郑鼎幼年父母双亡,能
自立,读书晓大义,不妄言笑。长大,勇力过人,尤善骑射。初为泽州、
潞州、
辽州、
沁州千户。
元宪宗三年(1253),随
忽必烈征伐
大理,自
六盘山经
临洮,入
吐蕃境,抵雪山。山路崎岖阻塞,舍骑徒步,曾背负忽必烈以行。敌据险要,郑鼎力战败之,忽必烈壮之,赐马三匹。至
金沙江,
波涛汹涌,忽必烈临水傍危石,立马观之。郑鼎谏阻说:“此非
圣躬所宜。”郑鼎亲扶下马,忽必烈嘉奖之。大理平,师还,以郑鼎殿后,全军而返。入朝,元宪宗问以时务,郑鼎
敷对详明,元宪宗嘉纳之,赐名也可拔都。
元宪宗九年(1259),赐白金千两。随忽必烈围
鄂州(今
湖北武昌),攻破
大胜关、台山寨,擒其守将胡
知县。郑鼎乘胜独进,陷于泥潭中,伏兵突出,郑鼎击杀三人,余众遁去。忽必烈急召郑鼎还,使者上报,忽必烈说:“为将当
镇重,不可恃勇轻进。”于是分御卫士三百人,以备不虞,且告戒说:“自今非奉命,毋得轻与敌接。”秋九月,忽必烈
驻跸长江北岸,命诸将南渡,先至者举
烽火为应。郑鼎首夺南岸,众军完成渡江。进围鄂州,郑鼎战益力。别攻
兴国军,遇宋兵五千,力战破之,生擒其将桑
太尉。郑鼎责以
懦怯、不忠,斩之。
至元三年(1266),为
平阳路总管。时值大旱,郑鼎下车而下雨。平阳地狭人众,经常乏食,郑鼎导
汾水,以溉民田千余顷,开潞河鹏黄岭道,运输
上党之粟。兴修学校,厉风俗,建横涧故桥以便行旅。平阳的人民纷纷感激郑鼎。
至元七年(1270),改任佥书西蜀四川行尚书省事,率兵巡视
东川。过
嘉定府(今
四川乐山),遇宋兵,与战江中,擒其将李越,获战船。
至元十四年(1277),改任湖北道宣慰使,仍领平阳、太原万户,移镇鄂州。夏五月,出讨
蕲州、黄州二州反元力量,战于
樊口,舟覆
溺死,年六十三岁。
至元十七年(1280),
董文忠等上奏:“郑也可拔都遇害,其叛人家属物产,宜悉与其子纳怀(
郑制宜)。”元世祖从之。赠
中书右丞,谥忠毅。后加赠宣忠保节功臣、
金紫光禄大夫、
平章政事、
柱国,追封潞国公,谥忠肃。
至元十四年(1277),鄂州人傅高谋反,郑鼎怀疑城中
大姓皆与傅高勾结,欲尽杀戮之。佥
行中书省事
贾居贞不从。郑鼎外出讨贼,留其部将,约定等他还军,内外合发,尽戮城中大姓。郑鼎败,溺死,鄂人始免于难。郑鼎一时名将,独以此事为人所责难。
次弟:郑甫,
未冠时郑鼎带着入见元世祖,元世祖伟其
仪状,命给事左右。郑甫勇略绝人,读书,善骑射,随郑鼎西征有功。历任
阳曲、
长子、阳城、潞、平棘五
县尹,有
惠政,迁
平定州、潞州
同知,不从
长吏加
铁冶课税,改
邠州知州,授
玺书,仍任前职,兼管民万户。
致仕,卒。