光绪元年(1875),王凯泰移驻台湾,病情加剧,回到
福州。卒,赠
太子少保,谥文勤。
应元书院于清同治八年(1869)由广东布政使王凯泰在广州创办,是一所专门为举人服务的考课式书院,同时也是广州科举教学层次最高的书院,更是广州旧式书院发展至顶峰的代表书院之一。据《应元书院志略》和李兵《清代书院的举人应试教育初探》的数据统计,同治十年辛未科、同治十三年甲戌科、光绪二年丙子恩科、光绪三年丁丑科四科,广东及第总人数为63人,而应元书院就有40人
殿试及第,占比60%以上。书院创办伊始,多名弟子
会试榜上有名,更有
状元、
榜眼相继产生,应元书院因此声名鹊起,被视为广东省举人应试教育的基地。