《积雪凝寒帖》为《十七帖》第五通尺牍。草书，6行，64字。这是王羲之在冬天里写给朋友周抚的一封信。这个冬天寒冷，积雪未化，五十年来未曾遇见。在这样的环境下，想起与朋友二十多年的友情，不禁产生悠悠之情。王羲之在书写用笔上方处锋棱可截铁，圆处婉转若飘带。

褚遂良《右军书记》有录文。收刻于《二王帖》。

计与足下别廿六年，于今虽时书问，不解阔怀。省足下先后二书，但增叹慨。顷积雪凝寒，五十年中所无。想顷如常，冀来夏秋间，或复得足下问耳。比者悠悠，如何可言。

算算日子，和您分别至今已廿六年了，虽时常有书信往来，却难以舒解久别思念的情怀。读您先后寄来的两封信，只更增加心里的喟叹和感慨。最近积雪未消，天气严寒，是五十年来所未曾见的景象。想您近况一切如常，希望明年的夏秋之间，或能再得到您的来信。方今岁月漫长，要从哪里说起呢？

《积雪凝寒帖》写于积雪凝寒的严冬，当时寒冷之状，羲之五十年里未曾见过。根据文意知此信写于王羲之五十七八岁许。收信人是一位阔别二十六年之久的老友，益州刺史周抚。二人虽时有书函往还，由于山河阻隔，书信联系并不便当，故信中说：“希望明年夏秋之际，能够再得到您的来信。”这样的联系，当然不解“阔怀”。“阔怀”即远怀之意。

《积雪凝寒帖》从拓本来看，多方笔，如“计、廿、顷、十所”诸字，而且方笔落笔处多处于字的左偏旁，如“顷、信、何”。这样的用笔特征，在墨迹中可以得到验证，如《丧乱帖》中的“顿、乱、临”等字，《频有哀祸帖》的“切”字等。“方笔特征”是王羲之书法雄强的一面，也是王羲之在行草书创作上广纳百川、博观约取的一个结果。王羲之《题卫夫人〈笔阵图〉后》说“其草书亦复须篆势、八分、古隶相杂”，《书论》中说“凡作一字，或类篆籀，或似鹄头”，结合王羲之“又之洛下，见蔡邕《三体石经》”的叙述，可以窥出王羲之取法的广泛。从出土的秦系文字和楚系文字来看，秦隶多逆入平出，楚竹书则切笔外转，则王羲之的方笔运用是在东汉隶书的基础上，取法自古文（六国文字）——楚文字。

清代康有为《广艺舟双楫》“缀法第二十一”中叙及“圆笔用绞，方笔用翻。圆笔不绞则痿，方笔不翻则滞”。相比圆笔，方笔技巧更为复杂，或落锋切翻、或揭腕抢入、或外逆翻回、或振笔快入，不一而足，这些特征在王羲之墨迹中都可寻见。“方笔是逆锋过来以后增加一个向下切的动作，然后再铺毫进入行笔阶段”（胡抗美《〈十七帖〉之我见》），这个逆锋包含着一个弧线的顶锋动作。

《积雪凝寒帖》的“下问耳”如同《侍中帖》“侍中书”三字一样，笔势贯注而下，三个字作一个字来写，形成字群字组效果。《积雪凝寒帖》整体风格与《十七帖》第二十二帖《诸从帖》类似，同为六行，行间节奏都较散淡，不缓不急。两帖都以单字为主，只是最后两行上部加快书写速度，稍纵即收。《积雪凝寒帖》最后四字“如何可言”字形字势与《旦夕帖》极为相似，均为由大及小。

《积雪凝寒帖》用笔方圆兼备，方处锋棱可截铁，圆处婉转若飘带。但自然调和。明安世凤《墨林快事》称：“羲之《积雪凝寒》帖六十三字，表里莹润，骨肉和畅，有法有致，最为合作。”

清包世臣在《十七帖疏证》考证《积雪凝寒帖》时认为王羲之由于受其伯父王敦器重，王敦的府僚周抚，也因此对王羲之特厚。324年（东晋太宁二年）周抚随王敦叛乱。王敦败，周抚逃入西阳蛮。324年10月免其罪，时王羲之为秘书郎，同在建康。后周抚为王导起用。“为江夏相，监沔北军，镇襄阳，历守豫章，代毋丘奥监巴东军，刺益州”。计王羲之与周抚自325年至349年分别二十六年（按：按包世臣所举年代，仅为24年。祁小春纠正为351年，《迈世之风》484页，台湾石头出版社，2007年版）。“‘悠悠如何可言’，盖指此。”

王羲之与周抚的交往，324年王羲之时为会稽王友，非“秘书郎”，周、王二人是否相见无确切依据。王羲之所任会稽王友之职在内宫，负责4岁司马昱的教育引导和陪护。按包世臣所述，周抚是有罪方赦“自归阙下”之人，此时与王羲之见面无可能，因此325年不是两人阔别之始。330年周抚因失守襄阳免官后退居武昌，王羲之334年亦至武昌为庾亮参军。周抚在公元330～336的五、六年间生活在武昌。“以周抚与王羲之的关系推断，二人在武昌见面可能性相当大”。后王羲之于340年任江州刺史，不久赋闲居家，直到348年入朝为护军将军。而周抚则于346年前一段时间任豫章太守。江州、豫章即今天的江西省九江与南昌，两地不仅相距不远，而且都靠着潘阳湖，以水路为主要交通的古代，两地往来非常方便。既然周抚与“右军特厚”，两人在这一段时间也会见面。

根据上述分析来推论，王羲之与周抚阔别廿六年的起始时间为334年-346年至360～373年。

王羲之（321-379年，一作303-361年）字逸少。东晋著名书法家。琅琊临沂（今山东临沂）人。初任秘书郎，后任宁远将军、江州刺史、右军将军、会稽内史等，世称王右军。后因与扬州刺史王述不和，辞官定居会稽山阴（今绍兴）。王羲之出身于建康乌衣巷显赫的王家，是王导之侄。曾与谢安共登冶城，“悠然遐想，有高世之志。”早年从卫夫人学书法，后来改变初学，草书学张芝，正书学钟繇。博采众长，备精诸体，一变汉魏以来质朴的书风，独创妍美流便的新体。王羲之的正书、行书为古今之冠，人赞其笔势“飘若浮云，矫若惊龙。”王羲之为历代学书法者所崇尚，被奉为“书圣”。其作品真迹无存，传世者均为后人摹本。行书以《兰亭序》为代表作，草书以《初月帖》、《十七帖》，正书以《黄庭经》、《乐毅论》最著名。

《十七帖》中的多封信札，是王羲之写给他的老朋友益州刺史周抚的。因为第一封信开头是“十七”二字，于是统称为《十七帖》。《十七帖》丛帖共二十九帖，目录如下：

01、郗司马帖；02、逸民帖；03、龙保帖；04、丝布衣帖；05、积雪凝寒帖；06、服食帖；07、知足下帖；08、瞻近帖；09、天鼠膏帖；10、朱处仁帖；11、七十帖；12、邛竹杖帖；13、蜀都帖（游目帖）；14、盐井帖；15、远宦帖（省别帖）；16、都邑帖（旦夕帖）；17、严君平帖；18、胡母帖；19、儿女帖；20、谯周帖；21、汉时讲堂帖；22、诸从帖；23、成都城池帖；24、旃罽胡桃帖；25、药草帖；26、来禽帖；27、胡桃帖；28、清晏帖；29、虞安吉帖。

《十七帖》目录主要依据收藏于香港中文大学的孔氏岳雪楼本《十七帖》，孔氏岳雪楼本为“僧权”全本，摹刻于南朝梁内府所藏原迹。