祝由术是古代一种精神疗法，是咒语画符的迷信道术。其实“祝由术”存在已久，最早可追溯到上古时期。“祝由术”最初是与巫术同源，主要用来医治心理不健全所致之症。到唐宋时期“巫”“医”慢慢分离成独立的分支，最后才形成现代所谓的“心理学”。因此，剧中道士用“祝由术”治病符合当时时代背景，古代自隋朝开始就纳入官方医学范畴，是“迷信”的一种。 。

祝由之术存在已久，几可远溯上古。《古今医统大全·卷之一》：“上古神医，以菅为席，以刍为狗。人有疾求医，但北面而咒，十言即愈。古祝由科，此其由也。”《黄帝内经·素问·移精变气论篇·第十三》：“黄帝曰：余闻古之治病，惟其移精变气，可祝由而已。”《圣济总录·卷第四·治法·由》：“周官疡医，掌众疡祝药劀杀之齐，必先之以祝，盖医之用祝尚矣。”历代以来中医体系都有祝由一脉，及唐·王焘《外台秘要》收载“祝由科”，说明最迟在唐代，祝由已成为中医体系独立一科，例如明代太医院设医术十三科：“曰大方脉，曰小方脉，曰妇人，曰伤寒，曰疮疡，曰针灸，曰眼，曰口齿，曰咽喉，曰接骨，曰金镞，曰按摩，曰祝由”。但据张介宾所说，“今按摩、祝由二科失其传，惟民间尚有之”；而上溯直至《黄帝内经》，通篇不言鬼神邪祟，认为“因知百病之胜，先知百病之所从”是祝由取效的原因，王冰的注文也仅“祝说病由，不劳针石而已”几个字，说明祝由一直处于中医体系的边缘。历代医家或有信者，或有疑者，或有两存者，以之为临床权变之术。即便著有四卷《祝由录验》的赵学敏，对待祝由的态度也是“禁法之大莫如水法，次则祝由，兹录其小者，绝扰屏嚣，均无妨于大雅。其有近于巫、觋所为者，概在所摈。”（见《串雅内外编·串雅内编·凡例》）

单从字面意思来说，祝同咒；由，病所从生也，正如王冰在《黄帝内经·素问·移精变气论篇·第十三》对“祝由”所作的注文：“祝说病由，不劳针石而已”。但这过于简单的释义并未说清楚祝由的对象是什么，如何进行祝由等细节性东西，并且似乎存在曲解的倾向，很容易使人理解为“对病人讲清楚得病的原因所在”，但这距离历史上真正存在的祝由相距太远了。而从“上古神医，以菅为席，以刍为狗。人有疾求医，但北面而咒，十言即愈。古祝由科，此其由也”可知，在祝由的时候，并不是对病人解释病情，而是对冥冥之中的第三者说话作法。这种理解更接近于祝由之真面目。

陈邦贤《中国医学史》：“中国医学的演进，始而巫，继而巫和医混合，再进而巫和医分立。以巫术治病，为世界各民族在文化低级时代的普遍现象。”

巫术医学正是原始社会巫术文化的一个重要产物，也是中国传统医学早期发展的一个历史形态。巫术医学在中国传统医学的形成发展过程中，有一个重要贡献，就是曾经起到古代医药知识的积累和传承作用，这从殷墟卜辞中也得到充分的佐证。正如贝尔纳《历史上的科学》所说：“官方的医学把植物药材和矿物药材编成条目，有关这些的知识，曾由各原始文化期的巫医们和女巫们传授下来。”

巫，《说文·巫部》：“巫，祝也。女能事无形，以舞降神者也。”

祝，《说文·礻部》：“祝，祭主赞词者。从示，从人、口。一曰从兑省。《易》曰：‘兑，为口、为巫。’”《玉篇·礻部》：“祝，祭词也。”《尚书·洛诰》：“王命作册，逸祝册。”孔颖达疏：“读策告神谓之祝。”由此可见，“祝”有三义：⑴祭主赞词者：祭祀时司祭礼的人，即男巫，亦名觋（音席xi）。⑵祭词：祭神的祝祷词。⑶读祭词者，即用言语向鬼神祈祷求福的人。

祝通鬼神。《礼记·曾子问》：“祫祭于祖，则祝迎四庙之主。”郑玄注：“祝，接神者也。”

祝，乃与巫同类职业者，故《易》曰“为巫”，而有巫祝之称。

巫祝者，皆乃上古时期高级知识分子，他们晓天文、懂地理、知人事，而且最重要的是能与鬼神相通，故有“神职官员”之称。

《周礼·春官·大祝》：“大祝掌六祝之辞，以事鬼神祇（示），祈福祥，求永贞。一曰顺祝，二曰年祝，三曰吉祝，四曰化祝，五曰瑞祝，六曰筴祝。”郑司农云：“筴祝，远罪疾。”

《周礼·春官·小祝》：“小祝掌小祭祀，将事侯禳祷祠之祝号，以祈福祥，顺丰年，逆时雨，宁风旱，弥灾兵，远罪疾。”郑玄注：“禳，禳却凶咎，宁风旱之属。”贾公彦疏：“宁风旱、弥灾兵、远罪疾，三者即是禳……云‘禳，禳却凶咎，宁风旱之属’者，‘之属’中兼有弥灾兵、远罪疾，三者是凶咎之事，故设祷祠禳却之。”

《易·巽》：“巽在床下，用史巫纷若吉，无咎。”孔颖达疏：“史谓祝史，巫谓巫觋，并是接事鬼神之人也。”

巫分男女，女巫称巫，男巫称巫与觋。《周礼·春官·神仕》：“凡以神仕者，掌三辰之法，以犹鬼神示之居。”贾公彦疏：“按：《外传》云：‘在男曰觋，在女曰巫。’使制神之地位次主之度与此文合，故知此神仕是巫……言‘在男曰觋，在女曰巫’者，男子阳，有两称，名巫、名觋。女子阴，不变，直名巫，无觋称。”

据《周礼·春官》记载，巫祝之多，有“大祝、小祝、丧祝、甸祝、诅祝、司巫、男巫、女巫、神仕”者等，他们有明确的分工，其中祝的“神职官位”比巫高。凡王、后、贵人等之丧礼祭祀、国家之祈福安灾、自然灾害、外交战争及王、后、贵人之草药沐浴、身体康健者等，皆由巫祝掌管。

巫祝有知医者，谓之巫医。他们通晓医术，具有“远罪疾”之祷祠及医术，即“符咒禁禳之法，用符咒以治病”，可愈疾活人，故有“毉者，或从巫”之说。

明·徐春甫《古今医统》：“巫医，以巫而替医，故曰巫医也。《论语》曰：人而无恒，不可以作巫医。孔子叹人不可以无恒，而善其言之有理。朱子注云：巫所以交鬼神，医所以寄死生。岐而二之，似未当也。夫医之为道，始于神农，阐于黄帝，按某病用某药，着有《内经》、《素问》，所谓圣人坟典之书，以援民命，安可与巫觋之流同日而语耶?但学医者，有精粗不同，故名因之有异。精于医者曰明医，善于医者曰良医，寿君保相曰国医，粗工昧理曰庸医，击鼓舞趋祈禳疾病曰巫医。是则巫觋之徒，不知医药之理者也。故南人谓之巫医者，此也。今世谓之端公太保，又称为夜行卜士，北方名之师婆，虽是一切虚诞之辈，则亦不可以无恒也，矧他乎?”

医乃医之简化字。《说文·酉部》：“医，治病工也……古者巫彭初作医。”毉，同医。《集韵·之韵》：“医，《说文》：‘治病工也……或从巫。’”

《广雅·释诂四》：“医，巫也。”王念孙疏证：“巫与医皆所以除疾，故医字或从巫作毉。”

清·俞樾《群经平议·孟子一》：“是巫、医古得通称，盖医之先亦巫也。”、“巫、医对文则别，散文则通。”

医，上古时期或本源于巫，有“古者巫彭初作医”之说，故“医”字，古作毉。《山海经·海内西经·开明东有诸巫疗窫窳》：“开明东有巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相、夹窫窳之尸，皆操不死之药以距之。窫窳者，蛇身人面，贰负臣所杀也。”《山海经·大荒西经·灵山十巫》：“有灵山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗十巫，从此升降，百药爰在。”

李今庸《读古医书研究·略论‘巫’的起源和《黄帝内经》中的巫祝治病》：“巫之为人治疗疾病，由来已久，《太平御览·方术部二·医一》引《世本》说：‘巫咸，尧臣也，以鸿术为帝尧之医’，《吕氏春秋·审分览·勿躬》说：‘巫彭作医’，《韩诗外传》卷十第九说：‘吾闻上古有茅父。矛父之为医也，以菅为席，以刍为狗，北面而祝，发十言耳，诸扶舆而来者皆平复如故。’《吕氏春秋·先识览·知接》载齐桓公说：‘常之巫审于生死，能去苛病’。是医在战国以前，被操之于巫觋之手，医、巫不分，巫就是医，医就是巫，故‘医’字从‘巫’而作‘毉’者，又恒以‘巫医’为称。……是巫本掌握有医药知识，并常采药以用，特以舞姿降神的形态祈福消灾，为人治病。……巫祝治病，在古代，并不完全是消极，在某种情况下，也可起到一定的治疗作用。《楚国风俗志·巫觋篇·巫觋的医疗活动》说：‘以巫术为手段治疗，并非没有积极作用和效果。问明病由后，巫师向鬼神祝祷，并对病人施以催眠、暗示和激发等手段，使病人相信自己的病是由于特定的鬼神作祟，在巫师象征性地祈求某神的原谅或驱使某鬼遁逃的过程中，病人内在的防御机能便被充分的诱发出来，这也就是《素问》所谓移精变气，与此同时，因生病而产生的忧郁、恐惧心理也在不知不觉间得到了排解。对于心理障碍性疾病和一些小病症，巫术疗法往往比较灵验，但对于大疾病和沉疴，巫术疗法则难以见效。’”

春秋战国时期则巫、医有别，有“信巫不信医，六不治也”（《史记·扁鹊传》）及“拘于鬼神者，不可与言至德。”（《素问·五脏别论》）的教导。

《说文·酉部》：“医者，治病工也。……古者巫彭初作医。”段注：“此出《世本》，巫彭始作治病工。”

巫彭乃古代传说中的神医名。

《山海经·海内西经·开明东有诸巫疗窫窳》：“开明东有巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相，夹窫窳（音亚于yayu）之尸，皆操不死之药以距之。”注：“皆神医也。”

《山海经·大荒西经·灵山十巫》：“有灵山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗十巫，从此升降，百药爰在。”

《吕氏春秋·卷十七·审分览·勿躬》：“巫彭作医，巫咸作筮，此十二官者，圣人之所以治天下也。”

清·陈梦雷等《古今图书集成医部全录·古今医统》：“巫彭初作周医官，谓人惟五谷五药养其病，五声五色视其生，观之以九窍之变，参之以五脏之动，遂用五毒攻之，以药疗之。”（按：《古今医统》未见有“巫彭”二字，疑陈氏等所加）

谢观《中国医学大辞典》：“巫彭，《路史》：‘黄帝命巫彭、桐君处方盄（音招zhao）饵，湔浣刺治，而人得以尽年。’《逸周史》：‘巫彭初作医周官，曰：五谷五药养其病，五气五声五色视其生，观之以九窍之变，参之以五脏之动，遂有五毒，攻之以五药，疗之以五气，养之以五味，节之以祛百病。’”（按：个别句读有误）

李经纬、邓铁涛《中医大辞典》：“巫彭，上古时代巫医。相传为黄帝之臣。”

明·虞抟《医学正传·医学或问》：“或问：古者医家有禁咒一科，今何不用？曰：禁咒科者，即《素问》祝由科也。立教于龙树居士，为移精变气之术耳。可治小病，或男女入神庙惊惑成病，或山林溪谷冲斥恶气，其证如醉如痴，此为邪鬼所附，一切心神惶惑之证，可以借咒语以解惑安神而已。古有龙树咒法之书行于世，今流而为师巫、为降童、为师婆，而为扇惑人民、哄吓取财之术。噫!邪术惟邪人用之，知理者勿用也。”

“祝由”一词，见于《素问·移精变气论》，云：“黄帝问曰：余闻古之治病，惟其移精变气，可祝由而已……毒药不能治其内，针石不能治其外，故可移精祝由而已。”对“祝由”的解释，古今医家所释不一。

张登本、武长春《内经词典》：“祝由，用符咒和语言祈祷除疾驱病的方法。”

山东中医学院、河北医学院校释《黄帝内经素问校释》：“祝由：古代通过祝祷治病的一种方法，后世称用符咒禳病的为祝由科……所谓祝由，表面上看来完全是迷信形式，而实际上却是含有一定科学道理的最原始的精神疗法。”

傅景华《黄帝内经素问译注》：“祝由：古代的巫师不用药方，而用符咒治病的方法。《灵枢·贼风》：‘先巫者，因知百病之胜，先知其病之所从生者，可祝而已也。’通过符咒祝祷，改变精神状态，所以会有治疗作用。巫医盛于商代，为‘大祝’、‘大卜’、‘司巫’等神职官员中，有以宗教活动形式占卜祝由、医治疾病。但他们也汇集民间医药知识及治疗经验，故而出现了我国历史上的医巫混杂时期。……春秋时期，巫医衰败，进入中华医道的变革和创新阶段。”

综上所述，对“祝由”的解释，其义有⑴祝也。如杨上善。⑵祝说病由。如王冰。其中又有①向神祝说病由。如全元起、《新校正》、高士宗、张志聪等；②向病人祝说病由。如吴鞠通、丹波元简、徐大椿、盖建民等。⑶符咒之法。如张介宾、马莳、《内经词典》等。那么，哪种说法合理呢？

按：“祝由”一词，其中“祝”之音义有二：⑴读“zhu 注”音，义指男巫用言语向神祈祷求福的祝祷词，巫祝之属也。如①《说文·示部》：“祝，祭主赞词者。”王逸注：男巫曰祝。郑玄注：祝，接神者也。②《玉篇·示部》：“祝，祭词也。”③《书·洛诰》：“王命作册，逸祝册。”孔颖达疏：读册告神谓之祝。⑵读“zhou 咒”音，义同咒，诅咒、禁咒、符咒也，道教医学之巫术耳。如①唐·玄应《一切经音义·卷六》：“祝，《说文》作詶。詶，诅也。今皆作咒。”②《类经·论治类》：“祝，咒同……即符咒禁禳之法，用符咒以治病。”而“由”之义又为何呢？

“由”之本字当为“礻由”、“礻留”，“祝由”当为“祝礻由（礻留）”。《说文·示部》：“礻留，祝礻留也。”段玉裁注：“惠氏士奇曰：‘《素问》黄帝曰：古之治病，可祝由而已。’祝由，即祝礻留也。已，止也。玉裁按：《玉篇》曰：古文作礻由。”礻留，古文作礻由，《玉篇·示部》：“礻由，古文礻留。”由者，即“礻由”之省“示部”而为“由”也，乃古文一种用字现象矣。可见“祝由”即“祝礻留”，向神祈祷、求福之义。祝，应读“zhu 注”音，非读“zhou 咒”音。

《素问·移精变气论》：“其移精变气，可祝由而已……此恬憺之世，邪不能深入也。故毒药不能治其内，针石不能治其外，可移精祝由而已。”医家王冰注云：“移，谓移易；变，谓变改。皆使邪不伤正，精神复强而内守也。《生气通天论》曰：‘圣人传精神，服天气。’《上古天真论》曰：‘精神内守，病安从来’。”

由此可见《素问·移精变气论》之“祝由”疗法实际上本是上古时期一种“移精变气”的自我吐纳服气、导引疗法，或并通过向神祈祷祝愿的方式来达到愈病目的，即巫祝之属。

又按：《灵枢·贼风》：“黄帝曰……猝然而病者，其故何也？惟有因鬼神之事乎？……其祝而已者，其故何也？歧伯曰：先巫者，因知百病之胜，先知其病之所从生者，可祝而已也。”此治法即道教医学之巫术—祝由术而已。因“巫”已知疾病发病之病因，而且尚知治愈百病之法术，故可假借“符咒禁禳”之法术而愈病。此巫祝之法，不同于《素问·移精变气论》之“移精祝由”。而实则发展为后世之“祝由科”、“禁咒科”等，元明时期之“太医院”则设有此等官方科目，至张介宾和马莳时代，已失传。如张介宾：“按：国朝医术十三科：曰大方脉，曰小方脉，曰妇人，曰伤寒，曰疮疾，曰针灸，曰眼，曰口齿，曰咽喉，曰接骨，曰金镞，曰按摩，曰祝由。今按摩、祝由二科失其传，惟民间尚有之……祝者，巫祝之属，即祝由也……祝，咒同……祝由者，即符咒禁禳之法，用符咒以治病。”张介宾所云“巫祝之属”不同于笔者所论上述之义。马莳云：“按摩，以消息导引之法，除人八疾；祝由，以祝禁祓除邪魅之为疠者。二科今无传。”

巫术即做法。“就巫术的方法而言，有祈求式、比拟式、接触式、诅咒式、灵符式、禁忌式和占卜式。”诅咒式，即用诅咒、谩骂、鞭挞、驱赶等手段，驱除邪恶鬼神，治愈疾病。此乃后世道教医学使用符咒治病的一种方法。何谓道教医学？《中国大百科全书·宗教卷》：“道教为追求长生成仙，继承和汲取了中国传统医学的成果，在内修外养过程中，积累的医药学知识和技术。它包括服食、外丹、内丹、导引以及带有巫医色彩的仙丹灵药和符咒等，与中国的传统医学既有联系又有区别，其医学和药物学的精华，为中国医药学的组成部分。”简言之，道教医学是包括带有巫医色彩的仙丹灵药和符咒等的医学，而道教医学为人治病的方法，其中就包括巫术医学。此法虽未登大雅之堂，高校教材亦不载录，但民间确有此法实行，而且间或有效。何也？主要是道教符咒治病术中暗含有很深的医药学底蕴。符咒，是道教符箓和咒语的合称。

符是指用朱笔或墨笔画的一种图形或线条，以屈曲笔画为主，点线合用，字画相兼。而道符在制作过程中及所用的原材料多是中药。道符又称桃符，即用桃木制成，具有消毒防疾之功、避邪之效。而道符书写的颜料常用的是朱砂，具有镇心安神、清热解毒之功效。道符书写的黄纸是专用姜黄染色制成的专用符纸。制作时还经常加入一些名贵中药如虎骨、珍珠、麝香等。因符纸中包含有多种中药成分，用于治病自然就很灵验了。另外在送符过程中，多是用药汤送符。如《肘后备急方·就卒客忤死方第三》：“扁鹊治忤有救卒符并服盐汤法。”等记载

咒是指口中诵念的带有一定节律的口诀，即咒语、咒词。巫医（师）的咒词亦称祝，故云“祝，咒同。”此读zhou 咒音，非读zhu 注音。主要是用诅咒、禁咒、谩骂、鞭挞、驱赶等法术，以驱除恶鬼或将蛊毒排除体外。

鬼神有善恶之分。对善神（鬼）可用巫祝（zhu 注），向其祈祷、求福祝愿、祈求保佑；对恶鬼则用诅咒、谩骂、鞭挞、驱赶等手段，此祝即咒，应读zhou 咒音。