古代黄金货币。是楚国的一种称量货币。也是我国最早的原始黄金铸币。“郢”为楚都城名，“爰”为货币重量单位，其含金量在90%以上，质量上好的可达到99%。使用时，根据需要将金版或金饼切割成零星小块，然后通过特定的等臂天平，称量使用。郢爰金币在古代货币中，有着非常重要的历史文化价值，为国家一级文物。文物专家认为，“郢爰”在湖北省荆州市荆州区出现，表明了湖北省荆州市拥有悠久的历史文明，对于研究楚文化、有着深刻意义。现多存于荆州博物馆、南京博物院、寿县博物馆、沈阳博物馆等。

古代黄金货币。又名印子金，或称金钣、龟币。我国古代的黄金主要产于楚国。楚国有一种有铭文的金钣（版），这种金钣大多呈方形，少数呈圆形，上面用铜印印为若干个小方块，看似乌龟壳。完整的重约一市斤，含金量一般在90%以上。金钣上的铭文有郢爰、陈爰、专爰、颖、覃金、隔爰及卢金等等。这些带“爰”字的金钣，习惯上被称为“爰金”或“印子金”。“爰金”有形制、铭文、重量，是楚国的一种称量货币。“爰金”在今湖北、安徽、陕西、河南、江苏、山东等地均有发现，尤其以“郢爰”为多。“郢”为楚都城名，“爰”为货币重量单位。

郢爰（yǐngyuán）

“郢”是先秦时期楚国都城的名称，首都郢始建于公元前689年，位于湖北省荆州市荆州区纪南城，后几经迁移，公元前278年秦将白起破郢，楚王迁至陈城，即今河南淮阳，至公元前241年考烈王又在寿春即今寿县建都，仍名为郢。

“爰”，有人认为是楚国的重量单位，一爰即楚制一斤，约250克。从出土实物来看，整版的“郢爰”每件约重250至260克，正面都刻有排列整齐的“郢爰”印记，印记多少不等。

当时黄金的流通限于上层社会，而且只在国际礼聘、游说诸侯、国王赠赏、大宗交易时才使用。它是我国最早的原始黄金铸币，其含金量在90%以上，质量上好的可达到99%。使用时，根据需要将金版或金饼切割成零星小块，然后通过特定的等臂天平，称量使用。东汉之前，盛行黄金货币，在交易中发挥了极大作用。东汉之后，由于白银产量增多，并逐渐成为一种重要的支付手段，形式为银饼或银锭，直至清末银元产生。因此，郢爰金币在古代货币中，有极重要的历史文化价值。

郢爰，是楚国的金币。早在宋代李石《续博物志》和沈括《梦溪笔谈》中就都有记载，惟将两字释为“刘主”，清李兆洛《凤台县志》中所记与上述相同，仅改篆文为“主刘”，都认为是淮南王刘安的药金。清吴大徵《权衡度量实验考》和方浚益《缀遗斋彝器考释》才考证两字为“郢爰”。尽管对“爰”字仍有不同的解释，但根据郢字，考定为楚国的货币，这已是确定无疑。

中国广泛铸造和使用金属货币，是春秋战国（公元前475年 -前221年）时代。这时，商品经济的持续飞跃发展，促使各诸侯国纷纷铸造金属钱币。当时有金、银、铜三种金属货币。春秋战国时期通常流通的是铜质的蚁鼻钱、银质的铲状布币、金质的郢爰等金属钱币。

金币是楚国（当时的一个大国）的主要货币形式之一。史称楚金币为印子金、版金、金版、饼金，等等。一般将楚金币称做爰金。爰金，是中国发现并已著录的最早的黄金货币。在已发现的爰金中，钤印有“郢爰”的占绝大多数。因此，通常又以郢爰代指爰金，也就是楚金。

1974年，在中国河南省扶沟古城村出土金币392块，总重量8183．3克。1979年，在安徽省寿县花园村出土爰金十八整版和一小块，重5187．25克。1971年，在湖北江陵郢城也曾出土一块郢爰，重17．5克。这些楚金币的含金量多少不一，一般都在94－98%之间，少量的仅为85%左右。

楚金币的称谓甚多，主要根据金币上钤刻的文字命名，如“郢爰”、“陈爰”、“融爰”、“卢金”等，“郢爰”是楚金币中出现时代最早、当今出土最多的一种，因而人们多以它作为楚国黄金货币的代表。“爰”，有人认为是楚国的重量单位，一爰即楚制一斤，约250克。

楚金币的形制有两种，一种是正方形或长方形的金版，另一种是扁圆体的金饼，以前者为多见。从出土实物来看，整版的“郢爰”每件约重250至260克，正面都刻有排列整齐的“郢爰”印记，印记多少不等。金饼上多无印记，有实心和空心两种，形状酷似龟。我们所看到的楚金币，除极少数为墓葬出土外，绝大部分来自于窖藏财富。从文献中可以看出，黄金的流通限于上层社会，而且只在国际礼聘、游说诸侯、国王赠赏、大宗交易时才使用。使用时动辄百金、千金，至少为一镒。

楚金币是一种称量货币，使用时根据需要将金版或金饼切割成零星小块，然后通过特定的等臂天平称量再行交换。因而出土的楚金币，大都是零星碎块，大小轻重相差悬殊，而且明显看出曾被切割过的痕迹。

楚国之所以能在中国最早利用黄金作货币，是因为楚地拥有丰富的黄金资源。楚国金币是选用高品位的天然金块熔铸而成。

战国时期流通的货币主要是铜铸币和黄金。铜铸币分布币、刀币、圆钱、贝四种。布币主要流行于韩、赵、魏三晋地区、刀币主要流行于齐、燕、赵三国。圆钱主要流行于周、秦及赵、魏两国沿黄河的地区，铜贝主要流行于楚。战国的黄金货币主要流行于楚，分饼金和金版两种，金版多标印记.

战国时期楚国的“郢爰”（“郢”为楚都城名，“爰”为货币重量单位），距今已有约2500年历史，是中国发现最早的黄金货币。“郢爰”是一种称量货币，形制有两种，一种是正方形或长方形的金版，另一种是扁圆体的金饼，以前者为多见。使用时根据需要将金版或金饼切割成零星小块，然后通过特定的等臂天平称量进行交换。因而出土的楚金币，大多为零星碎块，大小轻重相差悬殊，经过流通的“郢爰”能明显看出曾被切割过的痕迹。战国时期黄金的流通限于上层社会，而且只在国间礼聘、游说诸侯、国王赠赏、大宗交易时才使用。

全国多处博物馆均有馆藏，如荆州博物馆、南京博物院、寿县博物馆、沈阳金融博物馆等。