钟芳（1476年—1544年），字仲实、中实，号筠溪，琼山（今海南海口）人，祖籍崖州高山所（今海南三亚崖城镇水南村），明朝正德三年（1508年）进士，官至户部右侍郎，卒赠都察院右都御史。

钟芳幼年丧母，寄居外亲黄家抚养，又名黄芳。自幼聪颖好学，10岁入崖州州学，师从纪纲正。

明弘治十四年（1501年）乡试第二名。正德三年（1508年）殿试赐二甲进士第三名，选为翰林院庶吉士，授编修。“一时名动京师，盖谓丘文庄后又一南溟奇才”，时人敬称“钟进士”、“钟崖州”。

钟芳因不合流俗而被贬为宁国府（今安徽宣城）推官，历任漳州府同知，精于吏事，政绩大着。历官南京户部员外郎、署吏部稽勋司郎中、吏部考功司郎中。

正德十六年（1521年），任浙江提学副使，致力革除科考弊端，坚持“德才兼优”选用人才，使当时学风焕然一新。

嘉靖二年（1523年）任广西右参政，及时消除贵县（今广西贵港）虎患，百姓念其功德，为他雕塑石像。谕降洛容（今属广西鹿寨县）贼、讨田州（今广西田东县）叛酋岑猛、定藤峡盗乱，屡有军功，两赐金币。调任江西右布政使，凡藩禄军需之难处者，区画悉得大体。

嘉靖九年（1530年），升任南京太常寺卿，疏言祭告礼称上意。次年，兼任国子监祭酒。

嘉靖十一年（1532年），升任南京兵部右侍郎。第二年改任户部右侍郎，奉旨总督太仓，经略边储漕政，奏请朝廷赈灾抚民，缓和了灾民因干旱引起的困苦。

嘉靖十三年(1534年)，南京太庙发生火灾，钟芳自陈修省以回天变，言甚剀切，于是告老退乡，迁居原籍琼山县，以读书为乐。家居十余年，有干以私者，谢曰：“吾岂晚而改节哉”！

嘉靖二十三年(1544年)，卒于家，赠都察院右都御史，赐葬于琼山县东山镇钟宅坡。

子：钟允谦，嘉靖八年（1529年）进士，官至福州知府、莱州知府。

钟芳著作涉及政治、经济、文化、医学、军事等领域，其哲学著作《春秋集要》、《学易疑义》两书，提出“知行本自合一，知以利行，行以践知”的哲学观点，是当时考生的辅导书籍。文学著作《筠溪先生诗文集》，分歌、赋、诗、词等，有“雄、浑、精、深、气随理昌”的美誉；史学著作《皇极经世图》秉笔直书，修正了不少讹漏。《春秋集要》（12卷）和《钟筠溪家藏集》（30卷）被收入《四库全书》。其他著作有《续古今经要》、《少学广义》、《崖州志略》、《养生经要》、《皇极经世图》、《读书札记》等20卷行世。被誉为“上接文庄下启忠介”的“岭海巨儒”。

钟芳才华出众，学识博而精，对律法、历史、医药、卜算等书籍，无不贯通，写出的文章“雄浑精深，气随理昌”。他在国子监讲学，“胄子莫不感动”。他的诗文作品形式多样，风格独特，功力深厚，文采新奇，是海南文化发展史上的一个重要标志。”

钟芳出身寒微，自小目睹地方的动乱不断、百姓的朝不虑夕，而琼人读书与出仕的不易，也使得他历尽了艰难。这对他入仕后形成同情民生疾苦、意欲施行仁政的思想和刻苦砥砺、真知力行的学风，起到了切身操练的帮助作用。

从1508年走上仕途，到1534年还乡，钟芳为官将近30年，仁民爱物的为政思想贯串始终，并处处体现在其诗文当中。“夫政以顺民欲恶为要”、“而以惠泽及物为贵”、“夫仁者不负其民”、“非仁民无以伸事上之义”，钟芳的言论强调治理民众要施行仁政，并主张仁政的要义在于减轻徭役，精兵简政，谨慎用刑，“大抵此时民穷财尽，宽一分则民受一分之赐”、“政以敷治，刑以辅政，政所不及，不得已而后刑”。

在处理官府与少数民族的关系时，钟芳也认为不可多杀。他在《琼山县平黎记》中写到：“予昔参广西政，每憾多杀不能已乱，徒以长乱”，认为杀人多多并不能制止动乱，只能增加仇恨和动乱。在一些书简中，他也表现出“善杀不如善怀”、“才有一毫上首功，喜多杀之意，则与天地不相似，而神不我佑”的仁者之心。

钟芳和我国著名的“心学”大师王阳明，属于同一历史时期的人物。钟芳考中进士的正德三年（1508年），正好与王阳明在贵州龙场悟道同一年。后来，他们还有过比较亲密的交往。

周济夫研究发现：“除了嘉靖四年在广西共事，一起平乱之外，此前的正德五年至十一年（1510—1516年），两人在江西、南京也应有过交往。所以，王阳明在江西南安逝世后，钟芳曾撰文祭奠他。”钟芳在祭文中自述“某岭海末学，忝在交游，宦迹所经，每亲绪论。”

王阳明“心学”思想的形成和确立也就在正德五年至十一年这段时间。周济夫说，王阳明“心学”对程朱学派的大胆异议，特别是它所带有的思想解放的锋芒，在当时的思想界引起了很大的震动，反对他的人固然很多，而赞同和追随他的人也为数不少。钟芳作为一名笃信儒学的士大夫，自然也不能置身事外。

从《钟筠溪集》中保留的书简、赠序和论文来看，钟芳当时交往的著名理学家并不止王阳明一人，他和罗钦顺、王廷相等都有颇深交谊，对当时有争执的理学问题都曾往复论难。

罗钦顺对钟芳尤为推重，他的理学专著《困知记》就特意请钟芳作序，而钟芳写给他的书简中也有三封专门讨论理学问题；王廷相的《慎言》一书和诗集也是钟芳作序。周济夫中肯地说：“这些都说明钟芳在当时理学界的声誉和地位，所以，与他同时的海南名贤林士元认为，钟芳与罗钦顺一样，都是可入选《国朝理学名臣录》的人物，评价不可谓不高。”