鹞鹰是鹰形目鹰科鹰属鸟类，别名苍鹰、牙鹰、黄鹰、元鹰。前额、头顶至后颈暗苍灰色，后颈露出部分羽基部白色，呈竖细纹状；眼上具白色眉纹，耳羽黑色；背至尾上覆羽为灰色，肩部及尾上覆羽杂有不规则白色横斑；颏、喉部灰白杂以黑褐色纵纹，胸腹至胁部、腿覆羽为污白色，具黑褐色横斑及羽干纹；虹膜金黄色；上喙黑色，基部铅白色，喙缘具弧状垂，蜡膜黄绿色；跗跖被盾状鳞，脚黄绿色，爪黑色。

喙小，面上的羽毛呈脸盘状。营巢于沼泽或高草丛中。每窝产4～6枚污白色或淡蓝色的卵，最著名的是白尾鹞(Circus cyaneus,英国称鸡鹞，美国称沼泽鹰)

鹞鹰繁殖于整个北半球的温带和北方地区以及南美洲的南部。白头鹞(C. aeruginosus)和孟塔古氏鹞(C. pygargus, 即乌灰鹞)分布于欧洲的大部分，从北非的地中海岸到蒙古一带。草原鹞(C. macrourus)繁殖于波罗的海到欧洲东南部和中亚。有关的种还有︰灰头趾鹞(C. cinereus)，见于秘鲁至麦哲伦海峡；长翅鹞(C. buffoni)，分布于南美洲，特别是安地斯山以东地区；南非泽鹞(C. ranivorus)，向北分布到乌干达东部；亚洲中东部的鹊鹞(C. melanoleucus)。

中型猛禽，喜在近水沼泽地区栖息及繁殖。鹞鹰，一种凶猛的鸟，样子像鹰，比鹰小，背灰褐色，腹白色带赤褐色，捕食小鸟有时也会像大鸟一样发起攻击。

CITES濒危等级：附录II　生效年代：1997

IUCN濒危等级：未列入　生效年代：1996

国家重点保护等级：二级　生效年代：1989

中国濒危动物红皮书等级：未列入　生效年代：1996

白尾鹞（Aircuscyaneus）又称灰鹰，体形似雀鹰，雄性全身灰色，腹和翼下面为白色。翼的初级飞羽黑色，与其他部分色差很明显，腰部有月形白横斑，为本种显著特征。幼鸟全身浓褐色。雌幼鸟下体色淡有黑褐色细纵斑。栖于开阔田野及池沼畔边，也常栖落在地面上，飞行迅速而轻捷，喜低飞捕食地面草丛中的动物。嗜食鹑等小型鸟类，有时也食昆虫及其他啮齿动物。繁殖于东北和新疆西部，迁徙时，遍布全国境内，为旅鸟和冬候鸟。

别名灰鹰、白尾鹞子。鸟纲隼形目鹰科鹞属。常见于农田、草原、河谷、林缘等开阔地区。以鼠类及小鸟为食，亦取食昆虫。见于武都、岷县、皋兰、永登、天祝。捕食鼠类、昆虫，则对维护自然生态平衡有一定作用。但捕食一些食虫小鸟则有一定害处。国家二级保护野生动物。

学名：Circus aeruginosus 英文名：Western Marsh-Harrier 分类：隼形目、鹰科、鹞属 。雄鸟上体黑色，下体色淡，头颈部有黑褐色纵斑。翼背面的初级飞羽基部有灰色部分。张开翼时初级飞羽先端的黑色羽十分鲜明。雌幼鸟全身暗褐色，有纵斑。白头鹞比白尾鹞大，而且腰部无月牙形白斑，可以很容易地将它们区别开。栖于沼泽地低湿地带或水边有苇草的地带，嗜食昆虫蚱蜢、蝼蛄、蛙及小鸟等，有时也盗食卵和雏鸟。繁殖于东北及河北省北部，在华北一带为旅鸟，在华南一带为冬候鸟。

鹊鹞（Circusmelanolellcos）体比白尾鹞小。雄性上体黑或灰白色，雄幼鸟体色变化较大。雌鸟全上面赤褐色，下面淡色，有赤褐色与黑褐色纵条纹；尾灰褐色，有几条黑带。常栖于近水草原及低湿地带，以昆虫、蜥蜴、蛙、小鸟为食，繁殖于我国东北长白山等地，迁徙时沿海地区可见到。