北齐（550年～577年），南北朝时期的北朝政权之一，由东魏权臣高欢次子高洋所建。历经六帝，享国二十八年。因皇室姓氏为高氏，故又称高齐。

北齐的国号本是“齐”，起源于高洋的爵位名。高洋所建的北齐，原来是属于齐地，代魏称帝后，便以“齐”作为国号。又因为北齐，地处北方，又与“南朝齐”同名，为区别“南朝齐”，故称“北齐”。高洋建立北齐是在550年，相对于479年到502年的南朝齐而言，晚48年，故有后齐的称呼。因为北齐皇室姓高，为区别萧齐，故称高齐。

高欢是南北朝时期东魏权臣，北齐的实际创建者，东魏的建立，他起到了决定性的作用。高欢为人深沉，富于机谋。善用人，唯才是举。治军严明，将士乐为效死。灭控制魏政的尔朱氏后，拥立北魏孝武帝，但孝武帝不甘为其所制，想依靠据有关陇的宇文泰以消灭高欢，计划不成，于永熙三年（534年）逃奔长安。高欢在洛阳立孝静帝元善见，并迁都于邺城，是为东魏。次年，宇文泰杀孝武帝，立文帝元宝炬，是为西魏。东西魏的皇帝，实际是高欢、宇文泰分别操纵的傀儡。

高澄是高欢的长子，531年高欢攻下邺城后，将他立为世子。高澄到邺城后，孝静帝任命他为尚书令兼领军、京畿大都督。高澄处事果断，人们为之震惊。在邺城朝中打掉了孙腾等人的威风，官场风气为之改善。

高欢逝，高澄被孝静帝元善见任命为使持节、大丞相都督中外诸军事、录尚书事、大行台、承袭其父渤海王位。高澄回邺城，平定元善见和保皇派的“叛乱”，软禁元善见。

高澄一直不把孝静帝放在眼里。授意崔季舒负责监视魏帝的一举一动，随时向他报告。东魏武定七年（549年）4月，高澄受殊礼，封齐王，相国，参拜不名剑履上殿。549年8月，高澄再次来到邺城，邀请死党密谋篡夺皇位的勾当。八月初八日，高澄与心腹密议受禅之事，为防机密泄露，侍卫大半遣出。其厨师兰京抓住这个机会，伺机下手，将高澄乱刀砍死。

高洋是东魏权臣高欢次子、高澄同母弟。幼时其貌不扬，沉默寡言，其实大智若愚，聪慧过人，虽偶然被兄弟嘲笑或玩弄，但其才能甚得父亲欣赏。东魏武定七年（549年），高澄被兰京刺杀以后，高洋便牢牢地掌握了大权。东魏孝静帝元善见只好封他为丞相、齐王。打算代魏立国。次年五月，高洋禅魏称帝，国号齐，改元天保，史称北齐。

高洋初即帝位时，比较谨慎，以法驭下，虽勋贵外戚也不宽容，政治清明，人得尽力。军国大政多独自决断，每临战阵身当矢石，所向有功。此时北齐的农业、盐铁业、瓷器制造业都相当发达，是同陈、西魏鼎立的三个国家中最富庶的。

高洋统治时期，北齐与北周关系比较平稳，因而得以集中兵力、财力向北方和南方扩张。天保三年（552年）以后连年出塞，伐库莫奚，俘获甚众。

天保四年（553年）大败契丹，虏获10万余口，杂畜数十万头。天保五年（554年）击败山胡。

天保五至六年连续大败柔然，筑长城自幽州至恒州900余里。大量人口、牲畜的虏获有助于北齐国力的增强。南朝梁正当侯景之乱后，国势骤衰。

天保三年（552年），北齐兵锋南抵长江。以后曾两度兵临建康城下，都被陈霸先击退，但其疆土已扩展至淮南，终与陈朝以长江为界。

但是在位后期，高洋生活荒淫，草菅人命，整日不理朝政，沉湎于酒色之中，他在都城邺修筑三台宫殿，十分豪华，动用了十万民夫，简直是奢侈至极。高洋在位后期对人民的压迫更重。朝政的腐败，国势的衰落，使军队也日益削弱。北齐一代出现对魏孝文帝以来汉化政策的反动，鲜卑化占优势，与高洋很有关系。但他虽昏虐而尚能任用汉人士族，如杨愔为宰辅，“维持匡救，实有赖焉”。所以时有“主昏于上，政清于下”的说法。幸宰臣等主持朝政，才不至于亡国。天保十年（559年），最终饮酒过度而暴毙，年仅三十四岁。庙号显祖，谥文宣皇帝。

北齐废帝高殷，北齐文宣帝长子，生母为李皇后。文宣帝临终前委托六弟高演照顾他，使高演位高权重，令他产生了觊觎皇位之心。终于在560年，高演发动政变，高殷被废为济南王，次年被杀，时年十七岁。

北齐孝昭帝高演，性格深沉聪敏。高欢六子，母娄昭君。文宣帝同母弟。高演长于政术，善于理解事情的细节；天保时期起开始参预朝政，政治经验逐渐成熟丰富，眼见次兄文宣帝沉湎酒色，大臣趋炎附势，高演满脸忧愁，不时直谏。他素来受兄皇宠信，文宣帝临终时，命高演照顾新君高殷。废帝即位，他独揽朝政。560年，高演发动政变，废杀高殷登上皇帝宝座，改元皇建。高演在位期间，文治武功兼盛，帝留心于政事，积极寻求及任用贤能为朝廷效力，关心民生，轻徭薄赋，并下诏分遣大使巡省四方，观察风俗，问人疾苦，考求得失。并亲征北讨库莫奚，出长城，虏奔遁，分兵致讨，大获牛马。即位翌年，高演得重病死，为了保住儿子高百年的性命，传位给九弟长广王高湛。

北齐武成帝高湛（537年—568年），性格优柔荒淫。是高欢第九子，母娄昭君。孝昭帝高演同母弟。幼时亦得父亲喜爱。北齐建国后，被文宣帝封为长广王。孝昭帝高演继位后，甚为宠信他，权倾朝野。不久高演患得重病，临死时为了不让自己的儿子高百年落得高殷的命运，劝他莫学自己将侄子杀死继位。决定传位于弟，但高百年还是被杀。561年，高湛继位，改元太宁，是为武成帝。武成帝昏庸无能，沉湎于美色之中，不思国事，北齐岌岌可危。565年，传位于太子高纬，自任太上皇，最后也因为酒色过度而死，时年三十二岁。谥号武成皇帝，庙号世祖。

北齐是北朝后期的鲜卑化政权。北齐诸帝大多昏庸，荒淫无耻。而上行下效，朝廷出现了一大批奸佞小人，如穆提婆、和士开、高阿那肱等人，专权弄事，加速了朝政的腐化。北齐佞臣之多，在历史上是很突出的一个现象。武成帝无论是在外朝处理国家大事，还是在内廷宴客，一刻也离不开和士开。和士开或者一次入宫几个月不回家，或者一天几次入宫，或者放还之后，又马上赦回，他受到的宠幸与日俱增，他的动作言辞，都非常鄙亵，唯以取悦武成帝为能事，君臣之间没有半点礼节。他曾劝武成帝说：“自古帝王，都已经化为灰土，尧舜，桀纣，又有什么两样呢？陛下您应该趁年轻力壮的时候，恣意作乐，一天快活胜达万年，国事可以吩咐大臣办理，您没有必要亲自操劳。”武成帝听后非常赞同，把政事都委托给大臣去办理，而自己三四天才上一次朝，而且就是上朝也不过是划几个数目字而已，不说什么话，一会儿就罢朝。

和士开权倾朝野，任人唯亲，加上与胡太后的奸情日益暴露，引起了王公大臣琅琊王高俨的愤慨，想方设法要除掉和士开。武平二年（571年）七月三十日，和士开像往常一样，入宫早朝，去的路上还在想琅琊王高俨等人反对他，如何除掉琅琊王。

琅琊王高俨等人做好了准备，先由王子宣写了一道表文，弹劾和士开，罗列大量罪名，请求后主高纬法办。然后，由冯子琮将表文夹在许多其他公文中，呈奏给后主。素来不理朝政的后主，连看都没看，大笔一挥，批准照办。之后，由领军大将军库狄伏连在神兽门外埋伏了50名士兵，在和士开刚踏入门内的刹那，一拥而上，将他擒伏并立即斩首。后主听说之后，虽然追悔莫及，却也毫无办法。

穆提婆为陆令萱之子，本姓骆，因母为齐后主乳母而得宠于皇后穆昭仪，奏引入侍，并赐穆姓，拜官左丞相，是个趋炎附势的奸佞小人，北周灭北齐后，为北周武帝所诛杀。

斛律光，乃北齐名将。朔州（山西朔县）人，高车族。出身将门。初任都督，善骑射，号“落雕都督”。后拜大将军、太傅、右丞相、左丞相。他骁勇善战，在与北周近20年的争战中，多次指挥作战，均获胜利。北齐天统五年（569）十二月，周军围攻宜阳，断齐军粮道。武平元年（570年）正月，他率步骑3万破宜阳周军，再通粮运；周军复攻，他领军迎战，又获胜利，俘北周开府仪同三司宇文英等。武平二年（571年），率众于平陇等地筑垒，迎战北周骠骑大将军韦孝宽所率步骑万人，大破之，俘斩千计。他治军严明，身先士卒，不营私利，为部下所敬重。

北周名将韦孝宽屡与斛律光交战皆不能获胜，他知道高纬昏庸，又听说斛律光与祖廷等权臣有隙，便制造了斛律光篡位的谣言，在邺城歌唱，歌曰：“百升飞上天，明月照长安”。百升为一斛，明月是斛律光的字，谣言暗喻斛律光有篡位之心。祖廷等乘机向高纬进谗言，又指使人诬告斛律光谋反。

武平三年（572年）六月，高纬假赏给斛律光骏马一匹，约其第二天游观东山，诱到宫中，将其杀害，时年58岁。并以谋反罪尽灭其族，还派人抄家，结果只得到一些宴射用的弓箭刀鞘，并无余财。

齐后主高纬自毁栋梁，朝野为之痛惜。而周武帝得到斛律光被害消息极为高兴，下令大赦境内，于577年攻入邺城，灭北齐。他下诏追封斛律光为上柱国、崇国公，并指着诏令对众人说：“此人若在，朕岂能至邺”。

兰陵王高长恭是高澄的第四子，他骁勇善战，多次立下汗马功劳。最著名的那场邙山战役使他威名远扬。一天，高纬在与兰陵王谈及邙山之捷时说道“入阵太深，失利悔无所及。”兰陵王深情地回了一句“家事亲切，不觉遂然。”之后高纬开始猜忌拥有兵权的兰陵王是否想取而代之，想把“国事”变成“家事”。兰陵王深感大难将至，尽管一再低调行事，但终是躲不过被杀的宿命。武平四年五月的一天，后主高纬派使者看望皇兄高肃，送来一杯毒酒。兰陵王悲愤至极，毅然喝完毒酒，去世时年仅30岁。

北齐后主高纬，性格吝啬荒淫。他即位时，腐朽的北齐政权已经风雨飘摇，他自己仍然荒淫无道，自称“无愁天子”，政治腐败，尤其是诛杀名将斛律光、兰陵王，使得北齐失去抗击北周攻伐的有力将领。

北齐武平六年（575年），北周武帝率军攻北齐，因病班师。次年十月，复攻北齐，以越王宇文盛、杞公宇文亮、隋公杨坚为右三军；谯王宇文俭、大将军窦泰、广化公丘崇为左三军；齐王宇文宪、陈王宇文纯为前军。宇文邕率军至晋州，驻于汾曲，命宇文宪领兵2万守雀鼠谷，宇文纯率步骑兵2万人守千里径，宇文盛率步骑兵1万人守汾水关，达奚震率步骑兵1万人守统军川，以阻遏晋阳的齐军南下；命韩明率步骑兵5000人守齐子岭，尹升率步骑兵5000人前往鼓钟镇，以阻遏河内的齐军北上；另派辛韶率步骑兵5000扼守蒲津关，以保证后方的安全；命宇文招率步骑兵1万自华谷攻打北齐汾水以西诸城，派内史王谊指挥主力进攻平阳城。北齐海昌王尉相贵据城固守。北齐帝高纬率诸军自晋阳向晋州进发。宇文邕从汾曲到晋州城下督战，北齐行台左丞侯子钦出城降周。北齐晋州刺史崔景嵩防守北城，见无后援，请降于北周宇文邕令上开府仪同大将军王轨应之。王轨遣部将段文振率数十人为先遣，在崔景嵩接应下，首先登城。俘尉相贵及士卒8000人。北齐兵溃散，北周军占领平阳。十一月，齐帝高纬率援军至平阳。宇文邕见齐军兵盛，引军西还以避其锋。北周诸将皆认为不可撤军，宇文邕权衡利弊得失后，将主力撤出晋州，留兵一万，命梁士彦坚守。齐军追击西撤的周军，周军后卫宇文宪、宇文忻等，在阻击中斩齐骁将贺兰豹子等，齐师乃退。宇文邕命宇文宪率军6万屯于涑川，声援平阳，并留诸军于河东，自返长安。周军退走后，齐军包围平阳，昼夜攻之，梁士彦激励将士奋勇抵抗，以一当百，多方固守，击退齐师。宇文邕回长安后，得知北齐军攻平阳甚急，又率军赴救。十二月，宇文邕复至平阳。周军集结约8万人，近城列阵，东西20余里。周军奋力进击，大败北齐援军，斩万余人，齐后主败退晋阳，周军乘胜向晋阳进军。

隆化元年（576年），北齐帝高纬于平阳战败后，退至晋阳。周武帝率军乘胜追击。北齐高阿那肱率军1万镇守高壁。宇文邕率军至高壁，高阿那肱望风而逃。十二月，宇文邕与宇文宪在介休会师。逼降北齐守将韩建业后，向晋阳和北朔州急进。高纬欲奔突厥，随员多散，乃回奔邺城。宇文邕亲率诸军攻破晋阳，疾趋邺城。高纬退至邺城后，禅位于皇太子高恒，恒时年八岁。六年正月，高恒从邺城出逃济州。宇文邕围攻邺城，焚烧西门，齐军战败。高纬率百骑东走。周军攻入邺城，北齐王公以下官员皆降。高恒在济州遣人持玺绂至赢州，禅位于任城王高湝，高纬等再逃青州。宇文邕派尉迟勤追击高纬和高恒至青州，齐将高阿那肱降。高纬、高恒率十余骑仓促南逃，欲奔陈朝，在南邓村被周军俘获。二月，周军攻下信都，俘北齐任成王高湝，广宁王高孝珩等。随后，周武帝遣军平定各地反抗势力。北齐亡。北周统一北方。

北齐继承了东魏所控制的地盘，占有黄河下游流域的河北、河南、山东、山西以及苏北、皖北的广阔地区。同时与其并存的王朝有西魏、南梁、南陈等。

北齐天保三年（552年）以后，东逐契丹、西平山胡（属匈奴族）、北破柔然与库莫奚、南取淮南，将疆域延伸至长江边，北齐的国力达到鼎盛。

北齐在中国历史上以政治极端黑暗著称。鲜卑勋贵凶残腐败，搞得阶级矛盾和民族矛盾都十分尖锐。当时，战争频繁，社会矛盾复杂。特别是后期统治者，自皇帝至各级官吏，多昏庸残暴，狗马鹰亦得加封官号，赋敛日重，徭役日繁，造成人力竭尽，府库空虚。阶级矛盾日趋尖锐，统治阶级内部矛盾更加表面化。

北齐的统治者们，除了高欢以外，没有人能活过四十岁。从暴政凶狠淫乱而言，素有禽兽王朝之称。其中北齐统治有一半的时间无法可依，全凭个人喜恶或当天的心情判案。大量派遣奴仆担任县长，而不是因为有能或有才。而只有孝昭帝高演称得上是德才兼备，可惜他在位时间不长，因坠马事故重伤而死，在位仅两年，年仅27岁。

北齐政治深受北魏因素的影响。首先，北魏诡谲的宫廷政治几乎原封不动地遗传给了北齐。北齐后主的保姆陆令萱控制宫廷，继而控制皇帝，继而控制朝政的做法，与北魏的保太后几乎如出一辙。其次，北齐后主当政时期的辅政大臣胡长粲，冯子琮，元文遥，尉瑾等都出自于北魏的外戚，宗室和一等贵族家庭，经历了在东魏北齐初年的失落后，他们和陆令萱一样，不遗余力地攀登权力的阶梯，终于在北齐武成时期，受到重用。北齐的商人为了丰厚的报酬，也投资政治。这三种来源于北魏的旧势力对于北齐政权的建设并没有产生积极作用，相反不同程度侵蚀了北齐政权的基础，造成了众叛亲离的严重后果。

北齐政权以军带政的特征十分明显。北齐设在并州（晋阳）之尚书省和邺京的遥遥相对。这种特殊行政体制的存在，是与北齐在邺京之外另有一个政治军事中心晋阳有关。并省与邺省在实际政务中的轻重，并非一成不变，是随政治情势的发展而定。晋阳地处军事要冲，且是高欢鲜卑六镇军户所在地，而邺省则似乎是汉族文士们的天下。这种差别反映了北齐统治者的胡汉并抚，以武立国以文治国同时并举的治国方针。

宗室阶层，作为北齐统治阶级中重要的组成部分，在东魏，北齐政治史上发挥过重要作用。在特定历史条件下，作为统治阶级一员的宗室阶层身上集中体现了包括民族，阶级在内的各种社会矛盾，是当时社会比较有代表性的一个阶层。东魏以及北齐初年继承了北魏后期的封爵制度。在这种制度下，宗室阶层通过封爵基本确立了贵族地位，同时取得了仕宦资格。封爵制度带给宗室阶层成员的不仅是政治特权，还有巨大的经济利益。

高洋一向喜怒无常，荒淫残暴，对于法律似乎兴趣很大，在他执政期间制定了著名的《北齐律》。

高洋的大哥高澄在东魏掌权时，曾经主持东魏法典《麟趾格》的修撰。高洋称帝后，认为《麟趾格》为“未精”，命令群臣讨论制定齐律。在编写齐律过程中，高洋重用了冀州封氏家族著名律学家封述以及崔暹、李洋、魏收等数人，让他们全面总结了汉魏以来历代王朝的立法经验，简化法典结构、提炼篇名，锐意创新，最后制定了《北齐律》12篇，949条。北齐律篇目依次为：名例、禁卫、婚户、擅兴、违制、诈伪、斗讼、贼盗、捕断、毁损、厩牧、杂律等篇。

《北齐律》在中国法制史上实现了多个创新：首先是将法典结构科学化，将《刑名》和《法例》合并为《名例》，放在律典第一篇作为总则。其次是确立了“重罪十条”，成为后世“十恶”的起源；再次规范了刑罚，确定了死、流、徒、杖、鞭等五刑体系，细化了其中的执行标准。这是一部承上启下的重要法典，以“法令明审，科条简要”著称；它吸收了前代的立法成就，是隋唐律典的蓝本。

这部由高洋主导制定的法典，是三国两晋南北朝时期立法成就最高的一部法律，对后世中华法系的形成起到了重大的作用。

学界传统的观点一直认为北齐律的立法水平远高于北周律，但对北齐、北周二律的社会效果却缺乏考虑。事实上，在反作用于社会的过程中，东魏、西魏、北齐、北周的法律产生的影响大不相同。《北齐律》在起着承先启后的作用，对后世立法影响深远。

东魏和齐初创之际，兵制继承北魏，兵民分离，鲜卑人为兵。在齐文宣帝时改革，军人出现汉人勇夫，但没有改变兵民、汉胡之分。

后在河清三年（564年），出现一种新的兵制，将当兵与种田结合起来，成为隋文帝改革府兵制的模板。

参见：北齐长城

北齐的开国皇帝高洋，为了巩固北方边防和防御西部的北周而下令修建的。北齐长城主要修建了三段，共修筑了六次。北齐所筑长城规模之大，仅次于秦、汉长城。

天津蓟县“野长城”有一个烽火台样式很奇特，里面垒放的是岩石，外面则是青砖，内外两层不是一个朝代修建的，初步判定该烽火台为明代长城包裹原北齐古长城而建。北齐古长城。这段古长城已有1400多年的历史，比蓟县黄崖关的明代长城早800多年，也是天津市内历史最久的长城。北齐古长城在蓟县境内全长达40余公里，全部随山就势，连绵起伏，陡峭险绝。当年建造时就地取材，用块石垒砌，中间不加浆灰，戚继光

北齐最早脱离军镇制度，实现了兵农分离，而北周则比北齐晚了十年。北齐实行均田制，但实际执行情况很不好，士族地主占地广，并占有大量奴婢。577年北齐亡于北周时，北周得五十五州、一百六十二郡、三百八十五县、3302528户、20006886人，学者考虑到逃避沉重赋役的人口而认为北齐河清三年（564年）人口峰值达2200多万，后因北齐后主的残暴统治及齐末战乱，齐亡时人口锐减回两千万。

北齐取消了受倍田的规定，不过一夫一妇的实际受田数仍相当于倍田，北魏对奴婢受田没有限制。北齐则按官品限制在300人至60人之间。另外还规定了赋税。

北齐时期还出现了“禁烧”保护草原和地表植被的规定。北齐天保九年（558年）春，皇帝高洋下诏规定：“限仲冬一月燎原，不得他时行火，损昆虫草木。”只能在仲冬（十一月）一个月内烧荒，其它季节一律禁止。

北齐胡风很盛胡化回潮，是个顽固坚持民族压迫、鲜卑特权，以胡为主的国家。

北齐的统治者高氏从文化上讲是鲜卑人，以鲜卑语

北齐皇室已非一夫一妻制，几乎不断上演夺妻通奸。

北齐神武皇帝高欢先后纳取尔朱荣之女（魏庄帝之皇后）、尔朱兆之女（建明帝之皇后）、郑大车（魏广平王妃）、冯氏（任城王妃）、李氏（城阳王妃），这些都是魏朝的宗室王妃，高欢照单全收。

北齐文襄皇帝高澄先逼取元氏（薛寘之妻）、后强夺高慎之妻，再纳元玉仪（孙腾之妓）、元静仪（玉仪之姊，崔括之妻），又私通郑大车（原魏广平王妃、后为高欢之妃，高欢为高澄之父），最后又娶蠕蠕公主（高欢之妻，高澄应称事为母）而共生一女。

北齐文宣皇帝高洋篡位后，奸淫元氏（高澄之皇后，高洋为高澄之弟），仍因高澄曾经调戏高洋之妻。高洋又强夺王氏（崔修之妻）、薛氏姊妹（歌舞戏曲的倡女）。另外则是以人妻为赏赐，如高洋派刘郁捷杀永安王高浚，即赏赐高浚之妻；派冯文洛杀上党王高涣，即赏赐高涣之妻，高浚及高涣还是高洋的亲弟。其它高氏妇女，不论亲疏，皆被高洋左右奉旨奸淫。高洋还有暴露身体的习惯，不在乎当朝文武大臣。

北齐武成皇帝高湛逼奸李氏（高洋之皇后，高湛为高洋之弟）若不依从，则扬言杀害李氏之子高绍德，结果李氏被迫怀孕而生一女，高湛后来还是是当着李氏之面残杀高绍德，并剥光李氏的衣裳而鞭挞出气。后来又纳李氏（魏静帝之嫔妃）、王氏（高洋之嫔妃）、彭乐女及任祥女（皆高洋未册立之妃），皆立为夫人。

高欢生前，其妻郑大车，即已私通高洋，父子可通妻；高欢死后，其妻蠕蠕公主，被高澄所奸，也是父子可通妻。

高澄之皇后又被高洋所污，兄弟可通妻；高洋之皇后又被高湛所污，亦为兄弟可通妻。

高湛之皇后胡氏，先狎通阉人，后与大臣和士开奸淫，再通奸沙门昙献，最后改嫁再续淫秽。

北齐后主高纬之皇后斛律氏在北齐亡国后，先被逼为尼，后被改嫁元仁为妻；高纬之兄南阳王绰纪郑氏，亦被周武帝所污；高纬之姨俨妃李氏，被迫改嫁。高欢之子华山王高凝之妃王氏，与奴仆通奸，高凝虽知而不能禁。

古代虽为一夫多妻，但非夺人之妻而行淫乱，而不分人伦辈分。父子通妻、兄弟通妻、北齐屡屡可见，甚至于父子兄弟俱存而同行奸淫。

高氏家族向来智高英俊，头脑非常聪明，面貌非常俊美【兰陵王高长恭（高澄之子）还因长得过于貌美而必须戴面具上战场】，但是对女子的兽行，共妻奸淫等秽乱，高氏家族父子却不落人后。