集团军是由若干个师、旅编成的军一级组织。一般隶属于战区或方面军。设有领导机关，编有由步兵、装甲兵、炮兵、防空兵、工程兵、通信兵、防化兵、电子对抗兵、陆军航空兵等兵种或专业兵组成的战斗部队和勤务保障部队。19世纪初，世界军事舞台上出现了一种由陆军各兵种组合在一起的战役编成单位，这就是集团军。20世纪中叶的第二次世界大战，使集团军这一基本战役军团的编组和作战更加趋于成熟和完善。

集团军的编组中包括一定数量的战斗部队以及勤务部队，按照军事需要编组。集团军按装备、任务和编成，可分为野战集团军（西方国家军语），陆军集团军（中国军语）、诸兵种合成集团军（苏联军语）、近卫集团军、突击集团军、坦克集团军、机械化集团军、空军集团军、防空集团军、工程兵集团军（苏联二战时期编制）或是战略导弹集团军。

集团军的设立是由国家需要决定，编成部队数量是由所处地域，任务，敌方兵力决定。集团军是方面军（二战日军）的组成部分，也是在大规模战争中的重要指挥机构。

多数国家的集团军（如纳粹德国）在战时或和平时期一般由若干军或附加直属师或旅组成，指挥官称为司令（中将或上将），而和平时期中国解放军的集团军则由若干师再加上若干旅或者附加直属团组成，指挥官称为军长（少将或中将，中将一般很少，除非资格很老的主官）

我国集团军属于以陆军为主、多军兵种合成的作战单位。集团军分为甲类集团军和乙类集团军，是因为部队的历史和战斗力的不同部署在不同的作战区域，又有不同的假想敌和不同的作战任务。像第38集团军因为是“万岁军”部署在北京军区保卫首都，作战地形为平原地带适合重装部队大兵团机械化作战，所以38集团军为全军重点集团军，装备是全军最为先进的，新装备总是先装备38集团军，是重装甲类集团军，兵力接近10万。像42集团军部署在南方假想敌为越南，防区和作战地形为亚热带山地丛林地形，重型装备施展不开又不适合大兵团作战，所以为简编轻装集团军，兵力为三四万左右。第13、第38、第39、第54集团军是其中最精锐的集团军。

19世纪初，随着军队人数的增加，武器装备和交通运输能力的发展，战役规模的扩大，为提高作战指挥的效率，各国军队开始组建集团军。

1812年，法国拿破仑一世的军队入侵俄国的战争中，俄军、法军都编组了集团军（军队集团），作为陆军战役军团。

1870～1871年的普法战争前，普鲁士军队于1866年组建集团军。

1904～1905年的日俄战争中，俄军使用3个集团军，日军先后使用5个集团军。当时，集团军辖3～6个步兵军和1～2个骑兵军，编12～15万人。

第一次世界大战期间，俄、德等国军队编组野战集团军，以装备自动武器、由汽车输送的步兵为主要突击力量。第二次世界大战期间，苏、美和德、日等国军队中，集团军不断增多，其中在苏联出现诸兵种合成集团军、坦克集团军、空军集团军和防空集团军。

战后，各国集团军的编制变化较大。苏军平时以集团军为部队最高建制单位。合成集团军通常辖3～4个摩托化步兵师，1～2个坦克师及各种支援、保障部队,编7～10万人。

美军自1973年以后只保留集团军司令部。国内集团军司令部，平时只管后备役部队。海外集团军司令部，平时与战区司令部合并，战时作为战区与军之间的中间指挥机构。

《2008年中国的国防白皮书》，重申了保留的集团军数量。从1927年人民解放军诞生开始，历经82年发展，特别是新中国成立60年以来，陆军基本战役军团经过多次体制编制调整，由番号多达70个步兵军演变为18个集团军。

2017年4月，国防部发言人杨宇军证实：中央军委决定，以原18个集团军为基础，调整组建13个集团军，番号分别为：中国人民解放军陆军第71、72、73、74、75、76、77、78、79、80、81、82和83集团军。调整组建新的集团军，是对陆军机动作战部队的整体性重塑，是建设强大的现代化新型陆军迈出的关键一步，对于推动我军由数量规模型向质量效能型转变具有重要意义。

早在土地革命战争时期，红军就有军和纵队的番号，但编制很不统一，实力差异很大。抗日战争时期，八路军曾组建过5个纵队，但存在时间很短，也没有充分发挥野战机动部队的作用。到了解放战争时期，我军各大战略区均采用“纵队”作为主要突击力量，纵队下辖2至3个师（旅），并编有少量的炮兵、工兵、通讯兵等兵种分队，建制级别等同于国民党军的军或整编师。各战略区的纵队重火器装备参差不齐，山炮、野炮、步兵炮数量少，样式杂，口径不一，弹药供给东北、华东稍好，其余均差，主要靠战场缴获。

全国解放战争进入1948年后，人民解放军在各个战场上对国民党军发起了更猛烈的进攻，作战规模不断扩大。野战部队开始实行跨战略区作战，不同战略区部队间的战役协同逐步增强，势必要求统一指挥、统一编制。

1948年9月，中共中央在西柏坡召开政治局扩大会议，毛泽东提出人民解放军要“有计划地走向正规化”。制定的《解放战争第三年军事计划》中：“我军现有武装力量，计为51个步兵纵队，168个旅”，“51个步兵纵队如能依照编制逐渐扩充起来，则不仅可以完成第三年作战任务，并且可以奠定第四、第五两年扩大编制到70个步兵纵队的基础。”同月，中央军委做出《关于建军方针及部队编制等问题的决定》，指出“我正规军须要发展至210个步兵师，编组为20个兵团，70个军。”

省军区别

集团军和省军区都是正军级单位。

集团军军长和省级军区的司令员一般为正军职少将，特殊情况（如新中国设衔时期或特别任命）下为正军职中将。

区别在于：集团军是战区管辖下的作战部队，偏向于武职。下辖若干师、旅。不干涉地方行政。

省军区司令员一般兼任同级省委的常委。偏向于文职。省军区下辖若干军分区、武装部、预备役师和少量部队。主要负责一省的军事行政工作，如招兵、退兵、评定烈士、会同民政部门制定相关的优抚政策。

省军区是守备任务为主，集团军主要是机动作战。

省军区主要领导治理预备役部队和民兵，集团军是现役部队，装备也比较好。

省军区部队是驻屯军，主要负责本地区的安全。而集团军是野战军，按照总参的命令，在指定地域集结，履行战争目的。在战争开展的战区，省军区部队也会按照总参的命令，或者协助参战，或者做后勤保障的任务。

在美军单独作战时，集团军群归战区陆军部队司令部指挥，并对所属各集团军及其他战斗支援与战斗勤务支援部队进行作战控制。为减少指挥层次，经国防部长批准，集团军群亦可由战区联合司令部司令它直接实施作战指挥；战区陆军司令部仅保留不包括作战指挥在内的其他指挥权，并负责为其提供所需的一切支援。有时，战区联合司令部司令官还可将集团军群司令官指定为战区陆上部队司令官，并责成他对其他军种部队（如海军陆战队的地面部队）实施作战控制。

在联军司令部的编成内作战时，作战指挥一般通过联盟机构实施，即由一个联军职能司令部（陆上作战司令部）或地区司令部对美国集团军群实施指挥与控制。此时的美国集团军群可能由联军部队组成，美国派给该集团军群的集团军由该联军集团军群司令官实施作战指挥，而美国的战区陆军部队司令部则保留对美国集团军及其下属美国际军部队的不包括作战指挥在内的指挥权，并负责对所有美国陆军部队提供行政、人事和后勤支援。在应急战区，在战区发展成为支援结构健全的战区之前，通常不采用集团军群体制。

野战集团军的指挥体系依战区的大小、支援结构的完善程度以及单独作战还是联军作战等情况确定。在美军单独作战情况下，若战区支援结构健全，野战集团军通常作为下属的主要战役军团，由战区陆军部队司令官或集团军群司令官（若设集团军群）实施指挥。集团军则对下属各军及战斗支援与战斗勤务支援部队实施作战控制。

在应急作战战区，战区联合司令部司令官可能派出一支联合特遣部队，并建立1个集团军。此时，可指定该集团军司令官担任联合特遣部队的陆军部队司令官，对编入的陆军部队行使作战控制权。在少数情况下，也可指定集团军司令官担任联合特遣部队司令官，对所属一切部队实施作战指挥。在联军作战情况下，通常由盟国地面部队司令部（联军集团军群司令部）对美国的集团军实施作战指挥，而美国的战区陆军部队司令部仅保留不包括作战指挥在内的指挥权，并负责行政、人事与后勤支援。集团军司令官则对所属的美国陆军部队实施作战指挥。

集团军（野战集团军）通常在战区陆军司令部（集团军群）指挥下行动，集团军有时还可能在联合特遣部队司令官的指挥下行动。集团军（野战集团军）对所属各部通常建立“作战控制”和指导的关系，并根据所辖部队数量和作战要求，建立相应的指挥控制系统。对集团军（野战集团军）指挥控制系统的要求是：

1、能够监督战役的实施，及时下达指示和命令，综合运用地面部队，协调支援的空军部队和海军部队实现战役目标；

2、能正确分析判断当前情况，预见未来战役的进程和要求。

3、能够高效率地制订和及时修改各项计划，审查和批准下属司令部的计划；

4．能制订有助于实现地面战役目标的战役机动和火力支援方案。

集团军（野战集团军）司令部主要是一级战役司令部，通常建立基本指挥所和预备指挥所。当集团军（野战集团军）得到战区陆军司令部大量战斗支援和后勤支援部队的配属，并建立集团军（野战集团军）后方地带时，则建立后方指挥所。集团军（野战集团军）基本指挥所通常位于能最有效地控制所属兵团、部队的位置，建立有后方地带时，一般位于后方地带中央的适当位置；不建立后方地带时，则位于下一级的后方地带。有时，集团军（野战集团军）基本指挥所还配置在战区陆军后勤地幅内靠前位置。

为保障军（不含）以上各级司令官实施指挥控制与协调，集团军群（野战集团军）建立有十分有效的通信配系。对通信配系的要求是：可靠、快速、安全（保密）、多渠道、抗干扰能力和机动能力强、通信距离远。战区陆军部队通信保障的重点是野战集团军和军两级。集团军群和野战集团军司令部的内部通信通常由陆军战区通信司令部的1个中级司令部通信作业营（或连），或若干个通信作业组保障。它们通过多路战术卫星通信终端站与上级司令部、下属各军司令部及其他主要司令部建立通信联络。它们还通过地域通信配系与上级司令部、所属各军、其他军种司令部、陆军战区通信系统和当地国家的通信系统建立联络。

在应急作战中，当集团军司令部同时充当战区陆军部队司令部时，其最初的通信联络通常由军属通信旅和加强的通信部队组组一俟战区结构完善和陆军战区通信司令部建立，即由该通信司令部派出通信部队建立集团军的通信配系。集团军的通信配系今开始就应同战区通信系统沟通，以建立指挥与协同通信；此席再建立军以上各级军团的共同用户（机动用户）通信系统，以满足作战指挥、战斗支援协同和后勤支援通信的需要。

我军的陆军集团军与美军陆军集团军（army）、军（corps）相比，有很大的不同。

解放军18个集团军均为固定建制野战部队，有些还承担应急机动作战和战略预备队任务，集团军对下属师（旅）、团有很强的指挥控制关系。

2017年，中国人民解放军以原有的18个集团军为基础，调整组建13个全新的集团军，启用新番号，分别是：中国人民解放军陆军第七十一、七十二、七十三、七十四、七十五、七十六、七十七、七十八、七十九、八十、八十一、八十二和八十三集团军。

美军现有6个集团军司令部，主要作为战区陆军司令部而存在，其中第1集团军负责陆军后备部队训练；中央陆军司令部兼第3集团军；北方陆军司令部兼第5集团军；南方陆军司令部兼第6集团军；欧洲陆军司令部兼第7集团军；驻韩第8集团军即将与美国太平洋陆军司令部合并。战时将组建野战集团军，编入2个或2个以上的军实施作战控制，必要时还可指挥其他军种或盟国的部队。

美军现有第1、3、5军，第18空降军，其中第5军即将撤销。军无固定编制，由于任务不同，军可由不同数量和种类的师，以及其他战斗、支援和勤务部队编成。平时，集团军与军没有隶属关系。美军陆军部队的编制、装备，是与其军事战略的需要相适应的，其特点是编制灵活，指挥层次少，适应性强，侦察、机动、火力和立体作战能力都很强，这对进一步深化我军陆军集团军的体制编制改革提供了借鉴。