司空是中国古代官名。少皞部落以鸣鸠氏为司空，《尚书·舜典》记舜在部落联盟议事会中设九官，其一为司空，由禹担任，“平水木”，也就是主管水利。《周礼》司空为六官之［冬官］掌土木建设、水利建设之职。

甲骨文作“司工”、“嗣工”，其主要工作是土木建筑工程。据《左传》记载，春秋时周王室与鲁、郑、陈等国设置司空，宋国因避武公讳改称司城，春秋时管理土地的职掌并归司空，职掌测量土地的远近，辨别土地的好坏，以便授予民众耕种，并确定赋税的征收数额。司空因掌管全国土地，所以《左传·襄公二十五年》记陈国向郑国投降时，“使司空致地”。春秋时司空的另一职务任是主管土木工程，主要任务是筑城。

西周时，司空，位列三公，与六卿相当，与司马、司寇、司士、司徒并称五官，掌水利、营建之事。是周代掌管当时代表最先进科学技术水平的工部的手工业制造官员。

椐《史记·本纪·夏本纪》中记载，尧崩，帝舜问四岳曰：“有能成美尧之事者使居官？”皆曰：“伯禹为司空，可成美尧之功。”可见舜封禹为司空，让其治水。故西周之前就有司空。

掌水土事，郊祀掌扫除陈乐器，大丧掌将校复土。舜摄帝位，以禹为司空。契之子曰冥，亦为夏司空。殷汤以咎单为司空。周时司空为冬官，掌邦事。汉西京初不置。

汉初无此官，成帝绥和元年，更名御史大夫为大司空；哀帝建平二年，复为御史大夫；元寿太尉、司徒合称三公。

三国时，司空与大司马、大将军、太尉、司徒合称五府。魏蜀吴均置。

晋、南朝，北魏、北齐为诸公之一，实为加官或赠官，仅为大臣的虚号，品秩一品。

北周太祖宇文泰效仿《周礼》建立六官制，以大司空为冬官，掌管土木建设、服饰织造、水利建设等多项，位正七命。

北魏、北齐、隋唐、五代、宋初、辽（南面官）、金均以司空与太尉、司徒合称三公，名义上参议国之大事，实为甲加官或赠官。元以后废。

明清时期也是工部尚书的别称。明·王铎《太子少保兵部尚书节寰袁公(袁可立)神道碑》：“予之司空致水衡钱，徐议易其名者。

西周时代，司空在六官之中称为［冬官］，负责营建城市、修葺水利设施、建筑防御工事等土木建设。

秦朝（前221年～前206年）由丞相、太尉、御史大夫为三公主政，不设司空。

西汉（前202年～9年）汉成帝绥和元年（公元前8年），三公之一的御史大夫改名为大司空，建平二年（公元前5年）改回御史大夫，元寿二年（公元前1年）再改为大司空，置长史一人、侍御史十五人，秩俸同丞相、太尉万石。

新朝（9年～23年）大司空、大司徒、大司马为三公。

东汉朝（23年～220年）延置大司空，汉光武帝建武二十三年（公元47年）去‘大’字，改称［司空］。九卿中的少府（主管皇室财政）、宗正（主管皇室宗籍）、大司农（主管地方州郡的财政）归司空调度。司空下属长史一人、掾二十九人、令史及御属四十二人。

三国魏（220年～265年）司空下属有长史一人，司马一人，从事中郎、行参军若干人。

晋代（265年～420年）司空下属有长史一人，东、西阁祭酒，东、西曹、导桥掾各一人，户、仓、贼曹令史属各一人，御属阁下令史，西、东曹、仓、户、贼曹令史，门令史、记室省事令史、阁下记室书令史、西东曹学事各一人。另加武贲二十人持班剑。兼任领兵者，增置司马一人、从事中郎二人，主簿、记室督各一人；舍人四人；兵铠、士曹，营军、刺奸、帐下都督，外都督，令史各一人。

南朝齐（479年～502年）制，司空与太尉、司徒为三公，置长史、司马各一人，谘议参军二人。诸曹参军有录事，功曹，记室，户曹，仓曹，中、直兵，外兵，骑兵，长流，贼曹，城局，法曹，田曹，水曹，铠曹，集曹，右户十八曹。城局曹以上署正参军，法曹以下署行参军，各一人。

其行参军无署者，为长兼员。其公府佐吏，则从事中郎二人，仓曹掾、户曹属、东西阁祭酒各一人，主簿、舍人、御属二人。加崇者，则左右长史四人，中郎、掾属并增数。南朝梁（502年～557年）位十八班，官署略同宋齐两代。

北魏（386年～535年）司空属官有长史，司马，谘议参军，从事中郎，掾属，主簿，录事参军，功曹，记室、户曹、中兵等参军，诸曹行参军，祭酒，参军事，长兼行参军，督护。司空属官品级与司徒、太尉属官各低一阶。

北周（557年～581年）效仿《周礼》，建六官，以大司空为冬官府，大司空卿位正七命（北周官位命数多者尊），下属小司空上大夫，冬官府都上士为副，工部、匠师、司木、司土、司金、司水中大夫六人（位正五命）。

司玉、司皮、司色、司织、司卉下大夫五人（正四命）。

工部、小匠师、内匠、外匠、掌材、小司木、小司土、小司金、锻工、函工、小司水、典壅、小司玉、小司皮、小司色、小司织、小司卉等上士（正三命）。

工部、内匠、外匠、司量、司准、司度、掌材、车工、角工、彝工、器工、弓工、箭工、卢工、复工、陶工、涂工、典丱、冶工、铸工、锻工、函工、雕工、典壅、掌津、舟工、典鱼、典彘、〈王追〉工、磬工、石工、裘工、履工、鞄工、韗工、韦工、胶工、毳工、缋工、漆工、油工、弁工、织丝、织采、织枲、织组、竹工、籍工、罟工、纸工等中士（正二命）

工部旅、司量、司准、司皮、掌材、车工、角工、彝工、器、弓工、箭工、卢工、复工、陶工、涂工、典丱、冶工、铸工、锻工、函工、雕工、典壅、掌津、舟工、典鱼、典彘、〈王追〉工、磬工、石工、裘工、屦工、鞄工、韗工、韦工、胶工、毳工、缋工、漆工、油工、弁工、织丝、织采、织枲、织组、竹工、籍工、罟工、纸工等下士（正一命）。

北齐（550年～573年）北齐司空与太尉、司徒为三公，设长史、司马、谘议参军、从事中郎、掾属、主簿，及录事，功曹，记室、户曹、仓曹、中兵、外兵、骑兵、长流、城局、刑狱等参军，东西阁祭酒及参军事，法、墨、田、水、铠、集、士等曹行参军，兼左户右户行参军，长兼行参军，参军，督护等属员。

隋朝（581年～618年）隋时三公并置府僚，后废三公府僚。

唐朝（618年～907年）太尉、司徒、司空三公正一品，作为大臣的加官及死后追赠，不置属员。

《汉书·百官表》记载，宗正属官有都司空令丞，少府属官有左右司空，水衡属官有水司空，都是主管囚徒的官。

对于五代时军人多加检校司空，影响所至，辽北面官中遂多以司空为其各司职掌之官。如侍卫府有侍卫司空，大横帐长衮司有横帐司空，王子院有王子司空，大国舅司有国舅司空，部族宫有某部司空。与南面官以司空为尊官者迥不相同。