义阳，位于今河南省南部一带，三国魏文帝（公元220-226在位）年间所置，最初治所在安昌 (今湖北枣阳东南) ，不久后废。

义阳在今天的信阳西和南阳部分地区，位于河南省南部，东与安徽为邻，南与湖北接壤，左扼两淮，右控江汉，承东启西，屏蔽中原，素有“三省通衢”之称，从古至今，是江淮河汉之间的战略要地，又是南北经济文化交流的重要通道。

全市总面积18915平方公里，总人口820万人，辖固始、光山、罗山、淮滨、新县、商城、潢川、息县八县和浉河、平桥二区。信阳市历史文化悠久，区位优越，资源丰富，发展潜力很大。

汉朝时，义阳为南阳郡平氏县义阳乡。魏文帝黄初年间，设立义阳县，治所在石城。后来从南阳郡分出安昌、平林、平氏、义阳、平春五县为义阳郡，治所在安昌城。

公元220年曹丕篡汉，改年号为黄初，至曹奂咸熙二年司马炎以晋代魏，共经历了四十五年。其间州级政区数目的变化很小，但历来诸家各持己说、所见不一，今检《魏志》卷十六《杜恕传》所载杜恕太和中所上奏疏有言：“今荆、扬、青、徐、幽、并、雍、凉缘边诸州皆有兵矣，其所恃内充府库、外制四夷者，惟兖、豫、司、冀而已”，又《魏志》卷十四《蒋济传》所载蒋济景初中所上奏疏云：“今虽有十二州，至于民数，不过汉时一大郡”，则曹魏时当有司隶、冀州、豫州、兖州、荆州、扬州、青州、徐州、幽州、并州、雍州、凉州等十二州；景元五年平蜀后，益州来属，又置梁州（详梁州考证），则增至十四州；吴氏《三国郡县表附考证》卷一漏列益、梁二州，实误。

为了将曹魏时期州郡变化的动态过程展现清楚，今依年代先后叙述州郡建置沿革的大要，详细考证各见正文相关部分。对于曹魏王国相关问题的讨论详见附篇“三国政区地理丛考”之《曹魏封王史事考实》。 经过曹操二十多年的苦心经营，至建安末年曹魏所据地区已经大体稳定下来，曹丕篡汉后领有十二州。文帝黄初二年分司隶魏郡置阳平郡、广平郡，于荆州复置魏兴郡，于并州复置西河郡；三年分豫州汝南郡置汝阴郡，废章陵郡；黄初中又于司隶置朝歌郡旋废，分豫州汝南郡、江夏郡置弋阳郡，分扬州庐江郡置安丰郡，分荆州南阳郡置义阳郡，领郡国八十九。