密歇根州立大学（Michigan State University；MSU），又译为密西根州立大学，简称MSU，成立于1855年，坐落在美国密歇根州东兰辛市，是一所公立研究型大学，第一所赠地大学。

1850年的密歇根宪法要求政府成立一所“农业学校”。

但是一直到1855年2月12日密歇根州州长肯斯里（Kinsley S. Bingham）才签署成立美国的第一个农业学校－密歇根州立农业学校。

密歇根州立农业学校在1857年5月开始授业时共有三栋建筑物、五名教职人员和63名学生。密歇根州立农业学校的第一位校长约瑟夫·威廉（Joseph R. Williams）为学校设计了一个比当时其他的大学更要求科学研究的课程。内容集合科学、博雅教育、以及实际训练。因为大部分的学生的高中并没有教导古典文学的关系，这套课程并不包括拉丁语和希腊语。值得注意的是，这套课程为了降低学费而要求学生每天三小时的工作。虽然约瑟夫·威廉大力提倡他的创新教学系统，密歇根教育部认为他的课程太过偏向精英主义。因此在1859年约瑟夫·威廉被迫离职，而课程也被缩减成两年制的职训。

1861年，改组法案通过。同年密歇根州立农业学校改名为州立农业学校并毕业第一届的学生。1862年美国总统亚伯拉罕·林肯签署了第一条土地捐赠法，使得州立农业学校成为全国的典范；

州立农业学校从1870年开始接受女性入学，1899年接受第一名非裔美国人学生。1907年东兰辛市成立而两年之后州立农业学校正式将名称改为密歇根农业大学（Michigan Agricultural College），简写M.A.C.；

20世纪初期密歇根农业大学的课程扩充到农业以外的其他领域。到了1925年密歇根农业大学因为课程的多元性而改名为密歇根农业与实用科学学校（Michigan State College of Agriculture and Applied Science），简称M.S.C.；

学校在1950年加入了Big Ten十大联盟。1955年，密歇根农业与实用科学学校在庆祝学校百年校庆时，将校名改为Michigan State University，即密歇根州立大学。从1964年起，“密歇根州立大学”成为学校的正式名称。

2018年6月19日，教育部办公厅批准东北农业大学与美国密歇根州立大学合作举办草业科学专业本科教育项目终止办学。

1860年约瑟夫·威廉成为了密歇根州州秘书长并且协助通过了1890年改组法案。这条法案将密歇根农业学校改制成四年制并赋予颁发硕士学位的能力。依据这条法案，一个全新成立的密歇根州农业委员会从原先的教育委员会接下了学校的掌控权。同一年密歇根州立农业学校改名为州立农业学校并毕业第一届的学生。然而，当时因为美国爆发南北战争的缘故并没有举行毕业典礼，而第一届的毕业生全被征召入伍。第二年美国总统亚伯拉罕·林肯签署了第一条1862年土地捐赠法，使得州立农业学校成为全国的典范。约瑟夫·威廉已在前一年病逝、并没有活着看到他的理想成真。

虽然当时学校里并没有设立女生专属宿舍，州立农业学校从1870年开始接受女性入学。第一批入学的少数女学生通常寄宿在教职员的家里或著是从兰辛市搭乘驿站马车通勤上学。尽管如此，这些女学生接受与其他男学生同样严格的农业科学课程。1896年时教职员建立了融合家政学与通识教育的女性专属课程。同一年学校将老旧的男生宿舍艾柏楼（Abbot Hall）改建成女生宿舍并正式成为男女合校。但是州立农业学校要一直到1899年才接受第一名非裔美国人学生、威廉·汤玛斯（William O. Thompson）。威廉·汤玛斯后来在布克·华盛顿的领导下成为现今的塔斯基大学（Tuskegee University）的一名讲师、并且受到校长强纳森·兴德（Jonathan L. Snyder）的邀请为1990年的毕业典礼演讲。几年之后马特·奎尔（Myrtle Craig）成为了学校的第一个女非裔美国人学生。马特·奎尔与1907年的毕业生一起从50年校庆的演讲者美国总统西奥多·罗斯福接受毕业证书。东兰辛市在同一年成立 而两年之后州立农业学校也正式将名称改为密歇根农业大学（Michigan Agricultural College），简写M.A.C.。

20世纪初期密歇根农业大学Michigan State University的课程扩充到农业以外的其他领域。1941年密歇根州农业委员会秘书长约翰·汉纳（John A. Hannah）成为学校的校长。约翰·汉纳借着为了协助二次大战退役军人重返学校而通过的1944年军人再造法案（Servicemen's Readjustment Act of 1944）展开了学校历史中最大规模的扩建。约翰·汉纳其中一个策略就是建设全新的学校宿舍来招收更多的学生、并用增加的收入建立更多的宿舍。密歇根农业与实用科学学校的入学人数在约翰·汉纳的计划下从1950年的15,000人成长到1965年的38,000人。1946年约翰·汉纳同时利用芝加哥大学从十大联盟退出的机会建立起密歇根农业与实用科学学校的体育名声。在约翰·汉纳的强力游说下，学校在1950年加入十大联盟。五年之后的1955年，密歇根农业与实用科学学校在庆祝学校百年校庆时，将校名改为密歇根州立大学（Michigan State University）。9年之后密歇根州立大学将行政组织从密歇根州农业委员会改名为密歇根州立大学董事委员会（The MSU Board of Trustees）。密歇根州允许密歇根州立大学将“农业与应用科学”从名称中删除。从1964年起，“密歇根州立大学”成为学校的正式名称。

汉纳时代过去之后，密歇根州立大学将目标从增加学生人数转换为增加国内外名声，并坚持至21世纪。21世纪初期，因为学生与居民之间的摩擦，学校与附近城镇之间的关系日渐紧绷。兰辛市的紧张气氛在1997年和1998年爆发为骚动。在2005年4月2日发生了一次的学生游行，密歇根州立大学在男子篮球Final Four最终四强赛中遭到北卡罗莱纳州大学淘汰。这场警方表示只是“骚动”的事件引发一场警察是否滥用职权的争议。虽然密歇根州立大学的形象因此受损，校方依然期盼能改善学校在21世纪的学术名声。2005年9月上任校长罗·安纳·西蒙表示密歇根州立大学将在2012年成为土地赠与大学（Land Grant institutions）的领导者。她的计划包括建立一个全新的寄宿学校和将国立卫生研究院的捐赠增加至一亿美金。

2014年，时任美国总统贝拉克·侯赛因·奥巴马曾选择MSU签署联邦法案。

密歇根州立大学是全美著名的科研引擎之一，被泰晤士高等教育评为全球53所具有”全球影响力”（International Powerhouses）的大学之一。2017年其获科研资助共计6.95亿美元，位居全美第32位。顶尖联邦资助机构包含美国国家科学基金会，美国国立卫生研究院，美国农业部，美国能源部。

现今密歇根州立大学持续各方面的研究、包括与美国能源部合作的“密歇根州立大学－美国能源部研究室”（MSU-DOE Plant Research Laboratory）和一部叫作国家超导粒子回旋加速器实验室的粒子加速器；荣获由国家科学基金会（NSF）2500万美元的赠款，建立行动研究在自然和虚拟环境的演变进化研究的NSF科学与技术中心（BEACON Center）；

AgBioResearch基金的近400名在校园设施在14个国家的外围研究中心从事研究的科学家的研究；

值得注意的发现包括在1930年代发明的牛奶均质化的方法和1960年代发明的对抗癌症的药物异体铂。

密歇根州立大学图书馆是北美第26大的学术图书馆系统，其收藏有超过470万本的书籍和640万张微缩胶片。这座图书馆系统共由9个分部组成。其中有关于非洲的收集是全美最大的，共计超过20万件项目。其他值得注意的收集包括柏特·凡谷声音数据库、内藏超过4万多小时的有声书和十万多位来自不同生活型态的人。以及罗梭·奈流行文化收集（Russel B. Nye Popular Culture Collections）、内容包括数量庞大的美式漫画收集。这套收集包括超过十万本的漫画书、一万本相关书籍和期刊。

密歇根州立大学提供超过200个专业的学习，共有17个授予学位的院系，包括寄宿学院和职训学员等。寄宿学院依照牛剑的“生活-学习”经验运作的寄宿学院，借由学生宿舍授课。这些寄宿学院提供学生更多与教职员接触的机会。

院长：Robert E. Floden

密歇根州立大学教育学院提供的学位包括学士学位、学士后学位证书、硕士学位、教育专业证书、博士，在课程方向的选择上，范围涉及教育管理和监督、学生辅导及个人服务、课程与教学、教育评估，研究和统计、社会和哲学基础教育、教育政策、教育技术学、教育心理学、小学教师教育、高等教育管理、中学教师教育、特殊教育等，学校的课程受到美国教育协会TEAC的认可。密歇根州立大学的教育学院是美国最好的教育学院之一，其教师教育中，初等教育和中等教育已经连续21年在美国排名第一（根据U.S.News & World Reports）。在2016年版的“美国最好的研究生院校”杂志报导中，密歇根州立大学教育学院总排名位居全国前13名，公立学校中为前6名。

密歇根州立大学教育学院一共有7个学科在全美排名前十：

初等教育（Elementary education）#1

中等教育（Secondary education）#1

康复咨询（Rehabilitation counselling）#1

课程与教学（Curriculum and instruction）#3

高等教育管理（Higher education administration）#4

教育心理学（Educational psychology）#4

教育管理（Administration/supervision）#8

除此之外，教育政策（Education policy）也在全美排名#11，特殊教育（Special education）在全美排名#12。

临时院长：Douglas Buhler

农业经济系、作物及土壤学系、森林学系、包装学

院长：Stephen L. Esquith

艺术与人文寄宿学院是密歇根州立大学最新的寄宿学院，成立于2005年10月21日，学院在文学、视觉和表演艺术方面为约600名大学生提供个性化的课程。

院长：Karin A. Wurst

美国研究、艺术系、英语系、语言学系、音乐学院、哲学系、宗教学系、戏剧表演系、妇女研究等

院长：Sanjay Gupta

会计系、金融系、管理系、市场营销系、供应链管理系、和旅游及酒店管理系

院长：Pamela Whitten

广告系、听力与发声学系、新闻学系、电讯系、公共关系学系、传播学系等

院长：Donald E. Heller

咨询、教育心理及特殊教育系、教育管理系、体育教育科学、师范系等

院长：Satish Udpa

农业工程系、土木工程系、电子工程系、电脑系、材料及机械工程系、系统科学系等

学院院长：Scott Loveridge

密歇根州立大学规划设计与建筑学院（School of Planning，Design & Construction）下设建设工程管理系（Construction management），城市规划系（Urban planning），建筑学（Interior architecture）系，景观设计系（Lascape）等，并提供硕士、博士学位。

院长：Marsha Rappley

药学系、外科学系、小儿科学系、心理医学系、医学教育与研究系、家庭医疗学系等

密歇根州立大学人类医学院（MSU College of Human Medicine）共分成六座不同的校区，每个校区皆有与当地的医院和其他医疗机构合作。人类医学院近来因为其位于大急流城的扩建计划而受到瞩目。

院长：Sherman W. Garnett

詹姆斯·麦迪逊学院成立于1967年，是研究政治科学部分的寄宿学院。

（附属）院长：Lawrence Ponoroff

前身为底特律法学院，创建于1891年，后于1995年并入密歇根州立大学。法学院具有优质的学术资源，拥有独立的图书馆，开放多种JD双学位项目和LLM项目，并向学生提供大量的工作实习机会。密歇根州立大学法学院在移民法、知识产权法以及食品安全法律研究等多项领域具有优势。

院长：Elizabeth H. Simmons

莱曼布里格斯学院于1967年成立，研究社会、历史和哲学相关的数学和科学。学生在学院可以主修从人类生物学到计算机科学的30多种专业。

院长：James Forger

院长：R. James Kirkpatrick

生化系、植物学系、化学系、地质系、数学系、微生物学系、生理学系、物理与天文学系、统计学系、动物学系等

院长：Mary H. Mundt

院长：William D. Strampel

密歇根州立大学骨疗学院（MSU College of Osteopathic Medicine）是世界第一所由社会大众所筹设的骨疗学院。本院因其校友多选择在密歇根执业而闻名，超过二分之一的毕业生就业于密歇根。

院长：Marietta L. Baba

刑事司法学系、劳资关系学系、政治学系、心理学系、社会工作系、社会学系，城市和区域规划系、经济系等

院长：Christopher M. Brown

动物医学技术系、大动物临床科学系、小动物临床科学系、病理学系、环境毒理研究所

高中毕业生如果在校成绩排名前5%而且拥有最少SAT1360分或ACT30分两者择一，可以在进入密歇根州立大学时选择加入荣誉学院。如果没有在入学时即进入学院，学生必须拥有3.5以上的成绩平均积点才可申请加入。一旦成为荣誉学院的一员，学生必须维持将学期成绩维持不低3.2并完成八堂荣誉课程才可在毕业时获得荣誉学位。

母语非英语的国际留学生，必须达到以下任意一种英语要求方能被正常录取。语言水平不符合要求但具备一定学历背景的申请人，有可能被待定录取。以下要求仅针对本科生，研究生申请人的英语要求请咨询研究生院。

MSU-ELT全名English Language Test，是密歇根州立大学专为留学生设计的内部招生考试。考试效力等同于托福并完全被密歇根州立大学和美国大使馆所承认。ELT考试分为三部分：听力、阅读、写作，口语不作为考试内容。三个单项满分均为100分，总分由各单项平均分决定，满分也为100分。总分得到80分以上学员将被密歇根州立大学直接录取。通过ELT成绩申请密歇根州立大学的学生会被学校优先录取。

2019年5月，中国教育部同意南京农业大学和美国密歇根州立大学合作设立南京农业大学密歇根学院。

美国密歇根州立大学孔子学院于2006年5月15日成立。中国教育部副部长吴启迪、中国驻芝加哥总领事徐尽忠、密歇根州教育厅厅长迈克·弗拉纳根等近百名中美各界人士出席了孔子学院成立的典礼。密歇根州立大学孔子学院是全球第一所网上孔子学院，也是中国在美国创建的第八所孔子学院。密歇根州立大学孔子学院使用网络从事汉语教学的举动受到美国教育界以及媒体的广泛关注。自国家汉办主任许琳与密歇根州立大学签署合作协议以来，密歇根州的主要报纸、电视等媒体均对此进行了广泛报道，并给予了积极评价。

东兰辛是一座非常典型的大学城、约60.2%的人口由15-24岁的人群所组成。校长约翰·汉纳在上世纪五六十年代间所推行的扩建政策使得该校拥有全美规模最庞大的宿舍系统。共计约有1.6万签名的学生居住于密歇根州立的23栋大学生宿舍、一间研究生宿舍、和三座公寓群集。每间宿舍皆有自己的学生宿舍政府和学生宿舍协会代表。但尽管校区的宿舍庞大，58%的学生不居住在校区、而是位于东兰辛市的“学生窟”。其中最大一个以学生为主的区域是“杉木村”（Cedar Village）。该区同时也是复兴的70年代传统“杉木庆”（Cedar Fest）的场地。杉木庆原举行于每年10月和5月的第三个星期六。但因为该庆典不受控制的状况每况愈下、逐渐演变成每半年一次的暴动的关系，杉木庆在1987年被禁止。2008年的杉木庆是由社交网站Facebook所组织、共有超过4000人参加。两千零八年的杉木庆在凌晨1:30左右遭警方强制驱离。总计共用了64个烟雾弹与闪光弹、和13发催泪瓦斯才将人群驱散。共计有48张罚单被开出、和52人被逮捕，而这之中约有一半是密歇根州立大学的学生。市政府自此已经宣布杉木村“荒废”，并提议将这共计14万平方米的区域重新开发成由高级公寓和零售商家所组成的东方村（East Village）。多个位于此处的兄弟会因此而展开了反对重新开发的阵营。

拥有超过3000名会员，密歇根州立大学的希腊系统是美国最大的系统之一。起始于1827年并在1922年由Lambda Chi Alpha兄弟会、Alpha Gamma Rho兄弟会、和Alpha Phi姊妹会重新发起，密歇根州立的希腊系统现由共55个由希腊字母命名的学生组织所组成。这些分会皆由密歇根州立的四间希腊自治会的其中一间所管辖。这四间自治会中，北美兄弟会联盟（North-American Interfraternity Conference）和女子大希腊联盟（National Panhellenic Conference）皆各自对它们的预算有完全掌控。因此这两个组织拥有举行大型募捐和招生活动的能力。密歇根州立的兄弟会与姊妹会举行许多的慈善活动和社区募捐。例如2006年3月，兄弟会与姊妹会举办了希腊周活动为美国癌症协会、麦当劳之家、和特殊奥林匹克运动会募集了超过17万美金。

密歇根州立大学学生会（Associated Students of Michigan State University，缩写：ASMSU）是密歇根州立大学的大学生学生会。该协会因为它的权力分散两院制结构和几乎不受兄弟会与姊妹会影响的缘故，和其他美国大学的学生自治政府相比非常突出。密歇根州立大学学生会的代表皆无党派并且常由非竞争性的选举选出。学生每学期缴付16.75元美金当作密歇根州立大学学生会的资金、包括全年的活动和干部支薪。部份学生批评密歇根州立大学学生会的选举缺乏学生的参与，而无法代表全体学生。选举投票率从2001年起盘旋于3%-17%之间。2006年的大部分选举只吸引8%的大学学生投票。

密歇根州立大学中国学生学者联合会（Chinese Students and Scholars Association，缩写CSSA）成立于1995年，是兰辛地区最大华人学生组织，芝加哥大使馆认证的中国学生组织，北美中国学生学者联合会联盟成员。旨在维护在密歇根州立大学生活的华人学生学者的切身权益，帮助其理解及更快地适应美国生活，并宣扬中国文化。MSU CSSA是一个非盈利性组织，其成员囊括本科生、硕士生及博士生共100余人，服务对象涉及刚到校的新生、在校老生及访问学者。常规的活动有新生接机，迎新见面会，新生BBQ，领事馆讲座，安全讲座及各类学校资源讲座，新年庙会，辩论赛等，其中庙会更是吸引了近4000中外友人以及学校高层领导到场。为了帮助新生提前了解校园资源，CSSA每年都会更新“新生完全手册”的纸质版及电子版，从签证到旅途中、学校资源及东兰辛生活指南，手把手教刚到的本科生、研究生及访问学者如何更快适应兰辛的生活。

密歇根州立大学中国本科学生会（Michigan State University Chinese Undergraduate Students Association，缩写CUSA）成立于2007年，坚持非盈利性组织原则，志愿为在密歇根州立大学全体华人留学生服务。在密歇根州立大学代表所有华人本科学生，维护并争取华人学生在密歇根州立大学和美国的权利和利益，为支持和满足本科生的需求提供相应项目，提供平台，交流与学习，培养各方面能力并一视同仁的给予帮助。通过诸如节庆、展览、和学术项目的活动，让美国和其他国际学生提高对中国文化的认识，积极参与到密歇根州立大学社区组织的活动中，帮助在校本科生适应美国生活。每年都会举办例如：春节联欢晚会、万圣节派对、兰辛好声音、3V3篮球赛、电竞嘉年华等校园活动。并在2014年，代表华人学生参与了一年一度的MSU Homecoming Prade（MSU返校节游行）。

密歇根州立大学五年四班中国学生会（MSUwe54，简称：五四）成立于2011年，是密歇根州立大学的非营利性中国学生会组织，秉承着“不坑爹，不把妹，不赚钱”的“三不”原则，服务于密歇根州立大学的华人学生学者，旨在帮助MSU华人本科学生更快更好地融入海外学习以及生活中。自2012年起，MSUwe54创办了首个正式正规的底特律机场到学校学生宿舍的点对点接机活动以及带领新生到校办理银行卡及电话卡等常用卡的引导活动，确保每一位同学顺利安全地抵达校园宿舍并快速适应学校环境。同时创办MSUwe54新生答疑群以及家长群，提供平台让大家更好的交流与学习。每年都举办活动例如：迎新晚会，小年夜美食节，国庆活动，看房活动，万圣节鬼屋活动，Somerset购物活动等。基于学生本身，打造更好的海外留学的学习和生活环境，秉承“三不”原则，致力于帮助更多的人。

密歇根州立大学布罗德中国商务协会（Broad China Business Society，缩写：BCBS）始创于2003年，隶属于密歇根州立大学布罗德商学院，是密歇根州立大学最大的中美交流商务组织。每年定期举办供应链论坛、密歇根中国论坛、职业发展活动以及针对于世界500强企业的商业访问。在2015年秋季，MSU BCBS领导举办了MSU历史上首届国际生招聘会。新浪财经特邀嘉宾、现任中欧国际商学院的林宸教授曾担任密歇根布罗德中国商务协会的导师。协会历届组织成员遍及世界各大知名学府例如哈佛、沃顿商学院、加州大学伯克利分校等；以及全球各地的知名公司，包括麦肯锡、微软、德勤、E&Y、普华永道、花旗、GE、苹果等（官方网站：msubcbs.org，微信平台：MSUBCBS），

中华创新与创业联盟（China Entrepreneur Network）是一个全球大学生合作组织，凝聚着新一代具有时代人文精神和服务社会理想的青年领导人才。CEN致力于开展社会创新与创业活动，投入新式的知行教育，分享心得与追求，建立全球联谊并实现职业发展。MSU分布成立于2010年，推出了一系列以职场、创业、学术为主题的活动，帮助同学们适应美国生活，为同学们在美国创业求职奠定坚实的基础。特色活动：Job Hunting（职来职往）、TeaTalk （茶话物语）、中国商业创新挑战赛、2016年商业案列分析赛等。

行动主义者们在密歇根州立大学的历史中扮演着重要的角色。在越南战争、民众情绪最高潮的时期，学生的抗争活动协助建立男女同校的宿舍和阻止四九六号州际公路穿越校区的兴建计划。1980年代，密歇根州立的学生说服学校将在种族隔离的南非投资的公司从捐赠目录中清除，例如可口可乐。密歇根州立大学拥有许多以改变政治现况为重心的学生团体。校园中的研究生团体包括研究生雇员公会 和研究生议会。密歇根州立同也拥有许多从自由主义到保守主义的一系列政党导向团体，保括大学共和党（College Republicans）、大学民主党（College Democrats）、和其他的第三政党组织。其他政党行动主义团体包括右派的自由美国青年党（Young Americans for Freedom）和左派的民主社会青年党（Young Democratic Socialists）、学生经济正义联盟（Students for Economic Justice）、以及墨西哥裔学生阿兹特克主义活动（西班牙语：Movimiento Estudiantil Chicano de Aztlán；简称：MEChA）。因为密歇根州立大学邻近密歇根州的首府兰辛市的缘故，许多对政治有兴趣的学生选择为州代表们实习。

密歇根州立大学的校园媒体充满著多样性。由学生经营的“州立新闻”（The State News）是该州发行最广的学校报纸。可由网络或者是东兰辛市的报摊免费取得。该报的印刷数在秋天和春天约是每个星期一到星期五共28500份、而夏天则是1.5万份。州立新闻碰上周末、例行假日、以及学期休息时并不发行。密歇根州立大学的学校年鉴《红杉河志》（Red Cedar Log）是美国规模最大。密歇根州立发行超过40年的文学文摘《红杉河评论》（Red Cedar Review）是美国由大学生经营的文学期刊中历史最长。该文摘每年由密歇根州立大学通讯社（Michigan State University Press）发行。The Big Green 是份线上发行的学校杂志、发布于从10月到5月的每个月第一天。The Big Green 内容包括内容充满深度的故事专辑、包括校园相关（State Side）、国际新闻（Global View）、艺术与文化（Arts & Culture）和两性关系与健康（Sex & Health）。该杂志每年发布一份收录最佳文章的合籍提供免费取阅。

密歇根州立大学的电子媒体包括三个无线电频道和一家公共广播电视频道、以及由学生制作的电视节目。密歇根州立的公共电视网WKAR-TV是全美历史第二悠久的教育电视台、同时也是密西西比河流域东部最老。除了公共广播的节目以外，WKAR-TV同时也制作自己的当地节目，例如高中问答比赛QuizBusters。除此之外，密歇根州立拥有三个无线电频道。WKAR-AM播放全国公共广播电台的无线讲谈节目，而WKAR-FM主要集中在古典音乐节目。密歇根州立由学生经营的WDBM在平日播放另类摇滚类型的音乐、而周末与傍晚则以电子音乐为主。

作为“十大联盟”成员之一，密歇根州立大学在多项运动上具有传统优势。因为密歇根州立大学自称斯巴达人的缘故，密歇根州立的吉祥物是一名叫做Sparty的斯巴达战士。密歇根州立大学是少数同时拥有多项全国美式足球冠军的16所大学的其中之一，同时也是第一所拥有多项橄榄球、篮球和冰球的学校。

美式足球在密歇根州立大学是个很深远的传统。从1884年由运动社团开始，美式足球在1896年获得代表资格。该队曾在1954年、1956年、和1988年赢得玫瑰杯冠军。斯巴达队在1967年间的国家美式足球联盟选秀中共有四名球员被前八顺位选中，是大学美式足球课程唯一的纪录。

学生们观看美式足球的主场是位于校园中心的斯巴达竞技场、一座可容纳75005名观众的美式足球场。主教练是马克·丹托尼奥（Mark Dantonio），就任于2006年11月27日。丹托尼奥在辛辛那提大学的三年间有过18胜17负的纪录、包括一胜一负的冠军杯纪录。他在密歇根州立大学的第一个球季带领球队写下了7胜6负的纪录。斯巴达队在同年的12月28日与波士顿学院争取冠军运动杯的头衔。密歇根州立大学的传统竞争者是密歇根大学，这项传统的宿敌之战的胜者将会赢得保罗·布恩圆奖杯（Paul Bunyan Trophy）。密歇根州立大学同时也是十大联盟中三间与圣母大学有非联盟美式足球比赛的学校之一。

密歇根州立大学的美式足球队曾在1954年、1956年、和1988年赢得玫瑰碗冠军。并在2014年以24:20击败斯坦福大学，赢得第100届玫瑰碗冠军。

密歇根州立大学的男子篮球队曾在1979年以及2000年分别获得两次全国冠军。1979年，“魔术师”埃尔文约翰逊与奎格·凯尔甚（Greg Kelser）、杰·文森特（Jay Vincent）、和麦克·布尔可富其（Mike Brkovich）率领斯巴达队以75:64的分数击败由大鸟伯德（Larry Bird）带领的印第安纳州立梧桐树队。2000年，三位来自芬林市（Flint，Michigan）的球员，莫瑞斯·彼得森（Morris Peterson）、查理·贝尔（Charlie Bell）、和马丁·克里夫（Mateen Cleaves）带领球队赢得了第二个全国冠军头衔。绰号“芬林巨石”的他们是斯巴达队击败佛罗里达大学的重要关键。2003年12月13日密歇根州立大学与肯塔基大学一同在底特律的福特运动场争取篮球杯（Basketbowl）时创下共78，129人的篮球史上最多观赛者纪录。肯塔基以79-74的分数赢得该场比赛。

斯巴达队在主教练汤姆·伊索（Tom Izzo）的训练下的主场是杰克·布莱斯林（Jack Breslin）学生活动中心。至2013-2014赛季结束，伊索的球队已经取得了468胜187负，胜率71.5%的骄人战绩。他曾领导队伍赢得2000年的NCAA全国总冠军冠军头衔、6次夺得决赛圈区域冠军（NCAA Tournament Regional Champion）并杀入最终四强战（Final Four，1999，2000，2001，2005，2009，2010）、和连续17次杀入“疯狂三月”全国大学联赛淘汰赛（1998-2014）。因此，斯巴达队主场的学生区域特别以他的名字命名为伊索特区（Izzone）。

密歇根州立大学的男子冰球起始于1924年，但一直到1950年才成为代表运动。该队伍在此之后分别于1966年、1986年、和2007年获得全国冠军的头衔。斯巴达在1987年时，曾只差一步即可再次赢得全国冠军的头衔，却在决赛时败给北达科达大学（University of North Dakota）。斯巴达队现练习的场地是密歇根州立大学的蒙恩冰上竞技场（Munn Ice Arena）。前总教练荣恩·梅森（Ron Mason）是大学冰球最多胜的教练、在密歇根州立累积共924胜635负。总教练是瑞克·康李（Rick Comley）、在密歇根州立的战绩是34胜19败3和。因为十大联盟的运动项目没有包括一级男子冰球的缘故，密歇根州立竞技于中部大学曲棍协会。除此之外，同样属于中部大学曲棍协会的十大联盟学校还有密歇根大学和俄亥俄州立大学。密歇根州立在中部大学曲棍协会的胜场纪录中维持全时期领先、在累积协会冠军中则以七次的成绩暂居第二、落后第一名的密歇根大学的八次头衔。同于其他运动项目，密歇根州立和密歇根大学之间的冰球竞争也相当激烈。2001年10月6日，密歇根州立与密歇根大学在创下世界最多观众纪录的冷战中对决、共74554人出席于斯巴达竞技场。该场比赛最后以三平手结束。在2006-2007年球季，密歇根州立男子冰球击败波士顿学院、赢得第三座全国大学冰球冠军。

密歇根州立大学的校区位于东兰辛市的红衫河（Red Cedar River）旁。1855年校园在一片原始森林中建立，开始时总共有三栋建筑，分别是多用途的大学楼、一间后来取名为圣寝栋的宿舍和一间农舍，这三幢校舍今不复存。作为一所高等农业院校，校园原本位于兰辛，但随着学生人数增长，便转向东兰辛的北面开发。

密歇根州立大学规模庞大，除了拥有许多学术单位以外，也形成了城镇聚落。校园的公共场所包含一个足球场、多功能舞台、滑冰场、音乐厅、旅馆以及高尔夫球场。校园也拥有自己的发电设施、垃圾焚化设施以及美国国家铁路火车站。

密歇根州立大学的校园共占地5200英亩、其中两千英亩已经开发。校园里共有556幢建筑：其中100幢为学术用途，131幢为农业用途，166间为食宿用途，42项运动设施。密歇根州立大学总计有2,037,464.3平方米的室内空间。并且有总计43公里长的道路和161公里的人行道。密歇根州立大学在28个不同的郡拥有总共44栋的校外不动产、共计2.2万英亩土地。在交通的往返上，密歇根州立大学提供定时的CATA校园巴士，来回穿梭校园各地供学生及教职人员等可以从容的安排时间及学习知识。

红杉河北边是校园中最古老的部分，这个区域是当初学校成立时的那三栋校舍的所在地。其建筑风格包括了新哥特式建筑，学院式建筑，古罗马式建筑等。北校区有丰富的树木与蜿蜒的道路。其他位于河畔北边、具有历史意义的建筑物包括校长宿舍考尔楼（Cowles House）、位于第一栋校舍大学楼所在地的钟塔比尔门塔（Beaumont Tower）、靠近东边的建筑物有忧思特斯-考尔楼（Eustace-Cole Hall）和马沙-亚当楼（Marshall-Adams Hall）以及美国的第一间独立园艺与微生物学实验室。其他地标包括前校长约翰·汉纳的铜像、比尔植物园（W. J. Beal Botanical Garden）、和一颗“校石”上漆的鹅卵石。位于校园西北边的则是校有旅馆凯拉格旅馆与会议中心。

红衫河南边的校园主要是在二战后陆续修建的，其中许多建筑是国际和野兽派的风格。相对于北校区，南校区则有更少的树木、更直的道路和更多的停车场，部分原因是由于体育和演艺场地。“2020远景”计划提出将把这些停车场改建成立体停车场和绿地，以向北校区的感觉靠拢，但这些计划将花费很长时间。同时作为远景计划的一部分，校方在2005年时重新塑造了一座新的斯巴达人青铜雕像。这座复制品取代了原先的现代主义陶瓷雕像，而原先的雕像则是被移至斯巴达球场的西大厅。南校区值得注意的学术与研究建筑有粒子回旋加速器和法学院。这部份的校园同时也是密歇根州立大学园艺花园和4-H儿童花园。花园的南方则是加拿大国家铁路和CSX铁路。

学校拥有许多独特的设施，包括沃顿表演艺术中心，上演许多歌剧、舞蹈和百老汇音乐剧等；校博物馆具有地方和国际特色；校图书馆藏书达400多万册。校园内还有许多健康和娱乐设施，包括两座国家一级18洞的高尔夫球场、室内运动场、体操房、游泳池及网球场等。MSU所在的东兰辛市与密歇根州府兰辛市比邻，是一座文化教育名城，拥有通用汽车公司在北美规模最大的汽车装配线。

密歇根州立大学上任的校长是从2005年1月1日由密歇根州立的董事会所指定的路·安娜·赛门（Lou Anna Simon）。因为密歇根州立大学是所由州政府所有的关系，该董事会的权力授权于密歇根宪法。该宪法准许每年由来自州各地的公民投票选出的八名董事。董事任期有八年，且每年重选两任。就2007年，该董事会的成员有三位共和党和五位民主党员。

密歇根州立大学现任校长是2019年5月28日由密歇根州立大学校董会全票表决任命的小塞缪尔·斯坦利（Samuel Stanley Jr.），他于2019年8月1日开始第21任MSU校长任期。Dr. Stanley曾任担任纽约州立大学石溪分校校长（2009-2019），此前是圣路易斯华盛顿大学的副校长（2006-2009）。

1800年代的重要大学领导人物有力保农业学校免于被密歇根大学并吞的约翰·福尔摩斯（John Clough Holmes）。他同时也是学校募款的主要动力。第一任校长约瑟夫·威廉斯（Joseph R. Williams）和在美国内战后巩固学校地位的第三任校长希尔派乐斯·爱博。同要具重要性的是早期研究异花受粉玉米的植物学教授威廉·贝尔（William J. Beal）。另一位突出的教职员是返校担任教授的校友丽波提·海德·贝礼（Liberty Hyde Bailey）。贝礼是将园艺学提升成与植物学齐名的学科的第一人、赢得“美国园艺学之父”的美称。其他出名的十九世纪毕业生包括普利策奖传记文学奖得主雷·史丹德·贝克（Ray Stannard Baker）。米那卡特·库马哥舒（Minakata Kumagusu）、一位出名的环保学家。以及教育改先驱威廉·贝格里（William Bagley）。

直到21世纪初，密歇根州立大学估计约有46万依然在世的校友遍及全球。著名的密歇根州立大学校友包括前密歇根州长詹姆士·布朗查尔（James Blanchard）和约翰·安格尔（John Engler）、密歇根美国参议员戴比·史戴博那（Debbie Stabenow）、亿万慈善家伊莱·博德（Eli Broad）、卡车工会会长詹姆士·荷弗（James P. Hoffa）、Quicken Loans创办人丹·吉尔姆特（Dan Gilbert）、美国众议院纠议长Wilson Livingood、前美国能源部部长Spencer Abraham、前利比里亚副总统Harry Moniba和前美国驻意大利大使Peter Secchia。来自台湾的有财经周刊天下杂志和30杂志的创办人高希均、政治评论家“流氓教授”林建隆、高雄市市长候选人黄俊英。在好莱坞的校友包括演员James Caan、Anthony Heald、Robert Urich、和William Fawcett、导演山姆·雷米、编剧David Magee、和国家广播公司（NBC）播报员Chris Hansen。除此之外，Little Rock Nine的其中两位就读过密歇根州立大学，包括Ernest Green、第一位从Little Rock Central High School毕业的非裔学生、以及Carlotta Walls LaNier。诺贝尔奖得主包括AlfredHershey（1969诺贝尔医学奖），Robert H.Grubbs（2005诺贝尔化学奖），AlbertFert（2007诺贝尔物理学奖）。

曾经和现正效力于美国国家篮球协会的斯巴达球员包括魔术师约翰逊（Magic Johnson）、德雷蒙德·格林（Draymond Green）、奎格·凯尔甚（Greg Kelser）、杰·文生（Jay Vincent）、史蒂夫·史密斯、Scott Skiles、贾森·理查德森、Mateen Cleaves、Alan Anderson、Zach Randolph、莫瑞斯·彼得森（Morris Peterson）和查理·贝尔（Charlie Bell）。在美国美式足球联盟球队中有Fred Arbanas和George Saimes。在国家美式足球联盟里的密歇根州立校友有Morten Andersen、Plaxico Burress、Andre Rison、Derrick Mason、Muhsin Muhammad、T.J. Duckett、Flozell Adams、Julian Peterson、Charles Rogers、Jim Miller、Earl Morrall、Wayne Fontes、Bubba Smith、和Drew Stanton。前密歇根州立大学四分卫Jeff Smoker现今活跃于Arena Football League。现今活跃于国家冰上曲棍球联盟的前密歇根州立大学球员有Rod Brind'Amour、Anson Carter、Donald McSween、Adam Hall、John-Michael Liles、Kelly Miller和Kip Miller兄弟、以及他们的亲戚Ryan Miller与兄弟Drew Miller。在美国职棒大联盟的前密歇根州立大学球员包括具有棒球名人堂的Robin Roberts、Kirk Gibson、Steve Garvey和Mark Mulder。奥林匹克运动会金牌得主包括Sevatheda Fynes和Frederick Alderman。