梅州路，元代行政区划名，元至元十六年(1279年)设置梅州路总管府，领程乡县。至清雍正十一年(1733)升格为直隶嘉应州后，辖兴宁、长乐(今五华)、平远、镇平(今蕉岭)4县，连同本属称“嘉应五属”。嘉庆十二年(1807)嘉应州升格为嘉应府，复置程乡县。嘉庆十七年复为嘉应州，撤销程乡县制，仍领兴宁、长乐、平远、镇平4县。大埔、丰顺县属潮州府，直至清末。

梅州路，元代行政区划名。至元十六年（1279年）升梅州置，辖程乡县，路治治所在原梅州州城（今梅州梅城）。至清雍正十一年(1733)升格为直隶嘉应州后，辖兴宁、长乐(今五华)、平远、镇平(今蕉岭)4县，连同本属称“嘉应五属”。嘉庆十二年(1807)嘉应州升格为嘉应府，复置程乡县。嘉庆十七年复为嘉应州，撤销程乡县制，仍领兴宁、长乐、平远、镇平4县。大埔、丰顺县属潮州府，直至清末。

梅州路治所梅城历为县、府、州的治所之地，是粤东北地区的政治、经济、文化中心。梅州路属江西等处行中书省。辖境相当于今广东省梅州市的梅江区、梅县区、平远县、蕉岭县全境及丰顺县的建桥镇等地。至元二十三年降为梅州。

《舆地广记》（北宋）载：“梅州春秋为七闽地，战国属越，秦属南海，汉属南越”。

南齐时期设置程乡县，五代十国南汉乾和三年(945)即后晋开运二年，程乡升为敬州，领程乡县。这是梅州州治设立的起始。

北宋开宝四年(971)因避宋太祖祖父赵敬之讳，改敬州为梅州。“梅州”的名称即始于此。

北宋熙宁六年(1073)废梅州复置程乡县，隶属潮州。

北宋元丰五年(1082)复置梅州，领程乡县，属广南东路。

南宋绍兴六年(1136)废梅州复设程乡县，隶属潮州。

南宋绍兴十四年又复置梅州，仍领程乡县，属广南东路。

元至元十六年(1279)，梅州升为梅州路总管府，至元二十三年，复降为梅州，领程乡县，属江西行中书省广东道宣尉使司。

元贞元年(1295)，梅州隶属潮州路，延祐五年(1318)，改直隶广东道宣慰使司。

明洪武二年(1369)，废梅州复置程乡县，属广东布政使司潮州府。

清雍正十一年(1733)，程乡升格为直隶嘉应州，统领兴宁、长乐、平远、镇平4县加上本属的程乡县称“嘉应五属”，直属广东省辖。

嘉庆十二年(1807)升嘉应州为嘉应府。

嘉庆十七年复为嘉应州，仍领兴宁、长乐、平远、镇平四县。

宣统三年(1911)，嘉应州复名梅州。

民国3年(1914)废州府制，梅州改名梅县。

中华人民共和国成立后，1949年10月设置兴梅专区；

1950年1月26日，设置兴梅行政督察专员公署，辖梅县（今梅江区和梅县区）、兴宁、五华、大埔、丰顺、蕉岭、平远7县；

1952年底，撤销兴梅专区，兴梅7县改隶粤东行政区；

1956年2月，粤东行政区划分为惠阳专区、汕头专区，兴梅7县属汕头专区；

1965年7月，设立梅县专区，原兴梅7县从汕头专区分出，归属梅县专区，后改为梅县地区；

1979年3月，原梅县所辖之梅州镇由区级升格为县级称梅州市，梅县地区辖7县1市；

1983年6月，梅州市与梅县合并改为梅县市，梅县地区由所辖7县1市改为6县1市；

1988年1月，广东实行市管县体制，梅县地区改为梅州市，辖原兴梅7县及新划县级区梅江区，共7县1区；

1994年6月，兴宁县撤县设市（县级），梅州市辖梅江区、梅县、平远县、蕉岭县、大埔县、丰顺县、五华县，代管兴宁市（县级）。

2013年10月，经国务院同意批准梅州市梅县撤县设区，从此梅县结束了县治，设立梅州市梅县区，梅州市辖梅江区、梅县区、平远县、蕉岭县、大埔县、丰顺县、五华县，代管兴宁市（县级）。

梅州最早建立县治的是兴宁。始于东晋咸和六年（331），名兴宁县。其范围包括今之兴宁、五华全境及龙川、紫金的一部分。南朝齐武帝永明年间（483～493），兴宁曾分设兴宁、齐昌二县；南朝梁武帝天监年间（502～519），又废齐昌而并入兴宁。兴宁建县后，先隶东官（莞）郡，后隶循州、惠州，直至清雍正十一年（1733）钦定嘉应直隶州，才改隶嘉应州。1994年，兴宁撤县设市（县级），隶属广东省政府，由梅州市代管。

其次是大埔。于东晋义熙九年（413）建县，名为义招县，属义安郡。其时客人已大批南迁，流民日众，设治之前，已遍设流民营于境内，取名义招，含“以义招之”之意。大埔建县后几经变更。隋大业三年（607），改义招县为万川县；唐武德四年（621），废万川县并入海阳县（今潮安）；此后，历宋、元及明前期，均为海阳县光德乡；明成化十三年（1477）立饶平县，今大埔地域属之，明嘉靖五年（1526），从饶平脱出重新成立县治，定名为大埔县。建县后先后隶属潮州、汕头等，1965年起隶属梅县专署。

第三是梅县。于南齐（479～502）时设置，名程乡县。县境包括今之梅江区、梅县、平远县、蕉岭县全部及丰顺之一部，隶属广州义安郡。后晋开运二年（945），于程乡置敬州。此后一直至1988年分设梅江区，梅县均为州府所在地，其间建置沿革与州治同。

第四是五华。于北宋熙宁四年（1071）置县，名长乐县。其名长乐，系因西汉时南越王赵佗在今五华县华城镇修筑长乐台而得。两汉时，长乐为龙川地，至晋为兴宁地。宋熙宁四年（1071），析兴宁县地分置兴宁、长乐2县，长乐县辖今五华县全境（县治设雷公墩），属循州。明洪武元年（1368），属惠州；清雍正十一年（1733），改属直隶嘉应州。民国3年（1914），因国内3县同名，改名为五华县。

第五是平远。明嘉靖四十一年（1562），以程乡县豪居都为基础，划福建省的武平和上杭、江西省的安远、广东省惠州府的兴宁4县所辖之部分地域置平远县，县治设豪居都（今仁居镇），隶属江西省赣州。嘉靖四十三年（1564），调整省界县域，归还福建省武平、上杭和江西省安远县所辖之地，将程乡义化、长田、石窑及兴宁县原析之大信一里，仍组成平远县，改隶广东潮州，县治仍设在豪居都。清雍正十一年（1733），改隶嘉应州。

第六是蕉岭。明崇祯六年（1633），析平远县的石窟一图、二图、程乡县之龟浆二图、松源二图置镇平县，县治设在今蕉城镇（明朝时称怀仁里，清朝时称蕉阳镇），隶属广东潮州。民国3年（1914），镇平改名蕉岭，系因河南省先有镇平县，为避免同名而改。清雍正十一年（1733），改隶嘉应州。

第七是丰顺。清乾隆三年（1738），划潮州海阳县之丰政都、揭阳县之蓝田都、大埔县之白芒社及嘉应州之建桥、环清、小溪等地建丰顺县，县治设汤田（今丰良镇），隶属潮州。1958年12月，撤丰顺县并入大埔、揭阳2县。1961年，恢复丰顺县，隶属汕头地区。1965年起，隶属梅县专署。

第八是梅江区。建于1988年，由梅州城区和城郊5个乡镇组建而成，属梅州市直辖县级区。

清以前，梅州各县行政区划设置不尽相同。程乡县在唐代称乡、里。全县划分为怀仁、光德、丰顺、逢福、万安、太平等6乡。宋熙宁年间间改乡、里为都、保。元丰年间废都、保而复乡、里。元代改乡、里为都、图。宋、元代乡里、都图数多少无考。至明代改设厢、都制，附郭(即城内附城)为厢，野居(城外乡村)为都，厢、都下为图，图下为里。明初程乡设3厢9都，下辖19图、190里，置平远县时，划出义化、长田、石窟三都四图，置镇平县时划出松源之第二图，龟浆之第二图。置丰顺县时划出万安之第三图第五里，至清乾隆，全县尚存3厢6都、13图139里。清乾隆改称保、甲、约(有的亦称社、卒、宫、村)，嘉应本属(程乡县)划为36堡，下辖224个约或甲、社。

兴宁县明代分东南西北4厢，下辖171村。清代仍有4厢，但将村改为堡，共154堡。

五华县在宋熙宁四年置长乐县时，有厢、都设置，附城为厢，其外为都，厢、都再分为图，以图统乡。全县设1厢、3都(即清化、洑溪、琴江)、9图(清化3图、濮溪2图，琴江4图)，下分52乡。至明隆庆三年(1569)，分为南、北2厢，3都依旧，以下分10图、37乡。清末2厢3都设置依旧，但都以下改设4楼、24约，下辖496村。

大埔县在明嘉靖三十六年(1557)有都、社设置，置清远、滦洲2都，都以下设32社。清乾隆九年(1744)改社、甲设置，分为3社17甲，社甲为自主单元，不相统属。

平远县在明嘉靖建置初至清初，均设都、图、里，全县设4都、19图，清顺治十七年(1660)改为乡、都、堡，设2乡4都15堡，清康熙二十三年(1684)废都、堡，改设15乡，嘉庆二十五年(1820)再改为4都、15乡、195村。

蕉岭县在明崇祯六年(1633)割程乡的龟浆二图、松源二图、平远县的石窟一图、二图置镇平县。建县后，县以下区划为乡、社制，全县设12乡、84社。清代沿用明制，乡、社数与明代同。

清代各县行政区划设置如下：

程乡县分36堡：西街、东街、西厢、东厢、水南、白土、罗衣、龙文(原名龙岗)、大立、小立、榄潭、柴黄、畲坑、扶贵、长滩、南口、锦屏(原名小乍)、河田、四都、瑶上、石坑(原名下)、李坑、大坪、石扇、西阳(曾称四场)、丙村(曾称锦洲)、金盘、雁洋、松口、大竹、梅屏(原名下半图)、嵩山、隆文(原名龙牙)、尧塘、桃源、松源。

兴宁县设东、南、西、北四厢。东厢辖35堡，南厢辖36堡，西厢辖42堡，北厢辖41堡.共154堡。

五华县设南、北二厢，清化、洑溪、琴江3都，东、南、西、北4楼，下辖496村。

大埔县在清乾隆九年(1744)设清远、滦洲二都，都以下设同仁、大麻、三河3社，兰沙、古源、百侯、白寨、岩上、源高、大产、长富、石上、在城、永兴、维新、保安、大宁、长治、永青、坪沙等17甲，社或甲以下设197村。

丰顺县在清末设丰政、蓝田、万安、清远4都，都以下设丰一、丰二、丰三、蓝九、蓝十、万三、附丰7图，图以下设38个乡、社、堡。

元初，梅州为“路”。路依户籍多少分上、中、下三等，梅州为下路。路设总管府。至元二十年（1283）规定，下路总管府设从三品达鲁花赤、总管各1人，同知1人，判官1人。达鲁花赤掌印信，统管一州，由蒙古族人担任；总管共管一州，兼劝农事，由汉族人担任；同知为佐官，由回族人担任。至元二十三年增设推官1人、经历1人、知事1人、照磨兼承发架阁1人、译史1人、通事1人、儒学教授1人、学正1人、学录1人。后来，梅州又改“路”为州，仍属下州。下州衙署设从五品达鲁花赤、知州各1人，正七品同知1人、正八品判官兼捕盗1人、参佐官吏目1人、学正1人。此外，设巡检司，有九品巡检1人；设梅州驿，有驿丞。

历任主官：

元朝达鲁花赤、知州

钱荣之　至元十四年（宋景炎二年，1277）正月到任知州。

罕察马　大德元年（1297）到任达鲁花赤。

吴越　至大三年（1310）到任知州（下同）。

李贵　延祐七年（1320）到任。

徐震　泰定三年（1326）到任。

冯惟吉　天历元年（1328）到任。

咬住　至顺年间（1330～1333）任达鲁花赤（下同）。

安童　至顺年间任。

忻都　至顺年间任。

郭义　至顺三年（1332）到任知州（下同）。

黄圭　至正二十六年（1366）到任。

孔圭　元末至明洪武二年（1369）任。