宣德初年，掌
行在詹事府。
吏部尚书蹇义年老，停止
部务，
明宣宗欲以郭琎代任。
大学士杨士奇进言吏部尚书非才学俱优者，不足以当之，恐郭琎不足当之，宜妙择大臣通经术、知今古者，明宣宗乃止。
宣德五年（1430），九年
秩满，最终成为吏部尚书。上谕曰“朕以用人之柄付卿，卿宜为朕择才。昨
郡守多缺，命
廷臣荐举，古人当斯任者，必勤于
咨访，有得即录，故官不乏才。
吕蒙正夹袋，
虞允文材馆录是也，慎留意”。郭琎从此留意人才，
典选有方。
正统元年（1436），郭琎识别
进士李贤是辅相之才，授吏部验封司主事，后果为名相。时外官九年
考满，部民走
阙下乞留，则增秩复任。郭琎虑有妄者，请
覆实。从之。
正统初年，
左通政陈恭进言：“古者择任
庶官，悉由
选部，职任专而事体一。今令
朝臣各举所知，恐开
私谒之门，长
奔竞之风，乞杜绝，令归一。”下吏部议。郭琎谦让辞谢不敢当，事情于是不了了之。