志怪小说是
中国古典小说形式之一，以记叙神异鬼怪故事传说为主体内容，产生和流行于魏晋南北朝，与当时社会宗教迷信和玄学风气以及佛教、道教的传播有直接的关系。虽然很多志怪小说中表现了宗教迷信思想，但也保存了一些具有积极意义的
民间故事和传说。
内容分类
志怪小说的内容很庞杂，大致可分为三类，炫耀地理博物的琐闻如托名
东方朔《
神异经》、
张华的《
博物志》；记述正史以外的历史传闻故事如托名
班固的《
汉武故事》、《
汉武帝内传》；讲说鬼神怪异的迷信故事，
如东晋
干宝《
搜神记》、旧题
曹丕的《
列异传》、
葛洪的《
神仙传》、托名陶潜的《后搜神记》等。志怪小说对
唐代传奇产生了直接的影响。
也有另外一种分类类型：
专记四方山川，动植异物，异人为主的地理博物体志怪。
志怪小说，指汉魏六朝时期带有神怪色彩的小说，它们多数来源于巫师和
方士的奇谈怪论。
发展
汉代以后，
儒教、道教和佛教逐渐盛行，鬼神迷信的说教广为流布，所以志怪的书特别多。六朝作品中就有不少以“志怪”命名的。如
祖台之的《志怪》、
曹毗的《志怪》、孔约的《
孔氏志怪》，还有
蒲松龄的聊斋志异（“志怪”一词出于《庄子·
逍遥游》：“
齐谐者，志怪者也。”）现代作家鲁迅的《
中国小说史略》里就专门列了《六朝之鬼神志怪》上下篇。
鲁迅《
中国小说史略》说：“中国本信巫，
秦汉以来，神仙之说盛行，汉末又大畅巫风，而鬼道愈炽；会
小乘佛教亦入中土，渐见流传。凡此皆张皇鬼神，称道灵异，故自晋迄隋，特多鬼神志怪之书。其书有出于文人者，有出于教徒者。文人之作，虽非如释道二家，意在自神其教，然亦非有意为小说，盖当时以为幽明虽殊途，而人鬼乃皆实有，故其叙述异事，与记载人间常事，自视固无诚妄之别矣。”这里指出魏晋南北朝志怪小说兴盛的原因，是受了民间巫风、道教及佛教的刺激，而作者的态度，是将怪异传说视为事实来记载。作为一个基本的概括，鲁迅的总结是正确的。但也要注意到，志怪小说的来源和实际面貌比较复杂。着重于宣扬神道，还是倾心于怪异事迹，以及小说中表现人生情趣的多寡，其间的区别还是很大。
现存志怪小说中，有署名汉人之作，主要有题为班固作的《汉武帝故事》、《
汉武帝内传》，题为
郭宪作的《
洞冥记》。
以前研究者多认为出于
六朝人的伪托，但近来也有提出不同意见的，对此尚有深入探讨的必要，本书中暂存疑。
历代著作
战国
《归藏》
《黄帝说》（40篇）
《汲冢琐语》
《伊尹说》（27篇）
两汉
两汉时期的鬼怪书主要有：
《神仙记》
《十洲记》（东方朔著,一卷）
《玄黄经》
《异闻记》
魏晋南北朝
魏晋以来的鬼怪书日益增多,主要有：
《博物志》（张华著,400卷）
《灵鬼志》（荀氏著）
《灵异记》
《神仙传》
《研神记》
《异林》（陆氏著）
《冤魂志》
唐代
唐代的鬼怪小说得以发展,主要有：
《河东记》
《异梦录》（沈亚之著）
《酉阳杂俎续集》（段成式著,10卷）
宋代
宋代的鬼怪故事主要有：
金元时期的鬼怪作品有：
《潮海新闻夷坚续志》
《诚斋杂记》
明代
《汴京勼异记》
《剪灯新语》
《剪灯余话》
《
四游记》（
吴元泰《上洞八仙东游记传》、
余象斗《五显灵官大帝华光天王传》、《北方真武玄天上帝出身志传》、杨志和《西游记传》）
《松窗梦话》
清代
清代鬼怪小说则主要有：
《遁窟谰言》（王韬著,12卷）
《后聊斋志》（王韬著）
《客窗偶笔》（金捧阊著,4卷）
《六合内外琐言》（黍食余裔孙,20卷）
《平妖记》
《三异笔谈》（许元仲著,4卷）
《昔柳摭谈》（冯起凤著,8卷）
《洗愁集》（邹弢著,8卷）
《新齐谐》（别名《子不语》）（
袁枚著,24卷,续10卷）
《翼驹稗编》（汤用中著,8卷）
《萤窗异草》（浩歌子著,3编12卷）
《影谈》（管世灏著,4卷）
《右合仙馆笔记》（俞樾著,16卷）
《阅微草堂笔记五种》（
纪昀著,《滦阳消夏录》6卷、《如是我闻》4卷、《槐西杂志》4卷、《姑妄听之》4卷、《滦阳续录》6卷）
现代
简述
叙西王母下降武帝宫中之事，篇幅颇长，文辞华丽而铺张。年代确定的志怪书，当以题名
曹丕作的《列异传》最早。现此书已亡，在几种类书中有引录。
搜神记
魏晋志怪小说中，《
搜神记》是保存最多且具有
代表性的一种。作者
干宝，字令升，
新蔡（今属河南）人，是两晋之际的史学名家，著有《
晋纪》，时称良史。又好阴阳术数、神仙鬼怪。《
搜神记》序中，自称作此书是为“发明神道之不诬”，同时亦有保存遗闻和供人“游心寓目”即赏玩娱乐的意思。此书原已散佚，由明人重新辑录而成，现为二十卷，四百多则，其中偶有误辑。
《
搜神记》的内容，一是“承于前载”，但并不都是照旧抄录，有些文字上作了加工；二是“采访
近世之事”，出于作者手笔。其中大部分只是简略记录各种神仙、
方术、灵异等事迹。也有不少故事情节比较完整，在虚幻的形态中反映了人们的现实关系和
思想感情。尤其有价值的，是一些优秀的传说故事。如《
李寄斩蛇》、《
韩凭夫妇》、《东海孝妇》、《干将莫邪》、《董永》、《吴王小女》等，都很著名，对后代文学有较大影响。
《
搜神记》中的优秀作品，其情节之完整与丰富、形象之鲜明生动，较以前的志怪小说有一定发展，已开始改变“丛残小语”、粗陈梗概的形态。其文字简洁质朴，有魏晋史家之文的特征。
《
搜神记》之后，优秀的志怪书当数
刘义庆的《
幽明录》。刘义庆（403—444），
彭城（今江苏
徐州）人，宋宗室，袭封
临川王。他爱好文学，著述甚多，除《幽明录》外，传世还有
志人小说《
世说新语》。不过，这些著作当有他门下的文士参与编写。
幽明录
《幽明录》久已散佚，
鲁迅《
古小说钩沉》辑有二百六十多则。它和《
搜神记》不同之处，是很少采录旧籍记载，而多为晋宋时代新出的故事，并且多述普通人的奇闻异迹，虽为志怪，却有浓厚的时代色彩和生活气氛。其文字比《
搜神记》显得舒展，也更富于辞采之美。这和
宋代文学总的
发展趋势一致。
总之，《幽明录》比以前的志怪小说，更注意人生情趣，也更有
文学性。像《
卖胡粉女子》这样的作品，已有脱离志怪、着重于人间生活的倾向。
除以上所述，较好的志怪书，还有十六国时代
王嘉的《
拾遗记》，多述历代遗闻；旧题陶潜所作《
搜神后记》，内容与《
搜神记》相仿。其中《
白水素女》一篇，即民间“
田螺姑娘”的传说，流传很广；梁代
吴均的《
续齐谐记》，也以神怪为主，文辞清丽，叙事委曲，是其所长。《
阳羡书生》一则，演化佛经中的故事，幻奇之极。
聊斋志异
从题材内容来看，《聊斋志异》中的作品大致可分为以下五类：
第一类，是反映社会黑暗，揭露和抨击封建
统治阶级压迫、残害人民罪行的作品，如《
促织》、《
红玉》、《
梦狼》、《
梅女》、《
续黄粱》、《
窦氏》等
第二类，是反对封建婚姻，批判
封建礼教，歌颂青年男女纯真的爱情和争取自由幸福而斗争的作品，如《婴宁》、《
青凤》、《阿绣》、《
连城》、《青娥》、《鸦头》、《
瑞云》等
第三类，是揭露和批判
科举考试制度的腐败和种种弊端的作品，如《叶生》、《
于去恶》、《
考弊司》、《
贾奉雉》、《司文郎》、《王子安》、《三生》等
第四类，是歌颂被压迫人民反抗斗争精神的作品，如《商三官》、《席方平》、《
向杲》等
第五类，总结生活中的经验教训，教育人要诚实、乐于助人、吃苦耐劳、知过能改等等，带有道德训诫意义的作品，如《
种梨》、《
画皮》、《劳山道士》、《
瞳人语》、《
狼》三则等。
相关典故
东海孝妇
叙一孝妇为冤狱所杀，精诚感天，死时颈血依其誓言缘旗竿而上，死后郡中三年不雨。
关汉卿的名作《窦娥冤》即以此为蓝本。
董永的故事
叙董永家贫，父死后自卖为奴，以供丧事，天帝派织女下凡为其妻，织缣百匹偿债，而后离去。《天仙配》的故事由此演变而来。以上二则，本意都是表彰孝行，但又不尽于此。前者还控诉了官吏的昏庸残暴，后者又表现了穷人对美好生活的幻想。而这两点，分别成为《窦娥冤》与《天仙配》的中心。
韩凭夫妇
写
宋康王见
韩凭妻
何氏美丽，夺为己有，夫妇不甘屈服，双双自杀。死后二人墓中长出大树，根相交而枝相错，又有一对
鸳鸯栖于树上，悲鸣不已。这故事控诉了统治者的残暴，歌颂了韩凭夫妇对爱情的忠贞。结尾是一个民间故事中常见的诗意的幻想，后世“
梁山伯与祝英台”故事的结尾可能受其影响。这种幻想是美丽而又软弱的。《吴王小女》也是一个生死相恋的故事：
吴王夫差的小女与
韩重相爱，因父亲反对，气结而死。她的鬼魂与韩重同居三日，完成了夫妇之礼。故事的情调悲凉凄婉，紫玉的形象写得很美。在中国古代的爱情故事中，女性总是比男性来得热情、勇敢、执着，这是值得注意的现象。
李寄斩蛇和干将莫邪
比较起来，《
李寄斩蛇》和《干将莫邪》，更具有强烈的斗争精神。前者写闽中庸岭有
巨蛇为祟，官府只能每年招募一名童女献祭，李寄自出应募，以她的机智和勇敢杀死大蛇。事毕，李寄对以前被蛇所食的九个女子的骷髅说：“汝曹怯弱，为蛇所害，甚可哀愍！”歌颂了英勇斗争以求生存的精神。后者写干将莫邪为
楚王铸剑，三年乃成，被杀。其子
赤比长大后，为父报仇。故事的后半部分写得壮烈无比：
王梦见一儿，眉间广尺，言：“欲报仇。”王即购之千金。儿闻之，亡去。入山行歌。客有逢者，谓：“子年少，何哭之甚悲耶？”曰：“吾干将莫邪子也。楚王杀吾父，吾欲报之！”客曰：“闻王购子头千金，将子头与剑来，为子报之。”儿曰：“幸甚！”即自刎，两手捧头及剑奉之，立僵。客曰：“不负子也。”于是尸乃仆。客持头往见楚王，王大喜。客曰：“此乃勇士头也，当于汤镬煮之。”王如其言。煮头三日三夕，不烂。头踔出汤中，瞋目大怒。客曰：“此儿头不烂，愿王自往临视之，是必烂也。”王即临之，客以剑拟王，王头随堕汤中。客亦自拟己头，头复堕汤中。三头俱烂，不可识别。乃分其汤肉葬之，故通名“三王墓”。
这个故事中所表现出的人民对于残暴统治者的强烈的复仇精神，是中国文学中少见的。文中写干将莫邪之子以双手持头与剑交与“客”，写他的头在镬中跃出，犹“瞋目大怒”，不但是想象奇特，更激射出震撼人心的力量。它以悲壮的美得到鲁迅的爱好，被改编为
故事新编《眉间尺》。
刘阮入天台
是一则有名的故事。写东汉时
刘晨、
阮肇二人入天台山迷途遇仙，居留十日，回家后已是
东晋中期，遇到的是七世孙。它虽是写人仙结合，但除了
末段刘、阮还乡一节，不甚渲染神异色彩而充满人情味。故事中的两个
仙女，美丽多情，温柔可爱。如初见一节：
出一
大溪，溪边有二女子，姿质妙绝。见二人持杯出，便笑曰：“刘、阮二郎，捉向所失流杯来。”晨、肇既不识之，缘二女便呼
其姓，如似有旧，乃相见忻喜。问：“来何晚邪？”因
邀还家。
这种描写，实际是对人间幸福与欢乐的追求，散发着美好的生活气息。在这方面，《卖胡粉女子》更是绝佳之作：
有人家甚富。止有一男，宠恣过常。游市，见一女子美丽，卖
胡粉，爱之。无由自达，乃托买粉，日往市，得粉便去，初无所言。积渐久，女深疑之。明日复来，问曰：“君买此粉，将欲何施？”答曰：“意相爱乐，不敢自达，然恒欲相见，故假此以观姿耳。”女怅然有感，遂相许与私，克以明夕。其夜，安寝堂室，以俟女来。薄暮果到，男不胜其悦，把臂曰：“宿愿始伸于此！”欢踊遂死。女惶惧，不知所以，因遁去，明还粉店。至食时，父母怪男不起，往视已死矣。当就殡殓。发箧笥中，见百余裹胡粉，大小一积。其母曰：“杀吾儿者，必此粉也。”入市遍买胡粉，次此女，比之，手迹如先。遂执问女曰：“何杀我儿？”女闻呜咽，具以实陈。父母不信，遂以诉官。女曰：“妾岂复吝死，乞一临尸尽哀。”县令许焉。径往，抚之恸哭，曰：“不幸致此，若死魂而灵，复何恨哉！”男豁然复生，具说情状。遂为夫妇，子孙繁茂。
这个故事有许多值得注意的地方。它虽写了一个死而复生的故事，但神异色彩极为淡薄。相反，人物、情节都很贴近生活，令人有真实感。富家子每日借买胡粉以接近所爱慕之人，女子在情人猝死时惊惶失措，慌忙逃走，被发现后却毫无畏惧，决心以身相殉，这些描写，都毫无夸张，令人相信。作者对男女主人公的私通行为，并不指责，反加赞美，肯定了人们追求幸福与快乐的权利。比照
南朝民歌，可以看到时代的思想特点。此外，这故事虽不很长，但能以简练的语言写出曲折变化的情节。单慕、互爱、欢聚、猝死、寻拿、哭尸、复生，环环相扣，波澜迭起，在志怪小说中是不多见的。当然，《
幽明录》中也充满了离奇的故事。如《
庞阿》一则，写石氏女爱慕
美男子庞阿，身不得随，精魂常于夜间来庞家，最终二人结为夫妇。这是最早的一个离魂故事，虽是离奇，抒情性却很强。还有很多鬼魅故事，也比较注意感情气氛的渲染。
连城
乔生，
晋宁人，少负才名。年二十余，犹偃蹇，为人有肝胆。与顾生善，顾卒，时恤其妻子。邑宰以文相契重，宰终于任，家口淹滞不能归，生破产扶柩，往返二千余里。以故士林益重之，而家由此益替。
史孝廉有女字
连城，工刺绣，知书，父娇爱之。出所刺《倦绣图》，征少年题咏，意在择婿。生献诗云：“慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗
停针线蹙双蛾。”又赞挑绣之工云：“绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年
织锦非长技，幸把回文感圣明。”女得诗喜，对父称赏，父贫之。女逢人辄称道，又遣媪娇父命，赠金以助灯火。生叹曰：“连城我知己也！”倾怀结想，如饥思啖。
无何，女许字于鹾贾之子王化成，生始绝望，然梦魂中犹佩戴之。未几女病瘵沉痼不起，有
西域头陀自谓能疗，但须男子膺肉一钱，捣合药屑。史使人诣王家告婿，婚笑曰：“痴老翁，欲我剜心头肉也！”使返。史乃言于人曰：“有能割肉者妻之。”生闻而往，自出白刃，诪膺授僧。血濡袍裤，僧
敷药始止。合药三丸，三日服尽，疾若失。史将践其言，先告王。王怒，欲讼官。史乃设筵招生，以千金列几上。曰：“重负大德，
请以相报。”因具白背盟之由。生怫然曰：“仆所以不爱膺肉者，聊以报知己耳。岂货肉哉！”拂袖而归。女闻之，意良不忍，托媪慰谕之，且云：“以彼才华，当不久落。天下何患无佳人？我梦不详，三年必死，不必与人争此泉下物也。”生告媪曰：“‘士为知己者死’，不以色也。诚恐连城未必真知我，但得真知我，不谐何害？”媪代女郎矢诚自剖。生曰：“果尔，相逢时当为我一笑，死无憾！”媪既去。逾数日生偶出，遇女自叔氏归，睨之，女秋波转顾，启齿嫣然。生大喜曰：“连城真知我者！”
会
王氏来议吉期，女前症又作，数月寻死。生往临吊，一痛而绝。史异送其家。生自知已死，亦无所戚，出村去，犹冀一见连城。遥望南北一道，行人连绪如蚁，因亦混身杂迹其中。俄顷入一廨署值顾生，惊问：“君何得来？”即把手将送令归。生
太息言：“心事殊未了。”顾曰：“仆在此典牍，颇得委任，倘可效力，不惜也。”生问连城，顾即
导生旋转多所，见连城与一白衣女郎，泪睫惨黛，藉坐廊隅。见生至，骤起似喜，略问所来。生曰：“卿死，仆何敢生！”连城泣曰：“如此负义人，尚不吐弃之，身殉何为？然已不能许君今生，愿矢来世耳。”生告顾曰：“有事君自去，仆乐死不愿生矣。但烦稽连城托生何里，行与俱去耳。”顾诺而去，白衣女郎问生何人，连城为缅述之，女郎闻之，若不胜悲。连城告生曰：“此妾
同姓，小字
宾娘，长沙史太守女。一路同来，遂相怜爱。”生视之，意态怜人。方欲研问，而顾已返，向生贺曰：“我为君平章已确，即教小娘子从君返魂，好否？”两人各喜。方将拜别，宾娘大哭曰：“姊去，我安归？乞垂怜救，妾为姊捧窣耳。”连城凄然，无所为计，转谋生。生又哀顾，顾难之，峻辞以为不可，生固强之。乃曰：“试妄为之。”去食顷而返，摇手曰：“何如！诚万分不能为力矣！”宾娘闻之，宛转娇啼，惟依连城肘下，恐其即去。惨怛无术，相对默默，而睹其愁颜戚容，使人肺腑酸柔。顾生愤然曰：“请携宾娘去，脱有愆尤，小生拚身受之！”宾娘乃喜从生出，生忧其道远无侣。宾娘曰：“妾从君去，不愿归也。”生曰：“卿大痴矣！不归，何以得活也？他日至湖南勿复走避，为幸多矣。”适有两媪摄牒赴长沙，生属宾娘，泣别而去。
途中，连城行蹇缓，里余辄一息，凡十余息始见里门。连城曰：“重生后，惧有反覆，请索妾骸骨来，妾以君家生，当无悔也。”生然之。偕归生家。女惕惕若不能步，生伫待之。女曰：“妾至此，四肢摇摇，似无所主。志恐不遂，尚宜审谋，不然生后何能自由？”相将入侧厢中。默定少时，连城笑曰：“君憎妾耶？”生惊问其故。赧然曰：“恐事不谐，重负君矣。请先以鬼报也。”生喜，极尽欢恋。因徘徊不敢遽出，寄厢中者三日。连城曰：“谚有之：‘丑妇终须见姑嫜。’戚戚于此，终非久计。”乃促生入，才至灵寝，豁然顿苏。家人惊异，进以汤水。生乃使人要史来，请得连城之尸，自言能活之。史喜，从其言。方舁入室，视之已醒。告父曰：“儿已委身乔郎矣，更无归理。如有变动，但仍一死！”史归，遣婢往役给奉。王闻，具词申理，官受赂，判归王。生愤懑欲死，亦无奈之。连城至王家，忿不饮食，惟乞速死，室无人，则带悬梁上。越日，益惫，殆将奄逝，王惧，送归史；史复舁归生。王知之亦无如何，遂安焉。连城起，每念宾娘，欲遣信探之，以道远而艰于往。一日家人进曰：“门有车马。”夫妇出视，则宾娘已至庭中矣。相见悲喜。太守亲诣送女，生延入。太守曰：“小女子赖君复生，誓不他适，今从其志。”生叩谢如礼。孝廉亦至，叙宗好焉。生名年，字大年。
异史氏曰：“一笑之知，许之以身，世人或议其痴。彼田横五百人岂尽愚哉！此知希之贵，贤豪所以感结而不能自已也。顾茫茫海内，
遂使锦绣才人，仅倾心于峨眉之一笑也。悲夫！”
崂山道士
邑有王生，行七，故家子。少
慕道，闻
劳山多仙人，负笈往游。登一顶，有观宇，甚幽。一道士坐
蒲团上，素发垂领而神观爽迈。叩而与语，理甚玄妙。请师之，道士曰：“恐娇惰不能作苦。”答言“能之。”其门人甚众，薄暮毕集，王俱与稽首，遂留观中。
凌晨，道士呼王去，授以斧，使随众采樵。王谨受教。过月余，手足重茧，不堪其苦，阴有归志。
一夕归，见二人与师共酌。日已暮，尚无灯烛。师乃剪纸如镜黏壁间，俄顷，月明辉室，光鉴毫芒。诸门人环听奔走。一客曰：“
良宵胜乐，不可不同。”乃于案
上取壶酒，分赉诸徒，且嘱尽醉。王自思：七八人，壶酒何能遍给？遂各觅盎盂，竞饮先釂，惟恐樽尽，而往复挹注，竟不少减。心奇之。俄一客曰：“蒙赐月明之照，乃尔寂饮！何不呼
嫦娥来？”乃以箸掷月中。见一美人自光
中出，初不盈尺，至地，遂与人等。纤腰秀项，翩翩作霓裳舞。已而歌曰：“仙仙乎，而还乎？而幽我于
广寒乎！”其声清越，烈如箫管。歌毕，盘旋而起，跃登几上，惊顾之间，已复为箸。三人大笑。又一客曰：“今宵最乐，然不胜酒力矣。其饯我于
月宫可乎？”三人移席，渐入月中。众视三人坐月中饮，须眉毕见，如影之在镜中。
移时，月渐暗，门人然烛来，则道士独坐而客杳矣。几上肴核尚存，壁上月，纸圆如镜而已。道士问众：“饮足乎？”曰：“足矣。”“足，宜
早寝，勿误樵苏。”众诺而退。王窃忻慕，归念遂息。
又一月，苦不可忍，而道士并不传教一术。心不能待，辞曰：“弟子数百里受业仙师，纵不能得长生术，或小有传习，亦可慰求教之心。今阅两三月，不过早樵而暮归。弟子在家，未谙此苦。”道士笑曰：“吾固谓不能作苦，今果然。明早当遣汝行。”王曰：“弟子操作多日，师略授小技，此来为不负也。”道士问：“何术之求？”王曰：“每见师行处，墙壁所不能隔，但得此法足矣。”道士笑而允之。乃传以诀，令自咒，毕，呼曰：“入之！”王面墙不敢入。又曰：“试入之。”王果从容入，及墙而阻。道士曰：“俯首骤入，勿逡巡！”王果去墙数步，奔而入。虚若无物，回视果在墙外矣。大喜，入谢。道士曰：“归
宜洁持，否则不验。”遂助资斧，遣之归。
抵家，自诩遇仙，坚壁所不能阻。妻不信。王效其作为，去墙数尺，奔而入，头触硬壁，蓦然而踣。妻扶视之，额上坟起，如巨卵焉。妻揶揄之。王渐忿，骂老道士之无良而已。（语文教材
节选至此）
异史氏曰：“闻此事，未有不大笑者；而不知世之为王生者，正复不少。今有伧父，喜疢毒而畏药石，遂有舐痈吮痔者，进宣威逞暴之术，以迎其旨，诒之曰：‘执此术也以往，可以横行而无碍。’初试未尝不小效，遂谓天下之大，举可以如是行矣，势不至触硬壁而颠蹶不止也。”
志怪小说对后代文学有深远的影响。
唐代传奇，首先是在志怪的基础上，加以繁衍扩展形成了现在的鬼怪，怪异类型的，并形成着意虚构而又怪诞离奇的长篇，而后再转向人间生活。而且，在整个
文学史上，志怪小说始终没有消失。其中最有价值的一文，乃是有意识地利用志怪形式，在幻奇的故事中表现
社会生活和人生情感的作品，
蒲松龄《聊斋志异》可以作为代表。至于六朝志怪中的故事，为后代小说、戏剧所吸收，加以创变，推陈出新，更是不胜枚举。
宋定伯卖鬼
宋定伯少年时，夜行逢鬼，便诈称自己也是鬼，一路同行，巧妙地消释了鬼对他的疑惑，并骗得鬼怕人唾的秘密。其后他把鬼强行背到市场上，鬼化为羊，他唾羊使其不能变化，卖得一千五百钱。这故事很有
幽默感，也颇能反映中国民间的一种心理，便是造出鬼来吓人，又想出法来骗鬼，俗云“糊弄鬼”即是。另外，《谈生》叙一书生与一美丽女鬼为婚，因不能遵守三年不得以火照观的禁约，终于分离，留下一子。这故事优美动人，后代还有新的演变。因不能抑制好奇心而受到惩罚，这是各国民间传说中最常见的母题，由此可以见到人类的一种普遍心态。