大昌古镇位于重庆市巫山县境内小三峡风景区（国家5A风景区）滴翠峡口北上10千米处、巫山县北的大宁河东岸。距巫山县城水路60公里，巫大高速陆路24公里，海拔210米。大昌古镇是小三峡黄金旅游区和巫山北部旅游观光走廊的中心，国家重点镇、重庆市最具人文气息美丽小镇，同时也是三峡库区最大的三期移民重镇。

据史料记载，大昌古镇始建于晋，已有1700多年历史，是三峡地区保存完整的古城。古镇占地约10公顷，东西主街长约350米，南北长约200米，是一座“四门可通话，一灯照全城”的“袖珍古城” 。古镇地处渝、鄂交通要冲，自古是兵家必争之地。1932年冬，贺龙率红军转战川鄂湘边区，曾驻大昌古镇。

原大昌镇是重庆市内保存最为完整和最为久远的古镇，文化遗存十分丰富，新石器时代、商周时代的文物都有发掘。在古代巴国时期，食盐价值巨大，大昌正处于盐道上，这里自然兴旺发达起来。移民搬迁后的新镇建筑保留了明代的风格建筑，砖木石结构，建筑样式独特，虽无廊腰幔回，但有檐牙高啄，勾心斗角，无论檐、门、窗都显得古色古香。原南门拱形城门，就是南门通济门。这通济门的来历，是说大昌古城的南门，正对大宁河，直通码头，是货物运输的咽喉。

远古时期，巫山地区曾经先后建有“巫咸国”和“巫臷国”两个部落联盟，都是以“巫”命名。专家推断，他们的活动中心当在大昌一带。

夏商周时期，大昌一带有众多人类活动，属于庸国（都邑在湖北竹山一带）管辖。

春秋战国时期，大昌一度是“巴墟”（巴国都邑）。战国中期，楚国攻占巴国峡江地区，设置巫郡，大昌成为郡治。战国末期，秦国攻占巫郡，改置巫县，大昌成为巫县的治所。

到了东汉末年，巫县一分为二，将北部划出成立北井县（治巫溪城厢或宁厂），南部仍置巫县。

三国蜀汉炎兴元年（263年），魏国灭亡蜀国，将巫县改置建平都尉，10多年之后，改建平都尉为建平郡。

西晋太康元年（280），刚刚统一三国的西晋王朝，从建平郡划出部分区域，设置泰昌县，以大昌为县城。

北周初年，泰昌县在建立277年后，更名为大昌县。原因是泰昌县的“泰”字与北周开创者宇文泰的“泰”字相同，遵照名讳礼制，应当避讳，也就是说，皇帝用的名字，其它地方和人，都绝对不能再用。

北周武帝宇文邕天和元年（566年），废北井县（今巫溪县）并入大昌县，改设永昌郡，大昌古镇成为为郡治。不久，永昌废郡，仍为大昌县，大昌仍为大昌县城。

北宋太祖开宝六年（973年），大昌县下辖4乡1镇（含巫溪县），并在大昌县盐泉所设置大宁监（治今巫溪县）。大宁监，是管理产盐区而专设的县级行政机构﹐兼理民事。

北宋太宗端拱元年（988年），大昌县改属大宁监管辖，大昌不再作县城。

南宋嘉定八年（1215年），“知监张彧清复还大昌于旧县”，大昌县重新移治大昌镇。

元朝世祖至元二十年（1283年），大宁监升级为大宁州（治巫溪），大昌县因民少而省入大宁州。

明朝洪武十四年（1381年）和永乐初年（1403年），两度复置大昌县。崇祯十三年（1640年），“张献忠陷大昌，总兵官张令战死”。从此，大昌发展势头急转直下。

清朝康熙九年（1670年），因连年战争、钱粮无几，民众寥寥，大昌县并入巫山县，大昌置县历史结束。

随后，清朝实施“湖广填川”政策，外地移民不断移住，大昌人口不断增加。光绪年间，设置仁厚、仁善、丰乐三里。

民国元年（1912年）后，设大昌镇，隶属第二区。大昌之所以设镇，主要是因为盐业发达、人口稠密。

大昌古城搬迁复建工程于2005年2月21日动工，2007年5月31日全部完成，2008年4月21日，通过了专家评审组的验收合格。古城现已原样整体搬迁复建至大昌新城西堡岭。搬迁复建的建筑共48处，其中古民居43处、庙祠 2 处、古城门3处，建筑面积达 7621 平方米，项目用地 46.68 亩，投入经费1841.7万元。搬迁复建的大昌古城，依旧保留了三门（东门朝阳、西门永丰、南门通济）、三街（东街、西街、南街）、一牌坊（城北）的总体格局。

早期巴国的国都，很大可能就在大昌。原因很简单，早期巴人以盐立国，而巴国盐业的加工和转运中心，就在大昌。《山海经》中记述“巫臷国”“不绩不经，不稼不穑”和“鸾鸟自歌，凤鸟自舞”的乌托邦，究竟是巫山先民的传说还是遥远的事实？显然，这个记述不会是空穴来风。

1964年，大宁河发大水，在大昌西坝的双堰塘冲出来两个战国时期的编钟。由此引出双堰塘春秋战国文化考古，接着发掘出大型石磐和商代礼乐重器若干。

1986年，在大昌西坝的李家滩河床上，一农民涉水过河，感到水底有东西硌了脚，用脚试探发现不是石头，干脆下水把其挖出来，居然是一个商代的铜尊！这尊古代盛酒的大型祭器，高42.8厘米，口径41厘米，重达1.5公斤。

大昌西坝双堰塘李家滩河坝一带，是以商周时期文化遗存为主的遗址，考古界称为双堰塘遗址。这是三峡重庆库区规模最大、具有重要学术意义的西周时期巴文化遗址。

大昌一带，之所以早期出现“不绩不经，服也；不稼不穑，食也”的繁荣，发掘众多商周文化遗址，后来又建县设郡，一个根本的原因是盐业。

巫溪宝源山产盐卤，但是当地场地狭小，生产能力有限，不得不修筑大宁河栈道，输送盐卤到大昌一带熬制。以大昌为中心的大宁河两岸，是古代三峡地区的盐业中心，除大昌盐厂之外，还有上游的宁厂盐厂、巫溪盐厂，旁边的龙溪盐厂、洋溪盐厂等。

大昌古城的建筑，与其它巴蜀古镇有一个很大的不同，建筑风格不是典型的巴蜀建筑，而是以徽派建筑为主。

大昌古镇的建筑特色，可以归纳成三看：形看“三绝”——牌坊、祠堂、民居；艺看“三雕”——石雕、砖雕、木雕；人看“三身”——官、商、儒三种身份集于一体，彰显仁义经商的儒商思想。

1932年冬，贺龙率领红三军，沿川鄂陕边境向北转移与红四方面军汇合，在前有阻敌、后有追兵的情况下，穿越于崇山峻岭的大巴山之中，日夜兼程，12月19日，从巫溪进入巫山县境内，攻占大昌。

主要河流有大宁河、洋溪河、马渡河，大宁河四季通航。

巫大高速于2018年7月21日开工建设，起于沪蓉高速公路巫山互通，改造巫山互通为龙井枢纽互通与G42沪蓉高速公路相接；经龙雾坝，设龙雾互通，路线止于钱家坝，设大昌互通；出大昌互通后与已建的巫大快速路相接，终点处预留与大昌至巫溪段高速的接线条件。

巫大高速2022年通车，从巫山县城至大昌古镇将由之前的2小时缩短为30分钟，从巫山至湖北大九湖也只需要2小时。打通了县城经大昌到神农架景区的旅游快速通道，形成巫山—巫溪—奉节“小金三角”和巫山—神农架—三峡大坝“大金三角”旅游环线。

古城南城门，这里有一棵树龄60多年的黄葛树。南门黄葛树，既是大昌古城的风景树，还是当地老百姓的祈福树。

搬迁复建的大昌古城，保持了原大昌古城“丁字街”的布局，由东街、西街两条街道连成一条街道，再和南街垂直整体保持了“坡屋面、小青瓦、木门窗、双层屋檐、封火墙”的建筑风格。有连通朝阳门的东街和西接永丰门的西街，总长度245米。有与东街和西街垂直的南街，南街长135米，平均宽5.8米，街道两旁的古建筑扩展建设了部分仿古建筑。

大昌古城南街，最具代表性的建筑便是温家大院。

温家大院建于清代早期，系坐西向东的二重四合院，东西长38米，南北长14.4米，占地面积547平方米，建筑面积478平方米，重檐硬山式坡屋顶，水平二级跌落和一级跌落混合封火墙，青瓦覆盖，屋脊两侧饰鸱（chī）吻，平面呈纵向不平行的长方形，后半部略向北转折偏离中轴线5度左右，厅、堂、房、廊等空间处理主次分明，错落有致，颇具深宅大院的气派。

按功能区分，一重四合院有门厅、天井、右左厢房及正厅；二重四合院有天井、左右厢房及后堂。整个大院转角连做，形成了一个封闭式的不规则的双重四合院体。

整个温家大院青砖黛瓦，白墙飞檐，古朴幽雅，独具风姿。正立面采用双披檐形式，其他三面以砖墙围合，两侧山墙多用阶梯式马头墙，高出屋面约一米，其中南侧山墙有损毁，而北侧山墙保存完好。

大昌古城西街最有代表性的建筑是关帝庙。据专家考证，关帝庙于清朝嘉庆二年（1797年）进行过大修，始建时间应该更早，距今至少有200余年的历史了。

关帝庙规模宏大，院落较多，为单檐硬山式砖木结构，东西长42.0米，南北长26.0米，占地面积1092平方米。面阔9间，由三个四合院并列组成，以中院为中轴线，各列院落进深为二重院，既在正立面独立成门，又在中部留有通道，相互通达，具有气势宏重、院中有院、曲折深幽、舒朗宽敞等特色。

大昌古城的东街，长度85米，平均宽7米。东街最具代表性的建筑是帝主宫。

帝主，是湖北、四川、重庆一带民间信仰的赐福神灵。复建后的帝主宫坐北朝南，东西面阔19.5米，南北进深22.4米，占地面积440平方米，建筑面积560平方米。

帝主宫有一大一小两个院落，院落内都有天井。我们现在是在大院的门厅中，门厅内的墙壁上嵌有3通碑刻，其中一块上载明帝主宫建于乾隆己丑年（1769年），距今已有250多年的历史了。

古城内有棵古树，本地人都叫它“梅麻子树”，但在《中国植物志》里，却找不到“梅麻子树”这个名称，它的学名肯定不是梅麻子树。

其实，它的真实名称叫无患子。“无患子”之名，还可以溯源至佛教中的“木槵子”。木槵子，是最早的佛珠，又称鬼见愁、打鬼木，用作饰品时，俗信可驱邪避灾，保吉祥如意，平安健康。

为什么大昌人叫它“梅麻子树”，因为无患子树的果实形状、数量、颜色与梅子、麻子有相似之处，因而当地人称它为“梅麻子树”。

大昌湖湿地公园位于大昌湖内，总面积1464.73公顷，其中湿地面积为1020.59公顷，湿地率为69.68%，是三峡库区最大的湖泊，三峡库区湿地生态系统保护、湿地宣传教育、湿地合理利用的重要示范基地。

境内水域开阔、水体清澈，河流两岸高山峡谷幽深、峰峦叠嶂、岩壁如削、怪石林立，西侧部分山体植被完好，秋冬季节霜叶分外迷人。水生生物丰富，是众多湿地鸟类的栖息、繁殖场所。

大昌雪枣：雪枣，形状似枣，但它不是水果枣，它是以糯米、蜂蜜为原材料，经过30多道工序加工而成的特色小吃。雪枣的形状如雪白的大枣，表面白粉穿衣，内瓤如丝，故名雪枣。

2003年6月1日，三峡水库蓄水，大昌镇的海拔为141米。2009年，三峡库区的水位上升至175米。三峡蓄水至一百七十五米水位后，古城大昌具有上千年历史的繁华城镇与万亩良田沉入水底，古镇周围上至水口、下至手扒岩大桥、北至洋溪村的地方最终会形成一个接近十二平方公里的宽阔湖面，成为整个三峡库区最大湖泊——大昌湖（泰昌湖）。

大昌湖面积近12平方公里的湖面，这也是三峡库区最大的淡水湖，成为三峡旅游的一道新景观。大昌湖上至福田镇的水口村，下至手扒岩大桥，分为东西两湖，面积11．8平方公里。湖周青山环抱，湖面碧波荡漾，是小三峡旅游的一道新景观。

大昌湖是丰富的水上游乐和“世外桃源”景观，集休闲度假、水上垂钓、竞技娱乐为一体。提升了“千年古镇、旅游名镇、移民大镇、库区重镇”在中国国的知名度， “一湖一城”的全新包装，使大昌成为大三峡、小三峡、小小三峡等旅游景点的有机延伸，也是巫山、巫溪至神龙架环形旅游热线途中的浏览中心。