人类生存的空间，称其为阳间，人类死亡后，其灵魂所在的空间，称为阴间。在中国，大量的古代神话中都有阴曹地府的记载，中国文化几千年的研究指出，万物都有阴阳两性，万物负阴而抱阳，意思是说，在生成的万物中，形有阴阳，灵也有阴阳之分，非常详细和博大精深，这里的只是阴阳学说中的一点。因为我们的传统文化中还有草木成精的说法“藤精树怪”等说法，万物皆有灵，有灵者皆有可能进化成如人类这般高智商的感情物种，虽然这个现象是由人类这个物种进化出来了，但如同低微到石头，树木都有一丝可能，有可能就会有成为事实的机会，而且也并不拘泥于我们能看到摸到的事物，以及六道，皆始终包含在阴阳的理论中。

笼统地说：人类生存的空间称为阳间；人类死亡后，其灵魂所在的空间称为阴间。除混沌界外，空间中有无数个一阳一阴，组成宇宙的总体时空。

1. 房宿北二星的中间。

《史记·天官书》：“月行中道，安宁和平。阴间，多水，阴事。”

2. 神话中，谓人死后灵魂所到的地方。

《二刻拍案惊奇》卷二十：“ 功父对母妻把阴间所见之事一一说来。”

清 昭梿 《啸亭杂录·蔡必昌》：“蔡太守必昌任四川、重庆守，云能过阴间，预知冥中事。”

巴金《家》二九：“三少爷，鸣凤也是你们的丫头，她服侍了你八九年，让我好好烧点钱纸，免得她在阴间受冻挨饿。”

3. 暗中离间。此处的“阴间”为两个独立的词语，即阴（暗中）和间（jiàn，离间）。

《隋书·阴寿传》：“寿患之，于是重购寳宁，又遣人阴间其所亲任者赵世模、王威等。”

阴间，又称阴司、阴府，或又称幽都、冥界等，这是中华信仰文化中的概念，指人死以后居住的世界。

中国文化存在普遍的阴阳理论，以现世的人间为阳间，死后生活的地方是阴间。至少在周朝以前，人们就认为人分魂魄，作为阳气的魂和作为阴形的魄结合形成人，人死以后，神魂灵气归于天，精魄形骸归于地，以魂气形魄来解释人前世、现世和来世的演化，并将世界分为三界：地上的人间、天上神灵的天堂、地下精魄的地府。

黄泉可能是中国宗教信仰中最早出现的阴间地府的概念。后来汉代出现佛教的地狱观念，道教受其影响也发展出了系统的地狱体系。地府的概念大于地狱，阴间的概念又大于地府。阴间泛指亡魂所在的空间，因而不局限于地府，甚或可能和地上人间在空间上重合而人无法感知；地狱特指囚禁和惩罚生前罪孽深重的亡魂之地，可以说是阴间地府的监狱和刑场；而一般人死后在地府仍可能含笑九泉，像在人间生活一样，上善之人死后甚至成仙成神荣入天堂。

幽冥教主地藏王菩萨负责度化，是冥界的最高领导；后土神（后土皇地祇）泰山神天齐王（东岳大帝）、酆都大帝、阎王、城隍等也是掌管人生死的神。这里的“三界”就是指的佛教说的三界，六道。

坟墓被认为是死人的居所，因为儒家传统孝道文化曰：侍死如生，传统上人们会将墓室装扮成在人间正常理想生活中居室的样子。《说文》：“墓者，没也。”“葬者，藏也。” 中国在早期有墓无坟，史书记载尧、舜、禹、汤王、文王、武王、周公等离世后都采用平地以下的墓葬。《礼记·檀弓》：“古者墓而不坟。”后来墓地又出现了地表以上的坟以及地上建筑。

阴间之神、鬼仙大全：

地藏王菩萨（幽冥教主，超度鬼魂）、十殿阎罗【秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、转轮王】、酆都大帝（地狱鬼王）、后土娘娘、东岳大帝（阴司之王）、太乙救苦天尊（道教阴仙，超度鬼魂）、十大阴帅【黑无常、白无常、牛头、马面、鬼王、日游神、夜游神、豹尾、鸟嘴、鱼鳃】、四大判官【钟馗、魏征、陆之道（陆判）、崔珏】、十八层地狱判官（十八臣，即十八地狱之小王）、城隍、孟婆、镇元子、土地神、山神、阴天子、夜叉鬼、魑魅魍魉、土府星君、五鬼、百万之众（地狱众多狱卒）、谛听。

西方地狱阴间的神：撒旦、路西法、哈迪斯、地狱三头犬等。

鬼魂种类：

冤死鬼、山鬼、狐鬼、画皮鬼、墓鬼、厉鬼、水鬼、 伥鬼、产鬼、缢鬼、猫鬼、疫鬼、魍魉鬼、小儿鬼、敫桂英、科场鬼、 山魈、刀劳鬼、拘魂鬼、雷鬼、蓬头鬼、 大头鬼、 腹鬼、冥鬼、狰狞鬼、冤鬼。

传说中阴曹地府的神职人员分布：

首先，地位最高的地藏菩萨，负责度化。地藏王菩萨见世人苦楚不堪，悲悯世人，遂发大愿力，愿渡尽一切众生而后始成佛。后有地藏菩萨本愿经流传于世，说凡是世人，无论人鬼，在世虽曾犯过错，如果真诚忏悔、改过，并念咏此经，则所做罪业，悉皆除荡，死后皆可成菩萨愿力往生，不受地狱之苦。地藏王菩萨曾与释迦摩尼佛前发誓曰：言地狱不空，誓不成佛。

地藏：梵名乞叉底檗沙，在忉利天受释迦如来咐嘱，每日晨朝入恒沙禅定，观察众机。于二佛中间，无佛世界教化六道众生之大悲菩萨也。安忍不动如大地，静虑深密如秘藏，故名地藏。在密教，其密号为悲愿金刚或称与愿金刚。《莲华三昧经》云：‘檀陀地藏化地狱道，手持人头幢；宝珠地藏化饿鬼道，手持宝珠；宝印地藏化作畜生道，伸如意宝印手；持地地藏化修罗道，能持大地拥护修罗者；除盖障地藏化人道，为人除八苦盖障者；日光地藏化天道，照天人之五衰而除其苦恼者。又，地，心地也，能生万法，一切皆由此生；藏，含藏也，心地含藏无量恒沙清净性功德，有能生、能载、能摄、能藏、能支、坚固等义。

菩萨：梵音‘菩提萨’之简称也。‘菩提’为觉，为道；‘萨’为有情，为众生。又译作开士、高士、大士等，总名为求佛果之大乘众生，发菩提心，行菩萨道者也。有自觉、觉他两义：于己，则上求佛道，上求菩提以自觉；于人，则下化众生，以菩提法觉、化众生也。故菩萨者，有觉悟之众生也；能觉悟众生之众生也。

此地藏菩萨，当年曾经在佛前许下大愿：地狱不空，誓不成佛！

第二，北阴酆都大帝

第三，五方鬼帝：

东方鬼帝蔡郁垒、神荼鬼门关“；

北方鬼帝张衡、杨云，治罗酆山；

南方鬼帝杜子仁，治罗浮山；

中央鬼帝周乞、稽康

第四，罗酆六天（以下为宫名，六天为守宫神。）

纣绝阴天宫、泰煞谅事宗天宫、明晨耐犯武城天宫、

恬昭罪气天宫、宗灵七非天宫、敢司连宛屡天宫。

而传说中阴曹地府是由天庭下设多个司职管理，救度幽魂的，而十殿阎罗王的职责的，如同现代的法院的法官一样有审判权和判决权，有犯则罚，有功则赦。十殿阎罗王分别是叫：秦广王、楚江王、宋帝王、仵官王、阎罗王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、转轮王。

第一殿，秦广王蒋，二月初一日诞辰，专司人间夭寿生死，统管幽冥吉凶、善人寿终，接引超升；功过两半者，送交第十殿发放，仍投入世间，男转为女，女转为男。恶多善少者，押赴殿右高台，名曰孽镜台，令之一望，照见在世之心好坏，随即批解第二殿，发狱受苦。

第二殿，楚江王历，三月初一日诞辰，司掌活大地狱，又名剥衣亭寒冰地狱，另设十六小狱，凡在阳间伤人肢体、奸盗杀生者，推入此狱，另发入到十六小狱受苦，满期转解第三殿，加刑发狱。

第三殿，宋帝王余，二月初八诞辰，司掌黑绳大地狱，另设十六小狱，凡阳世忤逆尊长，教唆兴讼者，推入此狱，受倒吊、挖眼、刮骨之刑，刑满转解第四殿。

第四殿，仵官王吕，二月十八日诞辰，司掌合大地狱，又名剥剹血池地狱，另设十六小地狱，凡世人抗粮赖租，交易欺诈者，推入此狱，另再判以小狱受苦，满日送解第五殿察核。

第五殿，阎罗王包，正月初八日诞辰，前本居第一殿，因怜屈死，屡放还阳伸雪，降调此殿。司掌叫唤大地狱，并十六诛心小狱。凡解到此殿者，押赴望乡台，令之闻见世上本家，因罪遭殃各事，随即推入此狱，细查曾犯何恶，再发入诛心十六小狱，钩出其心，掷与蛇食，铡其身首（包公即善于用铡刀），受苦满日，另发别殿。

第六殿，六城王毕，三月初八日诞辰，司掌大叫唤大地狱，及枉死城，另设十六小狱。忤逆不孝者，被两小鬼用锯分尸。凡世人怨天尤地，对北溺便涕泣者，发入此狱。查所犯事件，亦要受到铁锥打、火烧舌之刑罚。再发小狱受苦，满日转解第七殿，再查有无别恶。

第七殿，泰山王董，三月二十七日诞辰，司掌热恼地狱，又名碓磨肉酱地狱，另设十六小狱。凡阳世取骸合药、离人至戚者，发入此狱。再发小狱。受苦满日，转解第八殿，收狱查治。又，凡盗窃、诬告、敲诈、谋财害命者，均将遭受下油锅之刑罚；

第八殿，都市王黄，四月初一日诞辰，司掌大热大恼大地狱，又名恼闷锅地狱，另设十六小狱。凡在世不孝，使父母翁姑愁闷烦恼者，掷入此狱。再交各小狱加刑，受尽痛苦，解交第十殿，改头换面，永为畜类。

第九殿，平等王陆，四月初八日诞辰，司掌丰都城铁网阿鼻地狱，另设十六小狱。凡阳世杀人放火、斩绞正法者，解到本殿，用空心铜桩，链其手足相抱，煽火焚烧，烫烬心肝，随发阿鼻地狱受刑。直到 被害者个个投生，方准提出，解交第十殿发生六道（天道、人道、地道、阿修罗道、地狱道、畜生道）。

第十殿，转轮王薛，四月十七日诞辰，专司各殿解到鬼魂，分别善恶，核定等级，发四大部州投生。男女寿夭，富贵贫贱，逐名详细开载，每月汇知第一殿注册。凡有作孽极恶之鬼，着令更变卵胎湿化，朝生暮死，罪满之后，再复人生，投胎蛮夷之地。凡发往投生者，先令押交孟婆神，酴忘台下，灌饮迷汤，使忘前生之事。

十殿阎王麾下还有：判官崔府君、钟馗、黑白无常、牛头马面等。整个阴曹地府就是如此的。

神话中，它是记载众生生死来去审判的册子，必须依照道（自然）行事，南斗注生，北斗注死，未注生先注死，南北斗星君注完后交由地府阴司执行，勾画就是死期，阴司差人将魂魄拘到即勾画，涂抹即是注销，因仙佛乃成道之人，甚至跳出三界外，不在五行中，故不在其中。每一个人的寿命是由个人累世因果综合决定，行善积德者可延寿或成仙成佛，作恶多端者可折寿或入地狱受苦，其属于自然死亡一类，非自然死亡乃他人因果影响所为，不记己身，实为冤者。

阴间第一站：土地庙

阴间第二站：鬼门关

阴间第三站：黄泉路

阴间第四站：望乡台

阴间第五站：三生石

阴间第六站：恶狗岭

阴间第七站：金鸡山

阴间第八站：野鬼村

阴间第九站：迷魂殿

阴间第十站：酆都城（丰都鬼城）

阴间第十一站：阴曹地府（阎王殿）

阴间第十二站：十八层地狱

阴间第十三站：供养阁

阴间第十四站：鬼界堡

阴间第十五站：莲花台

阴间第十六站：忘川河

阴间第十七站：奈何桥

阴间第十八站：新生谷

阴间第十九站：还魂崖

阴间第二十站：轮回隧道

对联：上一联——人与鬼 鬼与人 人鬼殊途，下一联——阴与阳 阳与阴阴阳永隔。

轮回转世分为十等：头等人，佛道做主；二等人，官封侯门；三等人，朝郎驸马；四等人，文武大臣；五等人，荣华富贵；六等人，大街叫贫；七等人，投驴变马；八等人，走兽飞禽；九等人，下世猪狗；十等人，鱼鳖虾群。

民间相信，阴间使用冥币，故焚烧冥币纸钱，可帮助祖先的经济来源。另有人相信地府中存在地狱，通过冥币能够买通地狱中的鬼卒，而免于较重的刑罚。人们又相信，祖先的在天之灵与人世间的自己同在，虽然阴阳两隔，但是他们始终在阴界天府关注着自己，并会保佑子孙后代。已故亲属的家人往往会在春节、清明节、中元节、重阳节等节日，焚烧冥币给阴间的亲属。在春节、清明、重阳等节日还会扫墓。祭祖时，除了上香、烧纸钱，还会奉上供品特别是上好的食品，如烧好的猪肉、鸡、鸭、鱼、菜和酒、茶、水果、点心等，佛道修行人曾说：其实祭奠先人，清茶水果花等素食最好，但凡血食，只会加重先人罪业，所以不提倡用血食祭奠。也有人相信，人在阴间若缺吃的会成为饿鬼，祭祖上供品可以让祖先在阴间过上好生活，同时向让祖先汇报子孙后代在人间也过得很好。这些信仰让人们敬天祭祖、慎终追远，除了达到感情的寄托和心灵的充实，也会达到儒教中崇祖感恩、民德归厚的宗旨。