”冉闵回答：“天下大乱，你们这些夷狄禽兽尚可称帝。我是一时的英雄，为何不能称帝？”慕容儁大怒，将他冉闵鞭挞三百下，送往前燕旧都龙城（今辽宁朝阳），告祭祖父慕容廆、父亲慕容皝的庙廷。

四月二十五日，慕容儁派慕容评、侯龛围攻邺城。城外的兵众大都向燕军投降，其余各部纷纷溃散。邺城城中发生大饥荒，出现人吃人的现象，石虎时期的宫人几乎被吃尽。冉智年幼，蒋干遣使奉表归顺东晋，并到请求援军。

永兴三年（晋永和八年，352年）五月初三日（6月1日），冉闵在到达龙城后，于遏陉山被斩杀。不久后，慕容儁为冉闵上谥号为武悼（一作“悼武”）天王。据冉闵后裔染华所记，当时邺城的冉魏朝廷应为其上谥号为平帝。

同年六月，东晋濮阳太守戴施在扣下冉魏使者，用计骗得传国玉玺之后，亲率一百余名壮士协助守卫邺城。八月，长水校尉马愿、龙骧将军田香打开城门向慕容评投降。戴施、蒋干独自逃向仓垣，冉闵的妻子董氏、太子冉智及诸王公卿士都被慕容评遣送到蓟城。中书令王简、左仆射张乾、右仆射郎肃自杀。冉魏政权自此灭亡。

冉闵称帝后，积极宣扬儒学文化和东晋制度。他在永兴元年（350年）亲自行饮至之礼，整顿核定九流，依据才能授予群臣职任，研习儒学的寒门大多得到显赫的官职，时人把这时比作“魏晋之初”。这不仅是基于迎合汉官群体“夷夏之辨”的现实政治需求，而且也反映了冉闵心理认同上偏“汉”的情感，有利于维护在“灭胡”事件之后维系冉魏政权行将奔溃的统治。

冉闵在即位后竭力与后赵残余势力石祗、羌人首领姚弋仲、前燕慕容儁争衡。在鼎盛时期，他拥有戎卒三十余万。其军事活动主要如下：

由于冉闵发起的民族仇杀和连绵的战争，加之饥荒、疫病的袭扰，冉魏辖地渐小，人口锐减，农业生产陷于停顿，最终走向灭亡。

冉闵自小出生、成长在胡人中间，受到后赵“崇胡”政策影响，对“胡”有着相当程度的“认同”。在这种观点的影响下，他始终保持着袒护胡人的一面，即使在诸胡叛离的情况下，仍不听从韦謏“诛屏降胡，去单于之号”的劝谏，反而韦謏父子杀害。但在胡人纷纷叛离的情况下，冉闵的看法逐渐改变，产生了强烈的反弹情绪，下达了“杀胡令”，使二十余万人在民族残杀中遇害。在一系列的灭胡行动中，“青、雍、幽、荆州徙户及诸氐、羌、胡、蛮数百余万，各还本土，道路交错，互相杀掠，且饥疫死亡，其能达者十有二三”。这使得北方地区的胡汉矛盾进一步激化，广大胡人纷纷反对冉闵，成为冉魏政权灭亡的主要原因。

姚弋仲：“冉闵弃仁背义，屠灭石氏。我受人厚遇，当为复雠，老病不能自行；汝（姚襄）才十倍于闵，若不枭擒以来，不必复见我也！”

慕容恪：

慕容儁：

房玄龄等：

司马光：“闵骁勇善战，多策略。石虎爱之，比于诸孙。”

谢采伯：“若刘渊、聪、粲、曜，石勒、虎、闵，苻生，赫连勃勃等，其凶徒逆俦，淫酷屠戮，无复人理，祸亦不旋踵矣。”

胡三省：

张大龄：“当勒追越柩于苦县时，十万晋兵无一脱者，冉闵竟足以报之。古之建国者，深仁厚泽，累数十世，犹力守臣节，不得已而后取，盖杀一不辜而有天下，所不为，此三代所以长久也。司马氏手刃其主，夺之寡妇之怀，安得不生此凶残以鱼肉之耶！假令宁馨之计得行，杀一勒，生一勒，况徐光辈乃欲阴翦中山以安石氏，不亦愚乎？然而早见预防，不失为人臣子之道矣。”

王夫之：“冉闵尽灭羯胡，而曰：‘吾属故晋人，请各称牧守，奉迎天子。’虽非果有效顺之诚，然虑赵人之不忘中国而不戴己，未敢遽僭也。有胡睦者，称闵功德，谓晋人远窜江左而不足戴，然后闵无所复忌而僭以成。呜呼！”

蔡东藩：“冉闵乘石氏之敝，起灭石氏，扫尽羯胡，僭帝号，复原姓，说者谓其志不忘晋，临江呼助，设晋果招而用之，亦一段匹磾之流亚。吾意不然。段匹磾之害刘琨，吾犹恨其昧公徇私，不能以厌次数言，遂为之恕。彼闵蒙乃父之余廕，受石氏之豢养，予以高官，给以厚禄，大马犹知报主，闵犹人耳，何竟不顾私恩，对宠我荣我者而反噬之？况羯虽异族，远系从同，必欲尽歼无遗，设心何毒？是可忍孰不可忍？而谓其能顾祖国，必无是理。”

吕思勉：

范文澜：

尚钺：“冉闵虽然在种族斗争中牺牲了，但在他短期的统治下，结束了最黑暗的羯族的野蛮统治，并在大魏的国都邺城，‘清定九流，准才授任，儒学后门，多蒙显进，于时翕然，方之为魏晋之初。’使中原地区先进的汉族文化，在多年来各族残暴蹂躏的黑暗烟雾中，重新闪烁了一次灿烂的光芒，照耀着广大汉族人民群众斗争的道路。”

韩国磐：“至于冉闵以区区之力驰骋中原，而东晋又只作壁上观，是以亡不旋踵，只成为历史上的悲剧而已。”

蒋福亚：“冉闵利用民族矛盾、制造民族仇杀上台。石虎统治时期，民族矛盾已十分尖锐，冉闵的民族仇杀使中原民族矛盾达到无以复加的地步。”

死后异象

据《晋书》记载，慕容儁在遏陉山杀死冉闵后，遏陉山附近七里的草木全部枯萎，蝗虫大起。自五月起，天旱不雨，直至十二月。慕容儁认为是冉闵的鬼魂在作祟，于是派使者前往祭祀他，追谥为武悼（一作“悼武”）天王，当天便降下大雪（一说大雨雹）。

关于冉闵的姓，一般典籍均记作“冉”，如《晋书》卷107《石季龙载记下》及《太平御览》卷120引崔鸿《十六国春秋》之《后赵录》。然而在唐人所修的《元和姓纂》中，却将冉、染两姓并收，在书中卷7“染氏”条称：“二《石赵录》（指《十六国春秋》之《后赵录》）云石季龙将染闵魏郡内黄人。或作冉氏。”可见唐人所见崔鸿原书，可能有将冉闵写作“染闵”者。《元和姓纂》还多处提到冉闵，有时作“染”，有时作“冉”，有时还作“梁”。“梁”当是“染”字之误。此外，《宋本广韵》卷3上声第五十琰部“染”字条说：“又姓，石勒时有染闵。”这说明，关于冉闵的确切姓氏，是“冉”还是“染”，唐宋人已经难以明了，唐修《晋书》作“冉”可能只是整齐体例的处理方法。1990年，河南省偃师县城关镇杏元村砖厂出土了北魏“染华墓志”，结合志文来看，志文中墓主的高祖确是冉闵。这为研究冉闵之姓提供了新的史料证据。

关于冉闵灭胡的原因，史学界有不同的分析。王仲荦在《魏晋南北朝史》中认为冉闵的反胡羯斗争是在胡汉矛盾激化下迫不得已的产物; 周一良在上引《乞活考：西晋东晋间流民史之一页》中认为冉闵与李农都有乞活军（活跃于北方的汉族武装流民集团）的背景，二人灭胡的行为是乞活军与后赵对抗的延续；康亚军在《后赵国史研究》中认为，“冉闵屠胡事件之所以能够出现的直接原因，完全是石闵在争权夺利中采取简单而错误的政策所造成的，他为了抑制羯族等胡人，假借民族大义之旗号召汉人为其效力，这样多年受压制、遭剥削的汉人便找到了突破口，最终以极端的民族仇杀来宣泄他们内心的屈辱和愤慨”；吴杰华在《后赵时期的夷夏之防与认同极限》一文中认同周一良的观点，但指出“李农是否具有汉人的背景尚需考证”。他还认为，不能简单把“赵人百里内悉入城，胡羯去者填门”中的“赵人”等同于汉人；宋祖雄、薛海波在《石虎夺权、冉闵之乱与后赵灭亡新论》则认为冉闵此举“实际上是针对反对势力的政治清洗，其出发点仍是维系后赵政权”，只是当政治清洗导致大量官僚、禁卫出逃、后赵统治基础瓦解后，他才“走上以汉族官僚为基础的建国道路”。

在19世纪末20世纪初中国近代民族主义思想形成时期，知识界为了向民众宣扬“反清”思想，故将冉闵与岳飞、郑成功等事迹广泛传播，将其尊为民族英雄。当时有人撰写了一篇名为《中国伟人冉闵传略》的文章，忽略了冉闵狭隘、残暴的一面，把他歌颂为“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”的“汉族英雄”。

关于冉魏的生平事迹，主要参见唐人房玄龄等修《晋书》卷107《石季龙载记下》。北齐魏收等修《魏书》卷95《羯胡石勒传附冉闵传》、北魏崔鸿等撰《十六国春秋别本》卷2《后赵录》及宋人司马光修《资治通鉴》卷96~卷99等文献典籍亦有记录。此外，“染华墓志”等出土文献对于研究冉闵的家世、生平也有裨益。