席春生于成化八年(1472)四月二十三日,少年老成,
强毅有操守,父亲异之,说:“他日必能负荷大事”。长大后,与弟
席彖跟随兄
席书学习。
正德十二年(1517)
进士,改
翰林院庶吉士。
明武宗潜幸
居庸关,廷臣屡疏莫回,内外人心惴惴。席春上书
内阁,建议请两宫
懿旨,遣
中使迎驾还宫,而馆阁府部百司各以一二居守,余者前往
行在祈请,务必请回明武宗,否则从此巡游南北,国事滋多,忧其始矣。
不久,授
河南道监察御史,巡按云南,
厘革军政。凡钱谷刑狱欺蔽,被罪者无怨,吏役假冒至七百余,皆罢斥。
黔国公论兵,交结
宦官,威权日甚,
藩臬每被讦论。台中有参其假言以结民心,恐为将来专主之渐,得罪下狱,外谪黔,乃益骄横。席春至,痛为
裁抑,家人干纪殃民者,悉缚致论罪。马进士某以罪谪戍
金齿,潜入总府充
记室,凡章奏
公移,多出其手,凭籍冒例为都指挥。席春廉得之,至是偕众参谒,与现在无异,席春执之,褫其服,仍发隶五原。王乔稔恶,为众所嫉,当道者莫能治,至是亦论以法,滇南为之肃清。
明世宗即位,上时政兴革利弊,多符诏款,人称其有经纶之具。因兄席书担任
都御史,而避嫌改为
翰林院检讨,充《武宗实录》纂修官。书成,当进秩。内阁大学士
费宏则以席春非翰林出身,则拟制其与检讨刘夔一同担任
按察使司
佥事。席书上疏反对,称纂修书成而外派为官没有先例。明世宗则决定留任席春,并升其为翰林院修撰。
嘉靖十二年(1533)秋,转
吏部右侍郎。由于席书受到明世宗的宠信,知席春为席书弟,于是在诸侍郎中对席春独厚,擢翰林院学士、礼、吏二部侍郎,皆简自圣衷,于是颇为时所忌。席春感谢明世宗的知遇之恩,益思报答,在吏部数次与
吏部尚书汪鋐不合,当初朝议举荐翰林,席春欲召回杨惟聪、陈沂等人,招致汪鋐的反对,加上
同官挑拨,两人遂结仇。汪鋐有所推举,不与席春商议,席春怒骂汪鋐。于是汪鋐诬陷席春依附
杨廷和,起用
大礼议中迁谪诸臣,又诬告席春不贺皇太子诞生等事。疏入,命下冠带闲居,席春即日
陛辞,怡然就道。有人劝席春论辩,席春说:“吾惟无愧于心耳,又何辩?”
霍韬继任吏部侍郎,汪鋐历任,凡席春希望更置者皆通过,这也成了后来
台谏弹劾汪鋐陷害僚属的证据
《
国朝献徵录》卷之二十六《吏部右侍郎兼翰林院学士虚山席公春墓志铭》(
孙承恩)
文史专家
胡传淮先生长期从事席春及其家族的研究,编著有《
明代蜀中望族:蓬溪席家》,2013年7月
中国文史出版社出版;论文有《明代遂宁席氏家族诗人初探》,发表于《
四川职业技术学院学报》2012年第5期、《明代礼部尚书加武英殿大学士席书世系》,发表于《四川职业技术学院学报》2012年第6期,有助于人们了解席春。