道地药材是我国传统优质药材的代表，道地药材是经过中医临床长期应用优选出来的、产在特定地域、具有较高知名度的药材，与其他地区所产同种中药材相比，品质和疗效更好，质量稳定。
道地药材必然具有良好的
临床疗效，从而得到医家的广泛赞誉；而药材经营者为了营销药材，也会广而告之，令这类疗效卓著的药材家喻户晓。
这种地域性，或体现在药材对于特定产区的独特
依赖性；或体现为其产地形成了独特的
生产技术，为他处所不及；或是在出产地传承着精湛的加工工艺．其他地域的技艺无法取代；或是药材在特定产区的产量长期保持稳定，占据着
药材交易的主流地位。
道地药材之所以不同于普通药材，其根本原因即在于自身的品质。此处有必要说明的是，并非所有的药材都具有道地性。不同的生物体．对
生态条件的要求不同，有些要求十分严格，有些要求不甚严格，
适应能力强，分布范围广。如
蒲公英、
雀卵等，分布较广，随处可得，又如
桔梗适应范围广泛，也没有明显的道地产区。
我国土地辽阔，地形错综复杂，
气候条件多种多样。不同地区的地形、土壤、气候等条件，形成了不同的道地药材。独特的环境下，
物种形成了自己的品质与生长、繁衍习性。而一旦环境改变（无论是物种离开了原本的地区环境，还是原本的地区环境发生了变化；无论是人为的变化，还是自然本身的发展），必然迫使该物种作出适应性调整；如果该物种无法适应，最终必将遭受灭绝的厄运。
道地药材是在中医的实践中被发现，并被加以理论总结和指导。具体表现为发现药物的功效、扩展药物的种类、指导中药的应用、以及检验药材质量上。道地药材是治病的药材，其具有何种功效，是由中医学进行总结与检验的。
农业耕种对于药物的直接意义在于扩大药物的资源。药物最初为野生，数量有限，产地有限，获取相对不易。药物栽培的出现，使人类具有了较为稳定的药物来源，且产地范围也有所扩大。而且，随着药物栽培的成熟，
栽培品种往往取代原来的野生品种，称为药品的主要来源。 农业耕种不仅能使药物的资源得到保存与发展，还扩展了药物的应用种类。在野生品种往往资源少，人们在资源有限的条件下，只认识到其中的一部分应用方式。而人工栽培品种则产量大，资源丰富，人们在广泛应用的基础上，又逐渐发现了其他的应用方式。，农业耕种对于道地药材最显著的意义体现在药物产区的形成，某一地区在具备适宜环境的前提下，采用恰当的农业耕种方式，长期地、大规模地种植某种道地药材，能够为
市场提供稳定的药材来源。
科技制造的发展，对于整个社会的经济、文化都起到了广泛的推动作用，对于道地药材而言，其
直接作用表现在促进医药知识的传播和推动工具技术的革新。
主产地河北、山东、山西及
内蒙古中部。如
党参、酸
枣仁、柴胡、白芷、北沙参、板蓝根、大青叶、青黛、黄芩、香附、
知母、
山楂、金银花、连翘、
桃仁、
苦杏仁、薏苡仁、小
茴香、大枣、
香加皮、阿胶、
全蝎、
土鳖虫、滑石、
代赭石等。
主要产地长江以南，南岭以北。如茅苍术、南沙参、太子参、
明党参、枳实、枳壳、
牡丹皮、
木瓜、乌梅、艾叶、
薄荷、
龟板、
鳖甲、
蟾蜍、
蜈蚣、
蕲蛇、石膏、泽泻、莲子、玉竹等。
主产地
丝绸之路的起点西安以西的广大地区（陕、甘、宁、青、新及内蒙古西部）。如大黄、
当归、秦艽、秦皮、羌活、
枸杞子、
银柴胡、党参、紫草、阿魏等。