太平通宝是宋太宗太平兴国时期（公元976～984年）铸行的货币。太平通宝有铜、铁两种币材。其中铜钱为圆形方穿孔，两面有周郭和内郭，形制和宋元通宝相似，光背或有星、月纹，直径2.5cm，穿孔边长0.6cm，重6克，正面有“太平通宝”四字，有篆书、行书、隶书、楷书，上下左右对读。太平通宝为北宋首个年号钱，在宋代就被用来作压岁钱。

太平通宝方孔钱币，中国历代王朝多有铸造。以其用途，可以分为行用钱和厌胜钱（俗称花钱）两类。太平通宝为宋朝第一种对钱，南唐有篆书开元视为中国历史上第一种对钱。

北宋太宗太平兴国年间，南宋高宗朝前后，南宋高宗建炎年间李婆备起义军，辽圣宗太平年间，明孝宗弘治年间大理国，清代天地会和小刀会起义军，等，均铸有太平通宝。

安南（今越南）、日本等国，历史上也铸有太平通宝。安南顺化太祖阮璜，公元1627年铸太平通宝；日本镰仓时代（1192-1338年），民间亦私铸有太平通宝。

北宋太宗赵光义，太平兴国年间（公元976～公元984）铸，为宋代第一种年号钱。太平兴国（976年十二月—984年十一月）是北宋君主宋太宗赵匡义的一个年号，共计近8年。吴越忠懿王钱俶亦用该年号纪年（976年十二月-978年五月）。

隶书太平通宝，存世量巨，钱文大气磅礴，古拙雄强，雄浑而飘逸，传为太宗御书，钱径25mm，穿径6mm，廓厚1mm，重4克左右。

篆书太平通宝，1995年5月出土于山东省济南市小清河北部地区，古篆书体，直读，光背，铜质，钱径25mm，穿径6mm，廓厚1mm，重4.3克。

从钱币形制、钱文风格、铸钱工艺以及钱币的共通时代气息判断，篆书太平通宝，可以断定是宋太宗太平兴国年间铸行。与太平通宝隶书钱币，形成宋代的第一种对钱。只是因为太平兴国时期，为太宗的第一个年号，时间不足八年，其时太宗刚刚登基，政、战事忙乱，内稳帝位，安抚人心，外迫吴越纳土，平北汉、征辽国，试图统一交趾（今越南），执行守内虚外的政策。因此，铸行的太平通宝钱币，隶书钱币推行开来，得以流通全国；篆书钱币试铸后，因为时机不成熟或某种意外变故，却未能铸行天下。

太平通宝篆书小平钱的发现和肯定，聊补宋代钱币史缺，与隶书太平通宝一同，可以确定为中国货币史重要时期的纲要钱。开宋代以后中国铸币年号钱、对书钱和御书钱之先河，并形成传统、制度，绵延三百余年，是中国历史货币发展的重要阶段。

公元976年，宋太宗即位，改年号“太平兴国”，表示要成就一番新的事业。为了政治平衡和安抚人心，对于此次皇位更替涉及的关键人物，都做了必要安排。任命其弟赵廷美为开封尹兼中书令，封齐王；封德昭为节度使和郡王，德芳也被封为节度使。太祖和廷美的子女均称为皇子皇女，太祖的三个女儿亦封为国公主。太祖的旧部薛居正、沈伦、卢多逊、曹彬和楚昭辅等人都加官晋爵，他们的儿孙也获得相应的官位。而一些太祖在世时曾经加以处罚或意图惩处的人，太宗都予以了赦免。

976年，宋太祖驾崩，太祖之弟赵匡义以“金匮之盟”名义登基，是为宋太宗。太宗改元太平兴国，铸太平通宝。据《宋史·食货志》载：“初，太宗改元太平兴国，更铸太平通宝。淳化改铸，又亲书淳化元宝，作真、行、草三体。后改元更铸，皆曰元宝，而冠以年号。”

太平通宝，铸造于宋太宗赵光义太平兴国年间（976-984年），形制和宋元通宝相似，钱文书体真书兼八分，光背或有星月纹，以铜质小平钱为主，另有铁钱和铁母，版式有小平、折二、折五和折十。当时福建建州，也曾短铸太平通宝，背巨星纹，折十型，铁钱，因其铸时短、铸量少，又因是铁质，存世罕见。太宗亦铸有金质、银质太平通宝宫钱，钱文真书、隶书均有，专门用于赏赐。金质太平通宝，中国国家博物馆有藏；银质太平通宝，偶见于国内某著名藏家。

太平通宝

宋朝建立以后，建隆元年（960年），太祖铸“宋元通宝”钱。因为在钱币上直接使用了国号“宋”，所以被称为“国号钱”。宋朝第四位皇帝宋仁宗（1022年3月23日-1063年4月30日在位）铸造过多品“皇宋通宝”等，亦是国号钱。1979年，北京密云县的一个废旧物资回收站，曾从回收的废铜中发现一枚九叠篆“皇宋通宝”，钱文叠迭，九曲八弯，如同皇帝印玺文字，观赏性极强，为国宝级钱币珍品。九叠篆“皇宋通宝”，中国钱币博物馆亦有收藏。

北宋时期，是中国历史上钱币铸造的高峰，数量庞大，品种繁多，工艺精致，书法瑰丽。960年，赵匡胤陈桥兵变取代后周，是为宋太祖，定都开封，建元建隆，铸宋元通宝国号钱。宋元通宝，形制仿开元通宝，深厚淳朴。976年，太祖去世，太宗即位，改元太平兴国，铸太平通宝年号钱。自太平通宝以后，铸行年号钱和对钱，成为宋朝的制度和传统。宋代一朝，几乎每改年号就铸年号钱。对钱，起源于南唐，发展在宋朝，几乎每个年号都铸对钱。据统计，北宋共历九帝，更年号35次，铸行了27种年号钱。宋太宗开中国御书钱之先河，亲笔题写了太平、淳化、至道等钱文。在位21年，共用五个年号，三个年号铸行了年号钱，即太平、淳化和至道；淳化、至道年间，均铸有楷、行、草书三体钱。还有，天圣元宝、明道元宝、景佑元宝和皇宋通宝，为仁宗朝铸，均为篆、楷书对钱。至和、嘉佑钱币，以及后来的治平、熙宁、元丰、元佑等年号钱币，均为篆、楷（行、隶）对钱。

太平兴国元年（976年）铸造的“太平通宝”篆、隶书对钱，是宋代的第一种年号钱，之后太宗又铸行了“淳化元宝”和“至道元宝”两种三书体年号钱。此后，整个宋代一朝，几乎每逢新帝登基或改元，都铸年号钱，成为钱币铸行的基本制度和传统。特别突出的是仁宗、徽宗时期，几乎每一个年号都铸行了年号钱。仁宗在位四十一年（1022-1063年），改元九次，分别铸行了“天圣元宝”、“明道元宝”、“景祐元宝”、“康定元宝”、“庆历重宝”、“至和元宝、通宝、重宝”、“嘉祐元宝、通宝”等十种年号钱。

徽宗赵佶，是宋代铸造年号钱最多的皇帝，在位二十五年，先后铸行了“建国通宝”、“靖国元宝”、“崇宁元宝、通宝、重宝”、“大观通宝”、“政和通宝、重宝”、“重和通宝”、“宣和元宝、通宝”等十一种年号钱。

北宋铸行时间最长的年号钱，是仁宗天圣年间铸行的天圣元宝和神宗熙宁年间（1068-1077年）铸行的“熙宁元宝、通宝、重宝”，铸期均长达十年。南宋铸行时间最长的年号钱是高宗绍兴年间（1131-1162年）铸行的绍兴通宝，铸期达三十二年。铸期最短的年号钱是“建国通宝”（徽宗1101年铸）、“靖国元宝”（徽宗1101年铸）、“重和通宝”（徽宗1118年铸）和“开庆通宝”（南宋理宗1259年铸），因为年号存在时间短促，铸期均不到一年。

宋代的年号钱，深刻影响了中国一千多年的钱币铸造。宋代以后，历代王朝铸行的行用钱几乎都是年号钱，年号钱成为了中国历史货币流通的主流品种。尤其是明代、清代钱币，莫不如此，所有皇朝皇帝，几乎都以同一年号钱币流通本朝始终，比如明代的洪武通宝、万历通宝，比如清代的康熙通宝、光绪通宝，直至中国最后一位皇帝溥仪宣统年间（1909-1912年）铸行的最后一种方孔钱币“宣统通宝”，也是年号钱。

宋代非年号钱寡少，分别是建隆年间的“宋元通宝”、宝元年间的“皇宋通宝”和建中靖国时期的“圣宋元宝”等。

宋太宗篆、隶书太平通宝，在中国货币史上的地位无可替代，它们的铸行和存在，开创了一个崭新的钱币发展时代，而且对后世钱币的铸行，影响深远。没有太平兴国年间的太平通宝篆、隶书对钱、年号钱的形制和事实，就没有太宗后来的淳化、至道年间的楷、行、草三体御书钱币，也就没有真宗、仁宗朝的祥符元、通宝、天禧通宝和天圣元宝等钱币形制。因为太平通宝篆、隶书钱币形制的发端，也因此才有了我们现在知道的整个宋代、乃至后来朝代铸行钱币的华美瑰丽的篇章。

宋代的货币经济发展全面，开创了以铜钱为主和铜、银、钞并行的历史新时期。宋代钱币极具特色，可为承前启后，在中国钱币史上具有重要地位。而对钱、御书钱和年号钱的开启、发展和形成制度，有继往开来的功绩，为之后历代王朝的钱币铸行起到了引领和示范作用。

宋代钱币铸行特点明显，通行铸造御书钱，时兴铸造对钱与三体钱，盛行铸造国号钱与年号钱，还出现了由当朝皇帝和文学巨匠亲自书写年号钱文的文化盛事。从北宋太祖到南宋度宗的三百余年时间里，北宋历九帝，一百六十七年，使用了三十五个年号，铸行了二十七种年号钱，有上千个版别和品种。分别是太平、淳化、至道、咸平、景德、大中祥符、天禧、天圣、明道、景祐、康定、庆历、至和、嘉祐、治平、熙宁、元丰、元祐、绍圣、元符、建中靖国、崇宁、大观、政和、重和、宣和、靖康。南宋亦历九帝，一百五十二年，改年号二十次，铸行了十九种年号钱，分别是建炎、绍兴、隆兴、乾道、纯熙、淳熙、绍熙、庆元、嘉泰、开禧、嘉定、宝庆、绍定、端平、嘉熙、淳祐、开庆、景定和咸淳。宋王朝统治的三百十七年中（960-1276年），共铸行了四十六种年号钱，几乎贯穿了整个王朝的始终。南宋度宗咸淳年间（1263-1274年）铸行的咸淳元宝，是宋朝的最后一种年号钱，之后，元军攻入南宋，宋朝灭亡，其它三个短暂的皇帝年号，未及铸钱，便夭亡了。

宋代钱币的特点，钱文多用“宝”字，除了沿袭唐代的“宝文钱”元宝、通宝和重宝外，还出现了“天宝”、“真宝”、“永宝”、“万宝”、“兴宝”、“至宝”等钱币钱文。宋朝钱币钱文，既有文雅帝王的亲书，也有文化巨匠的挥就，可为多姿多彩。从太宗太平通宝、淳化元宝开始，经真宗、徽宗、高宗诸帝，还有苏轼、欧阳修、司马光等文学大家的参与，篆书、行书、草书、楷书、隶书五体具备，又有古篆书和九叠篆等极美书体的竞相争辉，形成宋朝主流的书法艺术，浓缩、定格了中国的书法艺术和文字发展阶段，深入千家万户，并且一直影响到现在。

宋太宗太平通宝隶、篆书钱币，开创了中国一个钱币发展的时代。其在货币史上的重要程度，犹如唐武德四年（621年）的宝文钱开元通宝，取代了以重量为钱币名称的铢、两钱币时代。开宋代以后中国铸币对钱、三体钱、御书钱和年号钱之先河，并形成传统、制度，共同成为中国货币史重要时期的纲要钱。如果没有太平通宝隶、篆书钱币，中国的宋代钱币，宋代以后的元、明、清诸朝钱币，就不是现在这个样子，而是另一个演化、发展的形态。