印度半岛也称南亚次大陆，是喜马拉雅山脉以南的一大片半岛形的陆地，亚洲大陆的南延部分。大体位于8°–37°N，61°–97°E（不完全在印度内）。由于受喜马拉雅山脉阻隔，形成一个相对独立的地理单元，但面积又小于通常意义上的大陆，所以称为次大陆。 总面积约为209万平方公里，人口约为13亿。

南亚大部分地区位于赤道以北和北纬30°以南，除马尔代夫群岛和斯里兰卡岛南部接近赤道，属热带雨林气候，印度西北部和巴基斯坦南部属热带沙漠气候外，其它大部分地区属热带季风气候。

南亚季风气候的形成，与冬夏海陆之间的热力差异、行星风带的季节位移以及青藏高原的地形作用等都有密切关系。

根据季风的进退，一年之中可分凉、热、雨三季。

12–2月，从大陆吹向海洋的东北季风带来晴朗、干燥、凉爽的天气，为凉季。在凉季里气温日较差较大，西北部有一定的气旋雨，半岛东岸也有较多的降水。

3–5月，随着太阳直射点的北移，气温迅速增高，气候炎热干燥，称为热季。德干高原中部气温达到35℃，塔尔沙漠的绝对最高温度曾达50℃以上，有时出现沙暴。

6–9月，由于南亚地区的持续高温，在印度西北部产生热低压，强烈地吸引着由东南信风越过赤道偏转而来的西南季风，从而使西南季风的势力进一步加强。西南季风经过辽阔温暖的热带海洋，饱含水汽，给南亚大部分地区带来丰沛的降水，形成雨季。年降水的90%集中于雨季。雨季来临的时间，半岛西部最早，印度西北部最晚，西南季风的晚来早退是南亚雨量变率大的一个主要原因。

10–11月为雨季末期，气温开始逐渐降低，北部一带的气压也逐渐增高，这样海陆间的气压梯度也逐渐变弱，因此西南季风开始退缩，降水随之减少，很快转入凉季。

热带季风林占有广大面积，其分布与降水量有密切关系。西高止山西侧，东部喜马拉雅山的南侧和阿萨姆地区以及斯里兰卡岛大部，年降水量多在2000mm以上，为热带雨林区；德干高原大部年降水量为1000–2000mm，树木为了减少热季的蒸发，形成干季落叶；德干高原内部和印度半岛西北部，年降水量在500–1000mm之间，多为灌木和草原植被；塔尔沙漠及其周围，雨量很少，为荒漠和半荒漠，仅生长稀疏草本植物和多刺灌。

印度半岛的自然条件良好，耕地面积约占全国土地总面积的60%以上，是最大的天然资源。大部分地区的居民可以吃到一年两熟的粮食，东部沿海三角洲地区可以达到一年三熟。

现代化工业国家所需要的原料与矿藏资源在半岛上也丰富地蕴藏着。其中煤的蕴藏量是世界第八位，铁的蕴含量居世界第四位，制造各类电器用品所需的云母产量居世界第一位。

植物资源的丰富更不用说，这里拥有热带、亚热带、温带、寒带高山植物约有3万多个品种。森林的覆盖率更是可观，7400万公顷的森林面积占全国领土总面积的22%。

东北部有大的煤、铁产地，重工业中心；另有锰、金、云母等矿藏。农产品有粟、水稻、棉花、甘蔗等，南部经济作物和种植园比重增加。

德干高原位于印度半岛上，地势西高东低，平均海拔600–800m，高原东西两侧为高度不大的东高止山和两高止山，两山之间的高原面久经侵蚀，支离破碎，多残丘、地垒和地沟。高原地质年代古老，是寒武纪古陆块，在第三纪喜马拉雅运动时，被抬升为一些断块台地、谷地和丘陵经过长期的风化剥蚀作用，地势比较平坦，利于农耕，在高原地区，因古代有大规模的玄武岩喷发，经过风化形肥沃的黑土，适宜种植棉，又称为黑棉土，是印度重要的棉花产区。

在中南部地区，降水较少，是印度旱作——花生、玉米的产地，高原的东北部是印度的主要矿产区，矿产资源有铁矿、锰矿、煤、云母等矿。铁矿石大量出口日本等国家。

印度半岛的主体。为波状起伏的广大高原，平均海拔450–900米。西高东低，发源于高原上的各大河流，东流入孟加拉湾，把高原切割破碎，形成大小不一的东西走向的丘陵山地、河谷平原和盆地。高原西部被覆大面积的厚层玄武岩层，风化层保水性能良好，宜于植棉、粟等作物。

南亚印度半岛的内陆部分。位于印度南部。属前寒武纪的古老台地。海拔600米左右，地势西高东低，北宽南窄，呈倒三角形从亚洲大陆南伸入印度洋。高原东缘是东高止山脉，西缘是西高止山脉，两山之间的高原面久经侵蚀，支离破碎，多残丘、地垒和地沟。西北部约占高原面1/3的广大地区为熔岩所覆盖。属典型的大陆性季风气候，雨量充沛。其中云母储量居世界首位。

最值得一提的是，印度半岛素有“动物王国”之称。这里的动物数量大，分布广，品种多，有7万多种。狮子和老虎是印度的国兽，古时候，它们是权和威武的象征，一些帝王就以狮、虎命名。象、牛、猴是印度的圣兽，受到人们的崇敬。

在印度，母牛是最神圣的动物，绝对不允许杀食。神猴哈奴曼则是智慧的象征。大象虽然笨重，但印度人却把它视为可爱的动物，古时候，大象还是一个兵种，称为“象兵”参与作战呢。此外，蛇也是印度人崇拜的动物之一，许多艺人专门以耍蛇卖艺为生。孔雀是印度的国鸟，受到人们的保护，严禁捕杀，也许是因为著名的孔雀王朝之故吧。

之所以成为动物的王国，得力于印度政府为保护动物资源而采取的诸多措施。这些措施已经颇见成效，濒于灭绝的老虎数量从不足2000只已增加到今天的3000多只了。

平均海拔600米。东、西缘沿海岸分别纵列着东、西高止山脉 ，两山之间是海拔约600米的德干高原，外侧山麓有狭窄的山前沿海平原,内部分布着许多河流切割而成的河谷盆地和丘陵、山地。西高东低，河流除纳巴达河一概东注孟加拉湾。

由古老的花岗岩、片麻岩、片岩等构成的古陆，西部覆有面积52万平方公里的玄武岩层，风化后宜于植棉。地质构造和地形具有非常明显的关系。南部的德干高原，占有印度半岛的大部分，是一个庞大的前寒武纪的古陆块，它是构成次大陆的核心，是冈瓦那古陆的一部分。白垩纪末，在德干高原的西北部曾有大规模玄武岩溢出，覆盖面积达40万平方公里，构成世界上最大的熔岩台地。

德干高原的地形是一个久经侵蚀的向东北缓倾的大古老地块，西高止山构成高原的西部边缘，高度约1000–1500米，其西斜面成断层崖；东高止山构成高原的东部边缘，高度约500–600米，为低丘状，沿海有较宽的沿海平原；在德干高原内部多地垒和地沟的地形。总之，德干高原是一个古老的、久经侵蚀的、倾动的和被许多河川所切割的准平原残丘状地块。

印度大平原是属于新褶皱山的前渊地带，其前身为孟加拉湾和阿拉伯海的一部分，东西长约3,000公里，南北宽约250–300公里，是世界著名的大平原之一。

至于斯里兰卡岛，在地质构造上与印度原为一体，后因保克海峡和马拿尔湾的沉降，才与印度分离。北部是喜马拉雅山脉南侧的一部分山地，这是喜马拉雅运动的产物。

喜马拉雅山脉在构造上可分为三带：北部带，又名西藏带或西藏喜马拉雅带，是由古生代初期至第三纪的岩层组成；中部带，又名雪峰喜马拉雅带或喜马拉雅带，露出岩石主要为花岗岩和片麻岩，现代冰川和雪峰甚多；南部带又名外带或山麓喜马拉雅带，位于印度大平原与喜马拉雅山脉之间，主要为低矮山麓，岩层以第三纪沉积岩为主，高度约1,000米。

约在公元前2000年–公元前1500年左右，好战的雅利安人集团已经征服温迪亚山脉以北的大部分印度领土，而温迪亚山脉则像一道屏障，将半岛部分的印度南方及德干高原与北方恒河及印度河流域隔离开。雅利安人的语言从未在南方流行，南方人至今主要操四种非印欧语言，统称达罗毗荼语，其中每一种都拥有自己的大量古代文学作品。南方也试图对迄今名之为“雅利安”的压迫或影响进行抵制，但实际上南方与“雅利安”北方在宗教、艺术、文学、哲学及其他许多文化领域的双向密切交流已经持续了数千年。印度文化中无疑存在南北差别，但印度文明是南北通用的整体名称。

我们只能推测吠陀时代的南方是什么样子。伟大的叙事诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》说，南方及锡兰栖息着曾经与吠陀英雄战斗过的野兽和恶魔，这样说是为了维持对被他们征服的北方人的轻蔑性描述。但是，虽然也可能发生过战斗和袭击，得到大山屏蔽的遥远南方，除温迪亚山脉东西两端近海平原易遭侵扰外，其余部分一直未受雅利安人控制。

不过，锡兰（今斯里兰卡）在公元前6世纪曾被一群操雅利安语的人从海上侵入并定居，不久后或可能稍早，也遭到过印度南部达罗毗荼人侵略。

印度文明的悠久历史和辉煌成就表明，印度民族是一个富于创造性的伟大民族。

旧石器时代的印度先民，主要靠狩猎和采集维持生存。他们逐食物之源而迁徙，一般居无定所。后来，他们学会用火烧烤食物，并用动物皮毛和树叶遮蔽躯体。他们也开始驯服野狗。

大约在距今12000–8000年这一期间，印度先民开始种植谷物，驯养家畜，制作陶罐，同时学习缝纫衣服。考古学家们在印度各地，特别是在印度西北部和德干高原，均发现了大量新石器时代的打磨精致的石制工具。这一事实说明，印度先民的分布已经相当广泛。

印度地域辽阔，物产丰饶，对于远古人类来说显然是一片乐土。除了夏季炎热之外，印度的自然环境是十分优越的。由于自远古时代起就非常适宜人类生存，印度对不同地区的人类具有巨大的吸引力。从非洲、大洋洲和欧亚大陆，先后有不同的种族侵入或移居印度。现代印度人，基本上就是这些种族的混血后裔。即使在今天，印度的人种依然相当复杂。

因此，印度历来有人种博物馆之称，也有人类学的天堂之说。西方一些大学的人类学专业，即以印度作为学生进行实习和研究的基地。

印度教徒相信万物皆有灵魂，死后，其灵魂转移到新的躯体。现今，这种观念基本上做如下理解，即：人可以再生为许多种昆虫或者动物。因此，奶牛、山羊、小虫和昆虫都必须受到尊重。在印度，奶牛为何在供给肉类的动物中受到的特别尊崇还是一个谜团。

印度教无需其信奉者大量聚集在庙宇中，其木制的庙宇不是聚会的场所，而是信仰的声明。教义饱含日常生活和获得永生的行为规则，也逐渐强调生命的轮回。这一观念在为现状的悲惨祈福的同时，也给信徒灌输了某种希望。对生活贫困、地位卑微的信徒来说，它提供了一种慰藉，即：一个人如果行善，死后就能得到回报，其灵魂可以进入一个可敬可佩的人的身体；另一方面，死去的人的灵魂在返回尘世的过程中，可能进入一个较小的动物体中。

印度南部城市，卡纳塔克邦首府。人口连郊区291.4万（1981年）。海拔922米，由一城堡发展成印度南部经济、文化中心之一。分新旧两城：旧城为商业区，新城为工业区。附近盛产棉花、稻米、油料作物、烟草。印度重要的重工业中心，有机械、电器、化工、飞机、钟表、金属加工等工业，还有传统的地毯编织业、棉纺织、丝纺织和现代化的制革业。多条铁路与公路在此交会。有航空站。印度35%的IT人才都在班加罗尔打拼，他们创造的收入在印度GDP中占据了很大比重。微软、惠普、3M、Infosys等世界知名企业都在这里设立了办事处。除此之外，生物科技也是它的一个拳头产品。

位于海拔921米的丘陵脊顶上，气候温和宜人，最热月（5月）平均气温27℃，最冷月（12月）21℃。年降水量924mm。

1681年以后是迈索尔王国的主要都市，殖民地时代是重要的军事据点。

印度独立后，工业化发展迅速，是商业都市，印度南部的经济中心和通往马德拉斯、孟买、海得拉巴等地的铁路、公路交通枢纽。拥有钢铁、机械、电子、化学、纺织、皮革、食品等发达的现代工业。

班加罗尔位于坎纳达、德卢固与泰米尔文化的交汇处，成为活跃的文化中心，设有班加罗尔大学、印度科学院、印度科学研究所、农科大学、国家动力研究所等教育研究设施。市内还保留有1761年所建的石造城和古寺院等史迹，古堡中心的旁边，有广大的庭园，及宏伟壮观的现代化建筑。

印度第七大城市，面积174.7km2，人口520万，是卡纳塔克邦的首府，也是南印工业城市和商业中心，很多军工厂都建在这里。这座繁荣的现代化商业中心有印度的“硅谷”、“花园城市”之誉。

班加罗尔意为“煮豆”，建于16世纪。自1831年起，被英国殖民主义者占领，直到1947年英军才撤离该市。

1958年，德克萨斯公司在班加罗尔建立了一个设计中心，为其它跨国信息技术公司来此设点开辟了道路。

60年代，中央政府把重点国防和通讯研究机构，如科学研究所、国家航空研究所、雷达电子发展公司等设在该市，使该市的信息技术产业得到迅速发展，它已经变成印度的科学和技术中心。

班加罗尔也是印政府工业投资的重点地区之一。有印度主要的飞机制造厂，电器、通讯设备、机床、汽车制造、制药等工厂。

南亚次大陆南端印度洋上的岛国，西北隔保克海峡与印度半岛相望。接近赤道，终年如夏，年平均气温28℃。各地年平均降水量1283–3321mm不等。风景秀丽，素有“印度洋上的珍珠”之称。公元前2000年–公元前1500年，来自中亚南俄草原地区的印欧人种——雅利安人移民至锡兰岛建立了僧伽罗王朝。

公元前247年，印度孔雀王朝的阿育王派其子来岛弘扬佛教，受到当地国王的欢迎，从此僧伽罗人摈弃婆罗门教而改信佛教。

公元前2世纪前后，南印度的泰米尔人也开始迁徙并定居锡兰岛。

从公元5世纪至16世纪，岛内僧伽罗王国和泰米尔王国之间征战不断。

16世纪起先后被葡萄牙和荷兰人统治。

18世纪末成为英国殖民地。

1948年2月获得独立，定国名锡兰。

1972年5月22日改称斯里兰卡共和国。

1978年8月16日改国名为斯里兰卡民主社会主义共和国。

芭堤雅旅游区素以阳光、沙滩、海鲜名扬天下，被誉为“东方夏威夷”，是世界著名的新兴海滨旅游度假胜地。

芭堤雅位于首都曼谷东南154公里、中南半岛和马来半岛间的暹罗湾处，市区面积20多平方公里，风光旖旎，气候宜人。

每年有200至300次、上百人参加的国际会议在此召开。每年接待游客100多万人次，收入外汇折合泰币70多亿铢，是泰国旅游业的重要支柱之一。

马尔代夫位于印度半岛西南面印度洋中，临近斯里兰卡，面积298km2，人口22万多。马尔代夫群岛是由1196个美丽的珊瑚岛组成的环岛礁，如花环，故又有“花环群岛”的美称。马尔代夫群岛上的岛民称他们的国家是“海岛王国”。

古代航行于印度洋的海员及印度的商旅们则因它的地形而称它“花环之岛”–“MALDAIV”，马尔代夫的名称就是由此而来。

岛上椰林，海水，阳光，沙滩，缤纷珊瑚更是许多人心目中的世外桃源。

当地居民多信奉伊斯兰教，通用迪瓦利语，官方和上层社会通用英语。其首都马累(或马里)，是世界上最小的国家首都，人口约4.6万。