义社是赵匡胤发动兵变代周建宋的基本力量之一，以他为首的所谓“太祖义社兄弟”，也称为“义社十兄弟”，即赵匡胤、杨光义、石守信、李继勋、王审琦、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠。结拜成为异姓兄弟。

广顺三年(公元953年)七月二十日，赵匡胤、杨光义、石守信、李继勋、王审琦、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠十人一起成立义社，歃血为盟，结为兄弟。

其中赵匡胤、石守信、李继勋、王审琦、韩重赟、刘廷让六人，《宋史》及《东都事略》都有专门的纪、传，他们都是后汉时投入枢密使郭威部下，当时也都是低级军官，地位大体相当。杨光义、刘庆义、刘守忠、王政忠的情况也与上述六人相似，结成“义社兄弟”的时间可能就在此时。因为到后周世宗初年，各人发展情况已有很大差异，地位也已相当悬殊。此时“义社十兄弟”中地位最高的，不是赵匡胤，而是李继勋。赵匡胤主要是在世宗后期得到迅速提拔，成为殿前司的正长官。

石守信(928—984)，开封浚仪(今河南开封)人。后汉时，隶枢密使郭威帐下。后周广顺初年，升任禁军亲卫都虞侯。显德元年(954)，后周抗击北汉的高平之战，石守信以功升亲卫左第一军都指挥使；同年师还后，又升任殿前司铁骑左、右厢都指挥使。显德三年，从世宗征南唐，石守信任先锋，参与六合等地战役。显德五年三月，南唐割淮南求和后，石守信以功升铁骑、控鹤四厢都指挥使，成为殿前司禁军主力的指挥官。显德六年三月，后周攻辽，以侍卫亲军马步军都虞侯韩通为陆路都部署，已升任殿前都虞侯的石守信任陆路副都部署，石守信已成为后周的主要将领之一。同年六月，赵匡胤接替张永德任殿前都点检时，石守信接替赵匡胤任殿前都指挥使。世宗死，子柴宗训即位，石守信以义成军(滑州，今河南滑县东南)节度使，仍兼任殿前都指挥使。石守信是以赵匡胤为首的“义社十兄弟”中，继李继勋、赵匡胤之后第三个建节的，而且长期与赵匡胤同在殿前司共事，是赵匡胤的部属、亲信，后周末成为赵匡胤的副手，关系最为密切。

显德七年正月初，赵匡胤指使人谎报军情，暗中与赵匡胤勾结的次相王溥，促使首相范质仓促派赵匡胤率军北上，石守信是殿前司留京的最高长官，是赵匡胤事前安排的内应。赵匡胤于当天晚上准备兵变时，派心腹小校郭延赟驰回京城向石守信报告，石守信立即部署“将士环列待旦”①，等待策应赵匡胤兵变部队回京。由于有石守信等指挥的殿前司禁军策应，赵匡胤的兵变部队得以顺利进城。

宋朝建立，石守信列在六位主要开国元勋(翊戴功臣)之首，升任侍卫马步军副都指挥使，并改兼归德军(宋州)节度使。建隆元年四月，昭义军(潞州)节度使李筠反宋，赵匡胤立即派石守信为主帅率前军进讨，并先后于长平(关名，今山西长子南)、泽州(今晋城)南，击败李筠军，赵匡胤亲往督战，攻下泽州，李筠自焚死，泽、潞平，石守信以功加同平章事为使相。同年九月，淮南节度使、原后周侍卫马步军都指挥使李重进反，赵匡胤又派石守信为扬州行营都部署、兼知扬州行府事，为南征军主帅，赵匡胤随后也亲征督战。十一月，石守信率军攻占扬州，李重进自焚死，淮南平。建隆二年，石守信升任侍卫马步军都指挥使，但命其离京就镇。同年七月，宋太祖解除宿将兵权，石守信改任天平军(郓州，今山东东平)节度使，虽保留侍卫马步军都指挥使军职，“其实兵权不在也”②。建隆三年九月，已加同平章事为使相的石守信深知赵匡胤的心意，自己上表解除兵权，即请求免去侍卫马步军都指挥使的名义，专任天平军节度使。开宝六年(973)，石守信的使相衔升为侍中。

宋太宗即位，石守信使相衔升为中书令，石守信自出任天平军节度使“凡十七年不徙，专事聚敛，积财巨万”③。太平兴国二年(977)，罢天平军节度使改以中书令衔任西京(洛阳)留守。石守信崇奉佛教，在西京建造崇德寺，招募民夫运输建筑材料，“驱迫甚急，而佣直不给，人多苦之”①。太平兴国四年，宋太宗亲征灭北汉，遂即移军进攻辽南京幽都府，起用宿将石守信督前军，高梁河(今北京西直门外)之战，宋太宗亲自督战，宋军大败，宋太宗狼狈逃回。同年八月，宋太宗将战败的责任推给诸将，“守中书令、西京留守石守信从征范阳，督前军失律”，“责授崇信军节度使兼中书令”②，但不久又进封石守信为卫国公。太平兴国七年(982)，移为镇安军(陈州，今河南淮阳)节度使。太平兴国九年(984)六月死，终年57岁，追封威武郡王，谥武烈。

石保兴，石守信长子。太平兴国四年，宋太宗亲征北汉时，任御寨四面都巡检。至道二年(996)，任延州(今陕西延安)都巡检使兼署州事，又升任本路副都部署。真宗时，在与西夏战争中立功，后历任知州。石保兴子石元孙，宝元二年(1039)，任殿前都虞侯鄜延副都部署。康定元年(1040)，西夏攻延州，三川口(今延安西)之战，石元孙战败被俘，宋夏议和后放还。

石保吉，石守信子，石守信任天平军节度使时，任衙内都指挥使。开宝五年，取宋太祖之女延庆公主，历刺史、防御使、观察使、节度使，雍熙四年(987)，任大名知府兼兵马都部署。咸平二年(999)，真宗将出巡河北，石保吉任北面行营先锋都部署，屯定州(今河北正定)，后移屯大名以防辽。景德元年(1004)八月，以武宁军节度使兼同平章事为使相。次年，改镇安军（陈州，今河南淮阳）节度使以使相就镇。大中祥符二年(1009)，妻晋国大长公主病，石保吉回京视公主疾。次年死，谥庄武。

王审琦(925—974)，字仲宝，河南(今河南洛阳)人。后汉末投枢密使郭威帐下，后周太祖时任殿前司铁骑指挥使，显德元年(955)从后周世宗抗击北汉入侵，以功升铁骑都虞侯，改铁骑右厢第二军都指挥使。显德三年从世宗攻南唐，王审琦攻占舒州(今安徽潜山)，以功改任殿前司散员都指挥使。显德四年三月，在紫金山寨(今凤台东南)战役中，王审琦率军先登，大败南唐军，转殿前司控鹤右厢都指挥使；后在濠州(今凤阳东北)、楚州(今江苏淮安)战役中均立有战功，显德五年改任铁骑右厢都指挥使，一直是石守信的部属。显德六年三月，从世宗攻辽。同年六月，世宗子柴宗训即位后，王审琦任殿前都虞侯。

显德七年正月初，赵匡胤发动“陈桥兵变”，被赵匡胤称为“布衣交”王审琦，与殿前都指挥使石守信同被安排在京城作内应。宋朝建立，在六位主要开国元勋中名列第四，升任殿前都指挥使、泰宁军(兖州，今属山东)节度使。建隆元年(960)四月，昭义军节度使李筠反宋，宋太祖亲征，王审琦任御营前洞屋都部署；同年九月，淮南节度使李重进反宋，石守信任扬州行营都部署，王审琦任副都部署兼前军部署为先锋。

建隆二年七月，宋太祖收兵权，王审琦罢殿前都指挥使，出为忠正军(寿州，今安徽凤台)节度使，在镇达八年之久，史称“为政宽简”。属县县令免除有罪录事吏的职务，王审琦的幕僚报告县令事前没有请示而擅自处理，应该按问其罪。王审琦说：“五代以来，诸侯强横，令宰不得专县事。今天下治平，我忝守藩维，而部内宰能斥去黠吏，诚可嘉尔，何按之有。”王审琦的思想正符合宋太祖加强皇权的要求。开宝二年(969)，宋太祖亲征北汉时，王审琦任御营四面都巡检。次年，改为忠武军(许州，今河南许昌)节度使，但不赴任而留住京城。王审琦本不能饮酒，宋太祖以布衣交共享富贵，每宴强令饮酒，王审琦有时连饮十杯，开宝六年(973)，又加同平章事衔为使相，终于“暴疾，不能语”①，次年死，终年50岁，追封琅琊郡王。

王审琦长子王承衍，开宝三年娶宋太祖长女昭庆公主(魏国大长公主)。王承衍曾孙王师约(原名王孝庄)，治平三年(1066)娶宋英宗长女徐国公主(魏、楚国大长公主)。王师约子王殖，绍圣四年(1097)娶宋神宗第四女惠国公主(潭国长公主)②。

韩重赟(?—974)，磁州武安(今属河北)人。后汉末隶枢密使郭威麾下，后周世宗显德元年(954)与后汉的“高平之战”，以功升任殿前司铁骑指挥使。后周末，升任殿前司控鹤军都指挥使。

赵匡胤发动陈桥兵变建立宋朝时，韩重赟参与兵变，“以翊戴功”升为侍卫亲军司马军主力龙捷左厢都指挥使。建隆元年(960)五月，从征潞州李筠，以功代张光翰任侍卫马军都指挥使、领宁江军（夔州，时为后蜀辖区，今重庆奉节）节度使。同年九月，从征淮南，任淮南行营马步军都虞侯。建隆二年(961)七月，宋太祖收兵权，殿前都指挥使王审琦罢军职出为忠正军节度使，韩重赟继任殿前都指挥使、改领义成军(滑州，今河南滑县东南)节度使，时殿前都点检、副都点检都已废罢，韩重赟遂成为殿前司正长官。建隆三年正月，宋太祖扩建皇城东北部，并按洛阳宫殿图修建宫殿，由韩重赟督建。乾德四年(966)八月，黄河决口于滑州，韩重赟督军士民夫修河堤。韩重赟屡负重任，为他人所妒忌，乾德五年(967)初，有人“谮(韩)重赟私取亲兵为腹心”。赵匡胤大怒，也不查证就要杀韩重赟，因为赵匡胤正是这样而发展势力，终于夺取后周政权的。赵普谏说：“亲兵（指殿前司禁军），陛下必不自将，须择人付之。若重赟以谗诛，即人人惧罪，谁复为陛下将亲兵者。”赵匡胤虽然不杀韩重赟，但随即于同年二月解除他的军职，出为彰德军(相州，今河南安阳)节度使①。开宝二年(969)，宋太祖亲征北汉，韩重赟任为北面都部署。开宝七年(974)死，子韩崇训、韩崇业。

韩崇训(955—1010)，太平兴国四年(979)宋太宗平北汉，韩崇训从征，后以贝(今河北清河西)、冀(今冀县)都巡检权知麟州(今陕西神木北)。雍熙四年(987)，夏州(今内蒙古乌审旗南)知州安守忠战败于王亭镇(夏州西北)，党项李继迁追击至夏州城下，韩崇训领兵赴援，李继迁战败退兵，韩崇训改任夏州监军。不久被调离西北，咸平元年(998)又被调赴西北任石州(今陕西横山北)知州，次年改任鄜州(今富县)知州，多次击败李继迁的进攻。咸平四年六月，辽军入侵河北，王显任都部署，韩崇训调任行营钤辖，从此参与抗辽战争。咸平六年，升为枢密都承旨。景德三年(1006)，韩崇训升为检校太傅、签署枢密院事成为枢密院次长官，次年八月以患眼疾恳辞而免职。

韩崇业，太平兴国六年(981)，娶秦王(后改魏王)赵廷美之女云阳公主。次年，赵廷美被首相赵普陷害，降为涪陵县公，房州(今湖北房县)居住，韩崇业也被贬往房州。雍熙元年(984)赵廷美死后，才又复出任职。

李继勋(916—977)，大名元城(今河北大名东)人。后汉末，枢密使郭威镇邺都时，李继勋投入郭威部下。后周初已任殿前司散员都指挥使。显德元年(955)三月，参加“高平之战”，以功升殿前都虞侯，不久，改任虎捷右厢都指挥使，领永州(今湖南零陵，时在湖南割据政权境内)防御使，赵匡胤才继任殿前都虞侯。同年十月，升任侍卫步军都指挥使、领昭武军(利州，今四川广元，时在后蜀境内)节度使。赵匡胤才继李继勋之后领永州防御使。李继勋在“义社十兄弟”中不仅最年长，而且升迁速度最快，是第一个升任殿前司副长官殿前都虞侯、第一个升为节度使的。“义社十兄弟”结社时也有可能原是以他为首。但当显德三年六月，李继勋在攻打南唐寿州(今安徽凤台)的战役中，因“怠于守御”，以致南唐守军“出城来攻”，“破栅而入”，后周军攻城之具并为所焚，“将士死者数百人”，影响后周军的士气，“军无固志，诸将议欲退军”①。但“世宗以继勋武臣，不之责也”②，所以并没有重责李继勋，只是免去其军职，出为河阳三城(孟州，今河南孟县南)节度使，而从昭武军节度使改为河阳三城节度使，不是降而是升，所以“议者以为失责帅之义”③，次年七月才免去其节度使而责为右武卫大将军，而赵匡胤只在此前二月才正式升为节度使，李继勋此后的名位虽降在赵匡胤之下，但仍高于石守信。李继勋以后屡建战功，官衔也不断升迁，显德六年世宗攻辽时，李继勋任战棹左厢都部署，已成为水路都部署赵匡胤的部属。显德六年七月，李继勋又升为安国军(邢州)节度使。

赵匡胤代周建宋时，李继勋正在安国军节度使任上，没有参与兵变活动，不属于开国元勋。建隆元年(960)六月，赵匡胤平定潞州刘筠，李继勋朝见赵匡胤于潞州行营，即被移为昭义军节度使以镇守新平定的潞州地区，后在进攻北汉边境及抗击北汉中屡建功勋，乾德五年(967)加同平章事为使相。开宝元年(968)八月，以李继勋为河东行营前军都部署、党进为副都部署、曹彬为监军，指挥宋军攻入北汉。北汉随即派侍卫都虞侯刘继业(即杨业)等率军扼守团柏谷(今山西太谷西南)，枢密使马峰监其军；并向辽求援，北汉马峰率军南过洞过河(今潇河，在今榆次南)，与宋李继勋的先锋部署何继筠军相遇，宋军大获全胜，斩首2000，获马500匹，擒北汉将张环、石斌，夺汾河桥，直抵北汉都城太原城下，李继勋率宋军围攻太原。辽穆宗已命西南面都统、南院大王耶律挞烈救援北汉，辽军经雁门(今山西代县)南下，李继勋率军退回宋境。

次年二月，宋太祖又派曹彬、党进各率部先攻北汉，仍以李继勋为河东行营前军都部署，赵匡胤随后亲征督战。北汉派刘继业、冯进琦仍屯团柏谷以抗宋军，派陈廷山率数百骑进行侦察，正遇李继勋所部前军，陈廷山即率部投降，刘继业等退回太原后即被罢军职。李继勋率部再次进抵太原城下，辽贺北汉刘继元即位的使臣韩知璠(一作范)也于此时到达太原，并协助北汉守卫太原，随即又向辽求援。赵匡胤在得知李继勋等已兵抵太原，遂从潞州到达太原城下，并下令征集附近民夫，筑连城围攻太原，又接受陈承昭建议，在汾河上筑坝蓄水准备以水灌城。李继勋率宋军主力于太原城南，党进、赵赞、曹彬分率所部于城东、西、北三面，围攻太原。四月，辽分兵两路南下救援北汉，西路军经石岭关(今忻州南)南下，东路辽军经定州西境进援太原，都分别为宋军击败。五月，宋军又引汾河水灌太原城，但北汉仍坚守不降，进入闰五月，夏雨连绵，宋军多病，辽再派援军前来。赵匡胤在采纳李光赞建议“屯兵上党，使夏取其麦，秋取其禾”；薛化光建议的“起其部内(北汉)人户”迁于宋境内，以削弱北汉经济及人力的政策后退兵①。李继勋于次年移镇天雄军节度使。宋太宗即位后，李继勋的使相衔升为侍中。太平兴国二年(977)，李继勋以病回洛阳治病，以太子太师致仕，同年死，终年62岁，追封陇西郡王，谥庄武。

刘廷让(929—987)，本名光义，宋太宗即位后赐名廷让。祖籍涿州范阳(今河北涿州)，曾祖刘仁恭，唐卢龙军(幽州，今北京)节度使，唐末割据者；祖刘守文，为唐横海军(沧州，今河北沧州东南)节度使，为弟刘守光所杀，父刘延进携家避难南逃。后汉枢密使郭威镇守邺都时，刘光义(一作毅)入麾下，后周太祖时，任至侍卫司龙捷右厢都指挥使。

宋建隆元年(960)三月，从征潞州李筠时任行营先锋使。次年升任侍卫马军都指挥使、领宁江军(夔州，时为后蜀辖区)节度使。乾德二年(964)四月，率军赴潞州守边以防北汉侵扰。同年十一月，宋军进攻后蜀，王全斌任西川行营前军兵马都部署率主力从陕西南下；刘光义任副都部署与都监曹彬率步骑2万，自归州(今湖北兴山南)沿长江西上，在距夔州30里处舍舟登陆，先夺城东过江浮桥，然后乘舟而上，一举攻占江防重镇夔州，击破后蜀川东防御体系的枢纽。刘廷让军纪严明，后蜀万(今重庆万县)、施(今湖北恩施)、开(今重庆开县)、忠(今忠县)四州刺史皆迎降，刘廷让军遂迅速占领峡中的所有州县。乾德三年正月，刘廷让率军西进至遂州(今四川遂宁)，后蜀遂州知州迎降。此时，宋军北路王全斌军已进至成都附近，后蜀降。

同年三月，后蜀降将全师雄叛乱，迅速占领川西除成都以外的许多州县，全师雄叛军至成都西北新繁，刘光义率部击败全师雄，俘万余人。同年十二月宋军平定全师雄。次年正月，刘光义以功改领镇安军节度使。开宝六年(973)，刘光义被罢军职，出为镇宁军节度使。

开宝九年(太平兴国元年)十月，皇弟赵光义夺位，是为宋太宗。刘光义因与赵光义同名，被赐名廷(一作庭)让。太平兴国二年五月，一批节度使被授以环卫闲职，刘光义被罢节度使改授右骁卫上将军。雍熙三年（辽统和四年，986）五月，宋辽岐沟关(今河涿州西南)之战，宋军大败。六月，宋太宗又起用张永德等久处环卫闲职的宿将，任河北沿边诸州知州以抗辽，刘廷让被任为雄州(今雄县)知州，后移为瀛州(今河间)都部署。同年十二月，辽圣宗率南京(今北京)留守耶律休哥(逊宁)等部入侵，刘廷让以精兵付沧州(今沧州东南)都部署李继隆殿后，以备紧急时进行救援，自率数万宋军北上抗击辽军，大战于莫州(今任丘南)南，刘廷让军被围于君子馆(今河间北)，部将桑赞率部激战半天多，辽援军不断，而宋援军李继隆部不但不进行救援，反而南逃，桑赞遂率部先逃，先锋雄州知州贺令图被俘，部将、高阳关(今高阳东)部署杨重进力战阵亡，李“继隆退保乐寿(今献县)，(刘)廷让一军皆没，死者数万，仅以数骑获免”①。因是李继隆率部南逃才导致战败，宋太宗没有责罚刘廷让。次年初，代张永德继任雄州知州兼兵马部署。此次战败的责任者李继隆虽被逮赴中书推问，但也无罪释放，可能引起刘廷让的不满，同年秋刘廷让病，宋太宗派御医前往医治，刘廷让上表要求回京城，未等宋太宗批准即擅离治所南归，因而被下御史台按问，被削夺官爵配隶商州(今属陕西)。子永德、永和亦被贬官。刘廷让在贬途中绝食，行至华州(今华县)死，终年59岁，也许宋太宗觉得对刘廷让处分太重，“太宗念之，赠太师”①。

刘守忠，相州(今河南安阳市)人，一作“左骁卫大将军致仕”③，大将军应是上将军之误，其经历或许与右骁卫上将军刘廷让(光义)有某些近似之处，可能也任过节度使。刘守忠父刘万国任河中府(今山西永济西)马步军都指挥使，也许是在后周时。刘守忠子刘用是宋太宗晋王府旧人，太宗末任至高阳关副都部署，真宗时历任州部署、副都部署、知州等职。

王政忠，据李焘记载：“世言太祖义社十兄弟，政忠盖其一人也”，还说“并当检讨”④，可见南宋初叶所存史料已极少。开宝八年(975年)五月，王政忠以解州刺史权知晋州(今山西临汾)兼兵马钤辖。次年八月，宋太祖以党进、潘美为帅进攻北汉，又派兵分路进兵，其中一路由郝崇信与解州刺史王政忠率领，出汾州(今汾阳)进攻太原。九月，宋军击败北汉军于太原城下。十月，当宋军继续攻打太原之际，宋太祖被其弟赵光义害死，“是月，太宗即位，召诸将还”①。其后，王政忠事迹不再有记载。

赵匡胤“义社十兄弟”中的杨光义、刘庆义、刘守忠、王政忠四人，史书记载不详。两宋之际的李攸记载：“太祖义社兄弟，保静军节度使杨光义，天平军节度使、同平章事兼侍中石守信，昭义军节度使兼侍中李继勋，忠武军节度使、同平章事、中书令、秦王王审琦，忠远军节度使、观察留后刘庆义，左骁卫上将军刘守忠，右骁卫上将军刘廷让，彰德军节度使韩重斌(赟)，解州刺史王政忠。”这个排列顺序也许就是十兄弟的排行顺序。

从以上七人的最后官衔与李攸记载的相同，推测未见于其他记载的杨光义、刘庆义二人，杨光义的最后官衔当即是保静军节度使。而李攸所记刘庆义官衔忠远军节度使、观察留后则稍有误，北宋初未设忠远军，可能是安远军(安州，今湖北安陆)之误；节度使、观察留后，可能是“节度观察留后”之误，衍“使”字，他的官衔可能是安远军节度观察留后。