练子宁（1350年~1402年），名安，字以行。江西临江府三洲 (今江西省峡江县水边镇黄家村)人。英迈超群，洪武十八年（1385）以贡士廷试对策，力言强国富民之道，擢为一甲第二名，即榜眼。初授翰林修撰。后任工部侍郎。建文年间（1398~1402）改任吏部侍郎，以举贤荐能为己任，政声斐然。

练子宁英迈不群，志操不凡。自幼随同乡长者竹庄先生游学，赋水竹村居诗：“千山暮雨石泉通，一夜春雷箨长龙”。长大后，在邑庠读书，与金幼孜相友善，金幼孜对他说：“异日，子必为良臣，我必为忠臣”。

洪武十七年（1384），考中举人。

洪武十八年（1385），以贡士身份参加廷试对策，极力申说：“天之生材有限，陛下忍以区区小故，纵无穷之诛，何以为治？近日朝廷用人，狥名而不求实，小善骤进，小过辄戮，非育才用人之道”，言语恳切，毫不避讳，得到明太祖的赏识，擢一甲第二（榜眼），授翰林院修撰。母亲去世，力行古礼，归乡守制。服阕，复官，历迁副都御史、工部侍郎。

建文初年，与方孝孺一起被重用，改任吏部左侍郎。练子宁以贤否进退为己任，多所建议。不久，拜御史大夫。靖难之役爆发，李景隆北征屡败，召还。练子宁擒住李景隆，带到朝中数其罪状，请求诛杀。没有得到采纳。练子宁愤怒而激动，叩首大呼说：“坏陛下事者，此贼也。臣备员执法，不能为朝廷除卖国奸，死有余罪。即陛下赦景隆，必无赦臣！”于是大哭求死，建文帝罢朝。宗人府经历宋徵、御史叶希贤皆上疏李景隆因为行军无纪律而打败仗，怀有二心，宜诛。也没有得到采纳。燕军渡过淮河，靖江王府长史萧用道、衡王府纪善周是修上书论大计，斥责当权者。书下廷臣商议，当权者蓄怒欲发，想要羞辱二人。练子宁说：“国事至此，尚不能容言者耶？顾所论吾过，有则改之，无则加勉。”当权者惭愧而停止。

燕王朱棣即位，缚练子宁至。练子宁出言不逊，燕王割断他的舌头说：“吾欲效周公辅佐周成王。”练子宁手探舌血，大书地上“成王安在”，最终被支解而死，族灭其家，姻戚一百五十一人被杀，数百人被罚戍边，只有吉水钱氏幸免。同乡徐子权时任刑部主事，闻练子宁死，恸哭赋诗自杀。

练子宁善文章，方孝孺称赞他“多学而文”。

弘治年间，王佐刻其遗文为《金川玉屑集》。

正德年间，江西提学副使李梦阳建立金川书院祭祀练子宁，命名其堂为“浩然”。

练子宁被杀之后数年，吉水人钱习礼是练子宁的姻戚，因为没有被逮捕而被同乡认为是奸党，于是钱习礼将不安告诉杨荣，杨荣转告明成祖，明成祖欣然说“如果练子宁尚在，朕固当用之，何况是钱习礼呢？”

《明史·卷一百四十一·列传第二十九》

《国朝献徵录·卷之五十四·都御史练公子宁传（郑晓）》

《国朝典故·卷之二十二》

父：练伯尚，工诗。洪武初年，任起居注。以直言忤旨被贬，历任广德州同知、临江府通判、镇安府通判。

从子：练大亨，官至嘉定知县，听说燕军攻入南京，同妻子一起自沉刘家河而死。

《明史》：齐（齐泰）、黄（黄子澄）、方（方孝孺）、练（练子宁）之俦，抱谋国之忠，而乏制胜之策。然其忠愤激发，视刀锯鼎镬甘之若饴，百世而下，凛凛犹有生气。是岂泄然不恤国事而以一死自谢者所可同日道哉！由是观之，固未可以成败之常见论也。