天主教国家是指大多数国民为天主教徒或天主教为国内第一大宗教的国家。广泛分布在欧洲、南美洲、北美洲、亚洲、大洋洲和非洲南部等地。

梵蒂冈

世界天主教的中心，历任罗马教皇的驻地。梵蒂冈城本身就是一件伟大的文化瑰宝，拥有许多世上重要的作品。虽然梵蒂冈在地理上是一个小国，但因天主教在全球庞大的信仰人口，使其在政治和文化等领域拥有着世界性的影响力。著名教堂有圣彼得大教堂、西斯廷教堂等。

天主教徒占总人口85%以上，联合国安理会五大常任理事国之一，对安理会议案拥有否决权。著名教堂有巴黎圣母院、法国圣心大教堂，位于勃艮第地区库雷河左岸的韦泽莱大教堂（Cathédrale Vézelay，La Basilique de Vézelay）1980年被列入世界文化遗产保护名录。

意大利共和国

大约90%的意大利人是天主教徒，其中三分之一是活跃的成员。意大利有225个教区和总教区，数目之多在世界上仅次于巴西。意大利还拥有世界上最多的本堂区（25,694）、女性神职人员（102,089）、男性神职人员（23,719）和神父（44,906）。

意大利教堂建筑相当壮观，而且对于西方文化具有重要的历史意义，特别是威尼斯圣马可教堂，和伯鲁乃列斯基的佛罗伦萨圣母百花大教堂，包括吉伯提所作洗礼堂铜门上的“天国之门”青铜浮雕。天使的圣玛丽亚教堂、米兰大教堂、比萨大教堂都是天主教堂中的瑰宝。

比利时王国

比利时90%的居民信奉天主教，除了教堂以外，拥有众多的天主教大学。比如有比利时圣利芬天主教应用科学大学、蒙斯天主教大学、布鲁塞尔天主教大学、比利时肯潘天主教大学学院、天主教鲁汶大学。其中天主教鲁汶大学是比利时最大的大学，欧洲顶尖高等学府，也是世界著名大学之一。1425年由教皇马丁五世下令建立，是现存最古老的天主教大学，同时也是西欧“低地国家”最古老大学。

人口中30%为属天主教会，29.9%为隶属于德国福音教会（德语：Evangelische Kirche in Deutschland，EKD）的新教信徒，而其他基督教信徒则属于其他较小的教派，各该教派皆不超过总人口的0.5%。新教集中于德国北部及东部；而天主教多分布于德国西部及南部，而东正教信仰占1.6%。

此外还有安道尔、西班牙、葡萄牙、爱尔兰、圣马力诺、列支敦士登、波兰、立陶宛、马耳他、奥地利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、克罗地亚、匈牙利、拉脱维亚等。

墨西哥合众国

墨西哥89%的人口信奉天主教，其中包括印第安土著。位于墨西哥城的瓜达露佩圣母圣殿（西班牙语：Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe）是罗马天主教皇座圣殿，新圣殿收藏有显现瓜达露佩圣母像的圣若望·狄也哥的斗篷。它是天主教最重要的朝圣地之一，每年有数百万人来访。圣殿有10,000座位，可容纳40,000人参加弥撒。

古巴最普遍的宗教是天主教，天主教是古巴最大的私人团体。1996年11月，古巴国务委员会主席卡斯特罗邀请教皇访问古巴。

此外还有危地马拉、洪都拉斯、伯利兹、萨尔瓦多、多米尼加、苏里南、哥斯达黎加等。

巴西联邦共和国

巴西的巴西利亚大教堂，1970年5月31日完工。整体呈现双曲线型，16根抛物线状的支柱支撑起教堂的玻璃穹顶，远处看去好似变形的洋葱。教堂大厅位于地面以下，内部最大为直径70米。这座现代化的教堂见证了巴西利亚这座最年轻的世界人类文化遗产城市的辉煌。

里约热内卢的耶稣山的山丘上有一巨型耶稣基督像。此基督像高三十八米，宽二十八米，重量超过两百吨，为世界之最。

阿根廷共和国、智利、秘鲁、哥伦比亚、乌拉圭、巴拉圭等国都是天主教国家。整个南美洲几乎完全是天主教的世界。

亚洲很多国家都有天主教徒，但菲律宾和东帝汶是亚洲仅有的两个天主教国家。

天主教徒占菲律宾人口的83%；从西班牙传入五百年来一直对菲律宾的政治和社会产生巨大影响。1986年费迪南德·马可仕和2001年约瑟夫·艾斯特拉达被迫下台，天主教都发挥了重要作用。全国城乡各处遍布大小教堂和售卖天主教用品的店铺。菲律宾有四座巴洛克风格教堂已列为世界文化遗产，分别坐落在马尼拉、圣玛丽亚、帕瓦伊和米亚高。菲律宾还拥有世界上最长的圣诞季，从12月16日开始。

东帝汶：约91.4%居民为罗马天主教徒，基督教新教徒占全国人口2.6%，1.7%是穆斯林，0.3%是印度教徒，0.1%为佛教徒。

居民中45%信仰天主教，24%为新教，17.5%信仰原始宗教，13%信仰金邦古教。

乌干达共和国

45%信奉天主教，40%信奉基督教新教，11%信奉伊斯兰教，其他人信奉东正教和原始拜物教

卢旺达共和国

居民45%信奉天主教，44%信奉原始宗教，10%信奉基督教新教，1%信奉伊斯兰教。民族语言为卢旺达语。部分居民讲斯瓦希里语。

塞舌尔共和国

塞舌尔，全名塞舌尔共和国（Republic of Seychelles），是坐落在东部非洲印度洋上的一群岛国家。1976年6月29日塞舌尔宣告独立，成立塞舌尔共和国，属英联邦成员。塞舌尔居民90%信奉天主教，8%信奉新教，其余信奉伊斯兰教、印度教或其它宗教。

马拉维

79.9%天主教、12.8%伊斯兰教、3%其他、4.3%没有宗教信仰

布隆迪、安哥拉、佛得角、留尼旺也是非洲的天主教国家。

帕劳共和国

三分之二的居民信奉基督宗教，当中天主教徒占大多数，其馀的信奉其他新教派系。除了基督教外，当地一种地方宗教也十分流行。

天主教徒占50%，基督新教徒占47%，其他教派和不信教者占3%。由于殖民国家在历史上的影响，密克罗尼西亚联邦西部（近菲律宾）天主教徒较多，东部新教徒较多。

注：大洋洲许多地区上被美国、英国、法国等国托管或管理，其中包括不少天主教地区。

从公元一世纪到五世纪初，罗马皇帝一再企图消灭教会，但到最后反倒是整个帝国皈依了教会，宣布罗马公教为罗马帝国的国教。始于公元5、6世纪时的日尔曼族入侵最终导致罗马帝国的分崩离析，东西教会也随之彻底分裂开来。罗马天主教在这时期开始向蛮族施行教化的工作，因而产生了一种新的文化。从15世纪开始，西方民族在思想上起了极大的变化，近代的民族国家不断地形成，从各方面争取独立自由，教皇的权力在天主教会内虽然仍旧很大，但是在欧洲大陆向来联系十分紧密的宗教与政治却逐渐分离，欧洲信仰的统一也因基督新教的产生而破坏；而另一方面，随着新大陆的发现，传教的工作获得了新的园地，天主教向亚洲、美洲、非洲、大洋洲展开了传教的工作。第二次世界大战后，由于现代科技的发展，人类的资本主义、共产主义的消长，在思想和生活上都起了极大的改变，造成了对天主教的冲击，东方、西方及后起的第三世界在政治、经济、军事、文化方面发生重大变化，世界各地的基督徒和教会都面临危机和挑战，第二次梵蒂冈大公会议的各种文献，引导天主教走向现代化的改革之途。

根据信理神学（拉丁文：theologia dogmatic，英文：adogmatic theology）的论证阐述，天主教会是耶稣基督亲手建立的、唯一、至圣、至公、从宗徒传下来的教会。天主教首任教皇为宗徒之长圣伯多禄，根据圣经的记载，耶稣基督把天堂的钥匙交给了伯多禄：

约纳的儿子西满，你是有福的，因为不是肉和血启示了你，而是我在天之父。 我再给你说：你是伯多禄（磐石），在这磐石上，我要建立我的教会，阴间的门决不能战胜她。 我要将天国的钥匙交给你；凡你在地上所束缚的，在天上也要被束缚；

凡你在地上所释放的，在天上也要被释放。（玛16：17-19）

天主教于公元1世纪在以色列发源，由于受到犹太教的排挤，且当时的犹太地区属于罗马帝国，位于地中海沿岸，到达西欧、南欧十分方便。天主教传教士开始离开以色列，前往土耳其、希腊、意大利、西班牙等地传教，圣保禄就是其中的代表。由于当时的罗马帝国信奉传统的多神宗教，对天主教徒进行残酷的杀戮。许多人殉道，不少基督徒被扔进罗马角斗场，他们原地不动，拒绝被贵族取乐，慷慨殉教。

公元313年（中国西晋时代），罗马皇帝君士坦丁大帝颁布《米兰敕令》。宣布天主教合法，天主教得以公开传播。

公元380年，罗马皇帝狄奥多西一世进一步宣布基督教为国教。罗马皇帝在耶路撒冷修建了许多基督教堂，从此，耶城很快变成一个基督教圣地。罗马帝国成为第一个天主教国家。奠定了法国、伊比利亚半岛、亚平宁半岛天主教国家的天主教皇教基础。

719年圣波尼法爵觐见教皇圣额我略二世。他获得罗马宗座的授权，筹划大规模的发展，向德意志内地推进，周游条麟吉亚、巴威、里森、及弗里西等地，到处讲道劝人，传播天主教。在巴伐利亚、多林其亚、法兰哥尼亚建立教会。此后，天主教在中欧广泛传播。

公元966年，波兰接受拉丁礼，正式皈依天主教。天主教以此为根据地在东欧传播，立陶宛等国成为天主教国家。

15-17世纪，随着由葡萄牙、西班牙主导的地理大发现的看展，美洲被发现。西班牙、葡萄牙在美洲建立殖民地，大批移民迁入。由于西葡两国是天主教国家，天主教得以大肆向美洲传播。

1521年，麦哲伦探险队于地理大发现首次环球航海时抵达菲律宾群岛。此后，西班牙逐步侵占菲律宾，并统治长达300多年。西班牙在罗马帝国时便奠定天主教国家基础，菲律宾在西班牙统治时期归化。

16世纪前，帝汶岛曾先后由以苏门达腊为中心的室利佛逝王国和以爪哇为中心的麻喏巴歇（满者伯夷）王国统治。16世纪初，葡萄牙殖民者入侵帝汶岛。1613年，荷兰势力侵入，于1618年在西帝汶建立基地，排挤葡势力至东部地区。18世纪，英国殖民者曾短暂控制西帝汶。1816年，荷兰恢复对帝汶岛的殖民地位。1859年，葡、荷签订条约，重新瓜分帝汶岛。帝汶岛东部及欧库西归葡，西部并入荷属东印度（今印尼）。1942年日本占领东帝汶。第二次世界大战后澳大利亚曾一度负责管理东帝汶，不久后葡恢复对东帝汶的殖民统治，1951年将东帝汶改为葡海外省。1960年，第15届联合国大会非自治领土

随着西欧国家殖民地的扩张，1482年葡萄牙进入刚果王国，西欧传教士大批涌入在当广泛传教。1884年瓜分非洲的柏林会议将刚果河以东地区划为比属殖民地，以西地区划为法属殖民地。而法国和比利时同样是传统的天主教国家。

卢旺达1890年被德国占领后，连同布隆迪（乌隆迪）合并组成卢安达-乌隆迪殖民地，成为德属东非的一部分；一战后成为比利时委托统治地，1925年成为比属刚果的一个省，二战后改为比利时托管地。受比利时影响归化天主教。

由于天主教历史悠久，从建立到2013年选出的第266任教皇教皇方济各，已有2000多年历史。期间，很多天主教国家并入其他天主教国家或异教徒国家。也有少数在宗教改革后脱离天主教国家。

1.西西里王国

西西里王国是一个在1130年至1861年曾存在于现意大利的国家，创立者为西西里的罗杰二世。西西里王国领土不仅只包含西西里岛，包括整个南意大利，1530年以前还包含马耳他岛和戈佐岛。半岛那块土地在很多时候是与西西里岛分开统治。西西里国王的头衔经常是附属于其它王朝，例如西班牙国王或神圣罗马皇帝。西西里王国在1861年两西西里的法兰西斯二世统治时被并入新成立的意大利王朝。

2.撒丁王国

意大利过去的一个王国。在它的基础上后来意大利统一。 1814年萨丁尼亚王国被恢复并且被扩大，被改为一个公国的原热那亚共和国被并入萨丁尼亚王国，这个王国是法国与奥地利之间的一个缓冲区。19世纪里也有人称它为萨丁尼亚-皮埃蒙特王国。

3.神圣罗马帝国

962年至1806年在西欧和中欧的一个封建君主制帝国。帝国的版图以德意志地区为核心，包括一些周边地区，在巅峰时期包括了意大利王国和勃艮第王国。在帝国历史的大部分时间里，它由数百个更小的附属单位组成，其中有侯国、公国、郡县，帝国自由城市和其他区域。神圣罗马帝国早期是由拥有实际权力的皇帝统治的封建君主制国，中世纪时演变成承认皇帝为最高权威的公国、侯国、宗教贵族领地和帝国自由城市的政治联合体。1806年正式解体，主体部分经演变成为德国。