信天游，又叫“顺天游”、“
爬山调”。是陕北地区普遍流行一种民歌行式。其基本格式是
上下句结构的两句体，一般是上句起兴，下
句点意，言简意赅，
短小精炼。歌词大多是即兴编唱，采用
比兴手法，触景生情或
借景抒情是其突出的特点。歌词以
七言为主，多用
叠字、重字、重词。如“兰格英英”、“白格生生”、“红格彤彤”、“巧格伶伶的手”等等，因此常见一些不规则的八字、九字及十多个字的唱句夹杂其中。信天游的曲调基本上是单
乐段，但其调式色彩与节奏安排却十分多样，可以表现出各种不同情调和意境。大致可分为两种基本形态，一种节奏自由，音域宽广，旋律起伏大，高亢奔放，用高音腔演唱；一种则节奏规整，结构严谨，旋律较平稳，细致柔和，多用平腔演唱。
风俗歌曲是反映陕北人民在一定历史阶段风俗习惯和歌曲。这类歌曲数量相对较少。主要有宴唱的“酒曲”，因陕北地区气候干旱，所以老百姓用歌唱的方式求雨，形成了“祈雨歌”，还有祭祀歌、巫歌叫唱等。风俗民歌具有浓郁的
地方色彩，语言生动，旋律流畅悠扬，节奏自由，表达了
黄土高原人民的情感与愿望。
小调流行于陕北榆林地区各县，数量很多，题材相当广泛，大部分调曲比较固定，多为叙事体，如《
揽工调》、《走西口》、《三十里铺》等。其歌词多为
分节，七言为主，采用平腔演唱。另一部分已有
丝竹、
打击乐伴奏，向着
说唱音乐和
戏曲音乐发展，如
清涧县的“
道情”、
米脂县的“
碗碗腔”、神、府的“
二人台”等。小调大多语言质朴生动，曲调深沉优美，情绪刻划细致准确，篇幅较大。
小曲主要是流行于榆林城内的一种不化妆、不表演的坐唱歌曲。它的形成至少可以追溯到明代。吸收了清、明两代南方来榆官宦带来的苏州丝竹、湘潭小曲等江南曲调，又逐渐的渗入陕北当地山歌民曲，不断发展演变而成。歌曲题材主要采自
市民阶层生活，以风花雪月、男女情爱、闺中
思春、忠臣良将为内容。喝词结构严谨，文辞华丽，也讲究平仄辙韵，文人创作气息颇浓。被誉为
沙漠绿洲中的一泓清泉。
陕北民歌反映
社会生活内容十分丰富。所流行的陕北民歌，大部分产生于19世纪末至20世纪40年代，既有反映社会变革的内容，也有“长工歌”的内容，反映陕北人民对封建统洽阶级的压迫、剥削的反抗，特别是革命历史民歌，是一批珍贵的革命历史资料。像著名的《
当红军的哥哥回来了》《
山丹丹开花红艳艳》等，是很有价值的。但是，在8000余首陕北民歌中，这类作品毕竟是少数。多数作品反映的是平淡的人平淡的事。例如：小媳妇想娘家，大姑娘盼出嫁，女娃算卦，
吹鼓手迎亲，出门人思念家乡，年轻人谈情说爱，夫妻吵嘴逗趣等。还有，石匠们用歌声来装饰那单调的石锤声；农民们用歌声驱逐寂寞和忧愁；赶牲灵的人将那悠扬的歌声洒满崎岖的羊肠小道；多愁善感的小媳妇用歌声倾吐心中哀怨。这些基本上是抒发感情的。此外，陕北人还用民歌形式来为日常生活服务：货郎用歌声来叫卖，农民用歌声来祈雨，逢年过节时用歌来庆祝、娱乐，男婚女嫁用歌来举行仪式，喝酒时用酒歌来猜拳，用歌来进述历史故事，用歌来搞社交，用歌来记叙重大历史事件，男女青年用歌谈情说爱，用歌来记叙新人新事，甚至上坟哭灵也以歌代哭。乃至丑闻千里，以歌传之；奇人怪事，以歌颂之。
《
绣金匾》以陕西传统小调《绣荷包》填词发展而成的革命民歌。早在抗日战争时期就流行于陕北，随着全国的解放，又很快地流传到全国各地。歌曲结构短小，全曲共上下两乐句，下句的曲调骨架是上句的下四度变化模进。旋律的进行明快流畅，起伏自然，层次分明，结构严谨。以亲切细致的音调，深刻地抒发了广大
人民群众对毛主席、朱总司令的热爱和对
人民子弟兵——八路军的深厚情意。1976年毛主席、周总理、朱总司令逝世后，歌唱家
郭兰英怀着深切悼念之情再次演唱了这首歌，给了它新的解释，特别是将第五段词改填为：“三绣周总理，人民的好总理，鞠躬尽瘁为革命，我们热爱您。”把歌曲引向高潮，深深打动了亿万人民的心。
陕南民歌是陕西南部
秦巴山区的一大传统民俗，以
汉中民歌和
安康民歌为代表。这里自古有传唱民歌、山歌之风俗，民歌内容丰富，形式多样，或一人独唱，或两人对唱。有通山歌（又称茅山歌、放牛歌、姐儿歌）、山歌、小调、号子、仪式歌（迎亲歌、
哭嫁歌、拜寿歌、祝酒歌、拳歌、礼宾歌、劝善歌、拜香歌、佛句等）以及盘歌、儿歌等，情趣诙谐，幽默含蓄，曲调委婉舒展，有高腔、平腔之分，感情柔和细腻，多有川楚之风。
陕南从地势上为两山夹一川的山地结构，它受了
汉文化、
蜀文化和
三国文化的影响，陕南人民憨厚、勤劳而朴实，陕南民歌也因此而显得旋律
优美动听、情感细腻柔和、结构舒展流畅等特点，给人以山清水秀的感觉。在演唱风格上，陕南民歌少用
假声，多用高腔和平腔演唱，给人听觉上以委婉而细腻 ,有一股清新山野之风的感觉；陕南民歌在演唱方法上，还多用上下
滑音及小
颤音相结合的
演唱技巧，给歌曲增添了几分清秀和抒咏情绪。
若干年来，人民群众每天除了种地干活，没有其他的娱乐活动，沉重的
体力劳动使他们苦不堪言，心里的酸甜苦辣无处诉说，只有吼几声号子 ,唱几首山歌，来抒发他们各自内心不同的情感，也可以消除劳动给他们带来的枯燥和疲惫。陕南民歌中的《放羊调》：“正月放羊
正月正 /堂前辞别二双亲 /羊儿前面吆起走 /奴家脚小随
后跟 /五月放羊是
端阳 /龙船花鼓闹长江 /有钱人家船上耍 /可怜奴家去放羊 //八月放羊八月八 /白天放羊夜纺花 /白天放羊三百条 /晚上纺花八两八……”，这首民歌叙写的是陕南人民为了生活，白天去给地主放羊，晚上回来后还要做工到深夜，唱出了当时穷苦
劳动人民的苦难生活和悲惨命运，倾诉了他们对美好生活的向往和追求；《拉兵歌》：“正月是新春 /妈妈把儿生 /生了儿子是苦命 /长大拉壮丁…… /穷也穷得很 /睡到半夜更 /耳听外面闹沉沉 /才是拉壮丁 /开开门儿跑 /保长看见了 /手推机柄弹上槽 /看你鬼儿往哪跑…… /走到地坝边 /转脸往回看 /妻子脸色白如面 /心如刀儿穿……”，这首民歌描写的是解放前，保长、甲长到处拉兵的情形，穷苦的劳动人民敢怒不敢言，只有通过这种民歌形式来直指当时社会的黑暗和残酷无情，歌曲最后还通过对保长和甲长的辱骂，反映了劳动人民心灵深处对黑暗社会强烈的反抗。
情歌是陕南民歌文化中精华的部分，他展现了当时人们的
爱情观。如《太阳大了一把火》：“太阳大了一把火 /奴家晒得焉妥妥 （方言代替语，意为无精打采） / 我把草帽给你戴 /愣叫太阳来晒我……”，情妹为了让情哥不被太阳晒，把自己的草帽给他戴，自己晒得受不了，这也反映了陕南女性的体贴柔美的一面，词义虽很口语化，但反映的内容却婉转而缠绵，给人一种温馨而浪漫的感觉；反映相思之苦的有《昨夜约郎郎没来》：“我昨晚约郎郎没来 /一夜烧了九捞柴 / 砂罐煨酒煨成醋 /锅儿煎油成箩筛 /我这号心思你不来……” ,诉说的有点夸张 ,给情哥精心准备的好吃的 ,结果是酒煨成醋 ,锅烧成箩筛 ,情哥也没来 ,相思之苦颇有情调 ;《十送
小郎》：“一送小郎闷沉沉 /情哥哥今天要出门 /一要出门年幼小 /二要出门奴担心 …… / 四送小郎大河边 /手拉杨柳喊渡船 /撑船的哥哥撑过来 /郎过河去姐给钱 …… / 十送小郎桔子园 /一个桔子十二瓣 /郎六瓣来姐六瓣 /不分桔子不团圆 ” ，表现了送情郎出门 ,送了一程又一程 ,恋恋不舍 ,旋律优美婉转而凄凉；《小媳妇歌》：“正月里来正月正 /可恨爹妈丧良心 /贤惠婆家他不许 /把奴许到苦竹林 /白天打柴柴三捆 /夜晚摇磨到五更 /不等天亮鸡开口 /门就在满坡行 /二月里来是春分 /可恨
媒婆瞎眼睛 /今儿夸他子弟好 /又夸他房子一合院 /又在夸他家务大 /明儿又夸他家族数不清 …… ”，这首歌曲反映了封建社会父母
包办婚姻，不惜把亲生女儿
往火坑里推的社会现象，最后小媳妇不堪忍受而悬梁自尽，小媳妇用了最愚蠢但在当时也别无选择的方式，对社会发出了最强烈的反抗。
民俗风情是一个地方
人文精神的真实写照，每当逢年过节或大型喜庆集会时，陕南人耍起狮子龙灯唱起陕南花鼓调，来庆祝丰收的喜悦和对来年的期盼，如陕南的《花鼓调》：“哎…… /今天的日子真正好 /家家户户真热闹 /狮子龙灯耍起来 /庆今年收成好……”。这类民歌的最大特点是气氛活跃而热烈，唱腔随意而活泼，歌词即兴性强，
无固定的曲调格式，他们在欢快的锣鼓鞭炮声中边歌边舞，见什么唱什么，想什么唱什么，风趣而幽默，通常以独唱 ,对唱或一领众和的
演唱形式出现。
关中
民间音乐形成较早，历史久、品种多。有
船工号子、
打夯号子、
搬运号子，箱夫子歌，影响最大的是小调。关中小调有广为流行的“一般小调”，有用
丝弦伴奏的“丝弦小调”，有秧歌调、旱船、
竹马、打连厢、对于秧歌等“
社火小调”，有
祈雨调、劝善调、乞巧歌、猜拳调、
念词等“风俗小调”，有童谣、催眠谣等“儿歌”。
关中民歌的题材内容涉猎广泛，但以反映各种
社会矛盾，爱情生活以及传说故事的为多。关中民歌的歌词以五言、七言为主，小调歌词的分节形式则多以“数”为序而联缀。