基督教伴随着西方列强的殖民侵略而大规模传入中国。基督教文化(Christian Culture)是信仰基督教为主的人群长期以来形成的一种文化，并构成了基督教文明(christian-civilization)的主体。

基督教源于中东地区游牧民族以色列人的犹太教。犹太教又是综合了两个相距较近、独立起源的不同文化--两河流域文化和尼罗河流域文化，从两河流域文化中的历史文献记载中得知，神用七天创造了世界万物，以及大洪水的传说；从尼罗河流域文化的历史文献记载的预言世界末日和最后审判，形成了一套完整的宗教理论。公元一世纪，从犹太教发展出一个分支，信仰耶稣为拯救人类的弥赛亚，逐步发展成为独立于犹太教的宗教。

基督教将犹太教从一种民族性宗教扩展为一种跨民族的宗教。基督教文化是属于扩张型的，其哲学观念认为时间是有始有终的，而空间是无限可重复的，所以欧洲人最早猜测出地球是圆的，他们强调对周围世界的扩张和管理，对自然的统治和使用。基督徒将传扬全体人类得救的信息、恢复人和神的关系作为自己的使命，他们要抓紧时间，在世界末日到来之前，使全体人类认罪、悔改、得救，不断地向其他民族派遣传教士，以神的爱来爱“异教徒”。传教士们每到一个新的文化范围内，都积极地学习当地语言，为没有文字的民族创造文字翻译《圣经》。目前《圣经》已经成为世界上翻译文字种类最多的一本书。

基督教文化鼓励人们从事探险活动，不断地去探索、认识未知世界，培育出大批的探险家，即使是在人类已经基本了解这个世界后，最积极、怀有最大热情去探索外层空间的，仍然是原基督教文化圈内的国家。基督教原来只局限于在罗马帝国境内传播，但随着西方资本主义国家的殖民扩张，很快传遍全世界，成为世界信徒最多、影响最广泛的宗教，拉丁字母也随之成为世界上使用最广泛的文字系统。基督教文化对现代世界文化的影响最大，不仅影响哲学、人们的思维方式，甚至影响到科学发现，很难说宇宙大爆炸理论的猜想没有受到创造论的影响。

基督教主张“凯撒的物当归给凯撒，神的物当归给神”，坚持精神和物质世界服从上帝，客观上形成了对世俗王权的制约。因此基督教世界的王权都没有发展成为东方君主那样具有几乎无限大的权力。这是基督教世界率先走向现代民主政治的文化基础。

基督教提倡社会要承担关注弱者的责任，并带头付诸于行动，成立了大量孤儿院、养老院、医院、学校。而有些文化则认为这是家庭的责任而不是社会责任。基督教这种强调社会责任的主张，有助于培育基督文化的市民社会，而不是培育像有些文化那样的家族社会。基督教的这种主张也是社会主义思潮的来源。

基督教强调夫妻是在上帝面前结合的，在封建社会时代，基督教文化是世界上唯一实现夫妻对偶制的社会，虽然也存在偷情、卖淫现象，但即使是国王，也从没有纳妾的，甚至几乎没有离婚现象，这在中古时代社会是仅有的。因此，基督教文化特别强调爱情、歌颂爱情，赞美对妇女的礼让和崇敬，哪怕只是形式上的。

基督教对人非常重视，不允许自杀，人文主义首先出现在欧洲并不是偶然的，即使是在封建和奴隶社会，欧洲的文学、艺术描绘的基本都是神和人，把自然放到次要的地位上，认为神和人是主人和管家的关系、人和自然界是管理者和被管理者的关系，重视人的职分，歌颂人，积极去探索、了解自然，以便开发和管理自然，更加重视对自然界的崇敬和热爱心理。

基督教文化的扩张在南部遇到伊斯兰文化的阻碍，很长时间内只能局限于欧洲范围内，但自工业革命后，随着欧洲资本主义工业化国家的殖民扩张，基督教文化绕过伊斯兰教文化的障碍，向全世界迅速传播，澳洲、南北美洲、埃塞俄比亚和部分撒哈拉以南的非洲国家、菲律宾和太平洋岛国都已进入基督教文化圈，基督教文化已经渗入到儒教文化圈的国家内。

随着基督教分裂成为东正教、天主教、新教，基督教文化也呈现出不同的色彩。而新教文化地区首先跨入资本主义现代文明。德国社会学家马克斯·韦伯写有一本著名的著作《新教伦理与资本主义精神》，专门论述基督教新教与资本主义发展的关系。

基督教是奉耶稣基督为救世主之名教派的统称。包括天主教、东正教等。在中国，基督教之词通常是狭义的名称。基督教是世界上信仰人口最多的宗教。有20亿以上的人信仰基督教。

基督教认为上帝创造了世界，人类的祖先亚当和夏娃，由于偷吃了伊甸园的禁区果，开始就犯了罪。罪使人失去永恒的生命，并在其中受苦。只有信仰上帝，借着耶稣基督的救赎回到上帝的身边，才能胜过罪带来的死亡，得享永生。

基督教主要节日有圣诞节、受难节、复活节等，天主教和东正教还有圣神降临节、圣母升天节，命名日等节日。

圣诞节：12月25日。原为罗马神话中太阳神阿波罗的生日；罗马帝国以基督宗教为国教后将此日改为纪念耶稣基督诞辰，但耶稣基督降生的真实日期无人知道。

受难日：复活节前的礼拜五，纪念耶稣基督被钉死于十字架上。

复活节：3月21日到4月25日之间，每年春分月圆后的第一个礼拜日，纪念耶稣基督复活。

感恩节：（北美洲基督教传统节日，而非普世基督教节日）11月的第四个礼拜四（美国），或10月的第三个礼拜六（加拿大）。

耶稣，又称基督。“耶稣”是希伯来文的音译，意思是“神的救恩”“基督”来自希腊文，意思是“救世主”。

据《圣经》记载，耶稣是亚伯拉罕（犹太人始祖）的后裔，古希伯来王国的第一任国王——大卫的子孙。他的父亲是木匠约瑟，母亲玛利亚的贞洁的，是受圣灵怀孕，她将生下一个儿子，代表上帝为人族赎罪。一般认为，耶稣大约在公元前7年到公元前4年间生于罗马帝国大属国犹太人伯利恒。耶稣从小跟着父亲学木工手艺。30岁左右开始传教。他宣称天国将近，我们应当悔改，信他的可以得救，不信他的将被定罪。由于他在传教的同时施行许多“神迹”如：给人驱鬼治病；使瞎子复明：跛子复走路；甚至使死人复活；用五个饼，两条鱼让五千人吃饱等。因此，很快得到了“驱魔者”的称号，提高了传教的使命和权利，并派到各地去传教。

耶稣的传教活动，受到犹太人教上层势均力敌的嫉恨。在提庇皇帝时代（公元14——37年），由于门徒犹太人出卖耶稣，被罗马驻犹太总督彼拉多以谋叛的罪名，判处极刑。钉死在十字架上。三天以后，人们发现耶稣的墓门自动打开，耶稣的尸体不见了，原来他已经复活。再过40天，他应上帝之召，升天了。

基督教是世界主要宗教之一。公元1世纪产生于亚洲西部地区，奉耶稣为救世主。公元4世纪成为罗马帝国的国教。公元11世纪分裂为天主教和东正教。公元16世纪宗教改革以后，又陆续从天主教分裂出许多新的新派，合称为新教。我国所称基督教，多指新教。

早期的基督教是作为群众运动产生的。基督教不断在强调耶稣的恩典，并认为只要信奉基督耶稣就是旧约圣经里众先知所默示的救世主，并决意以上帝为生活准则，让耶稣基督为自己承担所犯的过错，就可以被认为是已改过，并被接纳成为教会的一份子。这就是基督最基本的信仰“因信称义”也是后来马丁路德的宗教改革的依据。

随着基督教的传播，信徒中逐步有富人加入，并且得领导地位，313年颁发的米兰令承认了基督教的合法地位，许多教会开始拥有大量财产与最早期的形成产生了很大的不同。

1045年，基督教分化为公教（在中国称天主教）和正教（在中国称东正教）天主教以罗马梵蒂冈为中心，教会又属于东罗马帝国皇帝。1096年——1291年，天主教以维护基督教为名，展开了8次宗教战争（十字军东征）。16世纪以后，欧洲各国发生了宗教改革运动，分化出许多支派。地理大发现以及殖民扩张将基督教传到了世界各地。2004年止，基督教信徒有20亿人，是世界上最被广泛为接受的宗教，基督教有许多合支，这其中有天主教派和东正派。新教派的小分支。其他还有宣称和其他教会有着不同深渊历史的基督教会。基督教是世界上最大的宗教。

礼拜：是基督教的主要宗教活动，一般在一周的第七天——主日，即星期天的礼拜堂做礼拜。有祈祷、唱诗、读经、讲道等项目。通常有牧师主持的。在信奉基督教或天主教的国家里，无论是至高无上的国家元首，还是普通人，只要是信徒都无一例外地按常规到教堂做礼拜。有些西欧国家，每逢星期日上午八九点钟，甚至一般电视节目也停止播放，而专门播放支援教堂做礼拜的活动，以便来不及赴教堂做礼拜的教徒配合。

由于宗教信仰的关系，长期以来形成一定的宗教习惯和忌讳。如信奉基督教的人一般都认为“13”是不吉利的数学，故举行活动时尽量避开“13”。星期五是耶稣遇难的日子，信奉基督教的人，每逢此日戒斋一天，不食肉，吃小斋。举行庆祝活动，也应避开星期五。相传耶稣遇难时，被钉在十字架上。因此，基督教视十字架为圣物。除了在教堂中使用外，也常做成项链悬挂在胸前，或立在死者的墓前，以示人的灵魂与耶稣同在。在信奉基督教的国家里，生死、嫁、娶，无不打上宗教的烙印。结婚必须在教堂举行，有牧师主持仪式。天主教出生的婴儿按照教规应进行洗礼，并取教名，人男女监护人教父、教母。教徒死后，需请神父来料理后事。

早在公元7世纪（唐朝）传入中国一种基督教是“景教”，景教是早期基督教的一个派别聂斯托利派（Nestoriaans）的汉译名称，该派由于坚持兼顾基督的神性和人性两方面各自的完整性，所以在公元431年被定为异端。但是该派在波斯地区却受到极大地欢迎，并向亚洲中部许多地区传播。公元635年，该派的叙利亚主教阿罗本来到中国当时的首都长安，受到了中国皇帝的热情接待。皇帝还让他留在长安翻译圣经。三年后，皇帝又允许他传教，并提供经费支持，还为他建造了一座教堂，当时人称为“波斯寺”，从而开始了中国为期200年的第一个基督教传播时期。