世界级城市群，是指世界上最大的数个城市群。城市群是城市发展到成熟阶段的最高空间组织形式，是指在特定地域范围内，以1个以上特大城市为核心，由至少3个以上大城市为构成单元，依托发达的交通通信等基础设施网络所形成的空间组织紧凑、经济联系紧密、并最终实现高度同城化和高度一体化的城市群体。城市群一般是在地域上集中分布的若干大城市和特大城市集聚而成的庞大的、多核心、多层次城市集团，是大都市区的联合体。

随着经济全球化与区域一体化的发展，国家、区域之间的竞争越来越集中地表现为城市之间的竞争，特别是具有一定国际影响力的大城市、特大城市之间的竞争。以城市群组织形式为代表的城镇密集区域，成为集聚国内乃至国际经济社会要素的巨大影响空间，如美国东北海岸、五大湖沿岸，日本东海道地区，英国以东南为中心向西北方向延伸的地区，西北欧以阿姆斯特丹、巴黎和鲁尔为中心的地区这些大型城市群地区被认为是最成熟的世界级城市群地区。

戈特曼认为，成熟的世界级城市群应具备以下的条件：

(1) 区域内城市密集。

(2) 拥有一个或几个国际性城市，如美国东北部城市群的纽约、大湖城市群的芝加哥，日本太平洋沿岸城市群的东京、名古屋和大阪，英格兰城市群的伦敦，西欧城市群的巴黎等。

(3) 多个都市区连绵，相互之间有较明确的分工和密切的社会经济联系，共同组成一个有机的整体，具备整体优势。

(4) 拥有一个或几个国际贸易中转大港 ( 如纽约港、横滨港、神户港、伦敦港、鹿特丹港、上海港 ) 、国际航空港及信息港作为城市群对外联系的枢纽，同时区域内拥有由高速公路、高速铁路等现代化交通设施组成的发达、便捷的交通网络。这一交通网络是城市群内外巨大规模社会经济联系的支撑系统。

(5) 总体规模大，城镇人口至少达到 2500 万。

(6) 是国家经济的核心区域。例如，日本太平洋沿岸城市群以不到 1/7 的国土集聚了全国 1/2 的人口和 58 %的产出 。

需要注意，城市群和都市圈一般是两个不同的概念。根据中国《关于培育发展现代化都市圈的指导意见》，都市圈是指围绕某一个中心城市（即超大或特大城市）的城镇化形态。城市群是由若干个都市圈构成的广域城镇化形态，其内部应该包含若干个中心城市。在体量和层级上，都市圈要低于城市群的概念。

美国东北部大西洋沿岸城市群

美国东北部大西洋沿岸城市群是美国经济的核心地带，制造业产值占全国的 30 %，是美国最大的生产基地、商业贸易中心和世界最大的国际金融中心，包含波士顿、纽约、费城、巴尔的摩、华盛顿等城市。其中，纽约是世界三大国际金融中心之一和著名的都会区。该城市带长 965km ，宽48km～160km，面积为13.8万km2 ，占美国面积的1.5%，该区人口为6500万，占美国总人口的20%，城市化水平达到 90%以上。

北美五大湖城市群分布于北美五大湖沿岸，包含芝加哥、底特律、克利夫兰、多伦多、渥太华、蒙特利尔、魁北克等城市，与美国东北部大西洋沿岸城市群共同构成北美制造业带。其中，芝加哥是全球著名的金融中心之一。

日本太平洋沿岸城市群

日本太平洋沿岸城市群是日本经济最发达的地带，以日本三大都市圈，即东京都市圈、大阪都市圈和名古屋都市圈为核心，是日本政治 、经济、文化、交通的中枢。其范围包含东京、横滨、静冈、名古屋、京都、大阪、神户等城市，分布着全日本80%以上的金融、教育、出版、信息和研究开发机构。其中，东京是世界著名的都会区。

英伦城市群以英国伦敦—利物浦为轴线，包含伦敦、利物浦、曼彻斯特、利兹、伯明翰、谢菲尔德等城市。这是产业革命后英国主要的生产基地，其中伦敦现已成为欧洲最大的金融中心，同时也是世界的三大国际金融中心之一。

欧洲西北部城市群由法国巴黎城市群、比利时—荷兰城市群、德国莱茵—鲁尔城市群构成，包含巴黎、布鲁塞尔、安特卫普、阿姆斯特丹、鹿特丹、海牙、埃森、科隆、多特蒙德、波恩、法兰克福、斯图加特等城市。其中，巴黎是法国的经济中心和最大的工商业城市，也是西欧重要的金融和交通中心之一；鹿特丹素有“欧洲门户”之称；法兰克福是欧洲重要的工商业、金融和交通中心。

2018年11月18日，中共中央、国务院发布的《中共中央 国务院关于建立更加有效的区域协调发展新机制的意见》明确指出，以京津冀城市群、长三角城市群、粤港澳大湾区、成渝城市群、长江中游城市群、中原城市群、关中平原城市群等城市群推动国家重大区域战略融合发展，建立以中心城市引领城市群发展、城市群带动区域发展新模式，推动区域板块之间融合互动发展。以北京、天津为中心引领京津冀城市群发展，带动环渤海地区协同发展。以上海为中心引领长三角城市群发展，带动长江经济带发展。以香港、澳门、广州、深圳为中心引领粤港澳大湾区建设，带动珠江－西江经济带创新绿色发展。以重庆、成都、武汉、郑州、西安等为中心，引领成渝、长江中游、中原、关中平原等城市群发展，带动相关板块融合发展。

京津冀城市群位于中国北部，区域面积占全国的2.3%，人口占全国的7.23%。整体定位是“以首都为核心的世界级城市群、区域整体协同发展改革引领区、全国创新驱动经济增长新引擎、生态修复环境改善示范区”。包含北京、天津、石家庄、唐山、保定、秦皇岛、廊坊、沧州、承德、张家口等城市。

京津冀三省市近期分别审议通过本地贯彻落实《京津冀协同发展规划纲要》的实施方案，三地新的功能定位随之明确。在此基础上，京津冀协同发展路径也日渐清晰，即优化首都核心功能，强化京津双城联动，通过提升打造区域性中心城市、重要节点城市，打造现代化新型首都圈。本报记者近日独家获悉《规划纲要》核心内容，特继上一期“再造新北京”专题之后，再推“京津冀协同发展之构建有机共同体”，深度解读“一盘棋”之下的京津冀新格局。《规划纲要》明确了京津冀三地的具体功能定位：北京为全国政治中心、文化中心、国际交往中心和科技创新中心；天津为全国先进制造研发基地、北方国际航运核心区、金融创新运营示范区和改革先行示范区；河北为全国现代商贸物流重要基地、产业转型升级试验区、新型城镇化与城乡统筹示范区、京津冀生态环境支撑区。此外，京津冀城市群远期规划还包括将扩大至辽中南城市群及胶东半岛，成为环渤海经济圈。

长三角城市群位于中国东部，是中国经济最具活力、开放程度最高、创新能力最强、吸纳外来人口最多的区域之一，是“一带一路”与长江经济带的重要交汇地带。包含上海、南京、无锡、常州、苏州、南通、盐城、扬州、镇江、泰州、杭州、宁波、嘉兴、湖州、绍兴、金华、舟山、台州、合肥、芜湖、马鞍山、铜陵、安庆、滁州、池州、宣城等城市。

2016年6月，国家发改委发布了《长江三角洲城市群发展规划》，长三角城市群战略定位是最具经济活力的资源配置中心；具有全球影响力的科技创新高地；全球重要的现代服务业和先进制造业中心；亚太地区重要国际门户；全国新一轮改革开放排头兵；美丽中国建设示范区。2012年4月10日，由中国学者方创琳编写的《2010中国城市群发展报告》称长江三角洲城市群已跻身于6大世界级城市群。

粤港澳大湾区位于中国南部，前称珠江三角洲城市群，是中国城市群中经济最有活力、城市化率最高的地区。粤港澳大湾区是中国乃至亚太地区最具活力的经济区之一。包含香港、澳门、广州、深圳、佛山、东莞、中山、珠海、江门、肇庆、惠州等城市。

根据2009年1月发布的《珠江三角洲地区改革发展规划纲要(2008-2020年)》，珠江三角洲城市群的定位是探索科学发展模式试验区；深化改革先行区；扩大开放的重要国际门户，坚持“一国两制”方针，推进与港澳紧密合作、融合发展，共同打造亚太地区最具活力和国际竞争力的城市群；世界先进制造业和现代服务业基地；全国重要的经济中心。2015年1月26日，世界银行发布的报告显示，珠江三角洲超越日本太平洋沿岸城市群，成为世界人口密度最大的城市群。

成渝城市群位于中国西南内陆，总面积18.5万平方公里，2016年常住人口九千万人，地区生产总值4.76万亿元。包含成都、重庆大部、自贡、泸州、德阳、遂宁、内江、乐山、南充、眉山、宜宾、广安、资阳等城市及绵阳、达州、雅安部分地区。

到2020年，成渝城市群将基本建成国家级城市群。到2030年，重庆、成都等国家中心城市的辐射带动作用明显增强，成渝城市群将实现由国家级城市群向世界级城市群的历史性跨越。

长江中游城市群是以武汉城市圈、环长株潭城市群、环鄱阳湖城市群为主体形成的特大型城市群，规划范围包括：湖北省武汉市、黄石市、鄂州市、黄冈市、孝感市、咸宁市、仙桃市、潜江市、天门市、襄阳市、宜昌市、荆州市、荆门市，湖南省长沙市、株洲市、湘潭市、岳阳市、益阳市、常德市、衡阳市、娄底市，江西省南昌市、九江市、景德镇市、鹰潭市、新余市、宜春市、萍乡市、上饶市及抚州市、吉安市的部分县（区）。

长江中游城市群承东启西、连南接北，是长江经济带的重要组成部分，也是实施促进中部地区崛起战略、全方位深化改革开放和推进新型城镇化的重点区域，在我国区域发展格局中占有重要地位。

2015年4月13日，国家发展改革委印发《长江中游城市群发展规划》，将长江中游城市群定位为中国经济新增长极、中西部新型城镇化先行区、内陆开放合作示范区、“两型”社会建设引领区。

2017年，长江中游城市群土地面积约32.61万平方公里，总人口1.25亿人，地区生产总值7.90万亿元。长江中游城市群以全国3.4%的土地面积和9.0%的人口数量创造了9.6%的经济总量。

2018年11月，中共中央、国务院明确要求以武汉为中心引领长江中游城市群发展。

中原城市群位于中国中东部，以河南省为主体的中原地区，是中华民族和华夏文明的发祥地。根据国务院2016年12月28日批复的《中原城市群发展规划》，中原城市群包括河南省的郑州、开封、洛阳、南阳、安阳、商丘、新乡、平顶山、许昌、焦作、周口、信阳、驻马店、鹤壁、濮阳、漯河、三门峡、济源，山西省的长治、晋城、运城，河北省的邢台、邯郸，山东省的聊城、菏泽，安徽省的淮北、蚌埠、宿州、阜阳、亳州等5省30座地级市，国土面积28.7万平方公里。2017年，中原城市群生产总值67778.12亿元，总人口16353.17万人。

中原城市群地处全国“两横三纵”城市化战略格局陆桥通道与京广通道交汇区域，“米”字形高速铁路网和现代综合交通枢纽格局正在加速形成，立体综合交通网络不断完善，装备制造、智能终端等产业集群优势明显，物流、旅游等产业具有国际影响力。《中原城市群发展规划》指出，将中原城市群建设为：中国经济发展新增长极、全国重要的先进制造业和现代服务业基地、中西部地区创新创业先行区、内陆地区双向开放新高地和绿色生态发展示范区；《中原城市群发展规划》同时指出：建设现代化郑州大都市区，推进郑州大都市区国际化发展。2016年12月26日，国家发改委印发《促进中部地区崛起“十三五”规划》，正式批复郑州建设国家中心城市。2018年11月18日，中共中央、国务院发布的《中共中央 国务院关于建立更加有效的区域协调发展新机制的意见》明确指出，以郑州为中心，引领中原城市群发展。

关中平原城市群位于中国西北内陆，培育发展关中平原城市群，发挥其承东启西、联接南北的区位优势，推动全国经济增长和市场空间由东向西、由南向北拓展，有利于引领和支撑西北地区开发开放，有利于推进西部大开发，有利于纵深推进“一带一路”建设。包含西安、宝鸡、咸阳、铜川、渭南等城市及商洛、运城、临汾、天水、平凉、庆阳部分地区。

2018年1月9日，国务院正式批准了《关中平原城市群发展规划》。2018年2月7日，国家发展改革委印发《关中平原城市群发展规划》。