兴化四牌楼在明代称做“四攒坊”，清代以后叫四牌楼。

牌坊、牌楼是一种门洞式的纪念性建筑物。在兴化，明清两朝建于府第、寺观、祠堂、陵墓以至桥头、路口的各种牌坊不下百座，一般都是四柱三门式或双柱单门式，唯独建于明代的四牌楼为四柱四门的亭阁式。它两层重檐，八角飞翘，顶上“五岳朝天”，显得十分庄重而典雅。兴化四牌楼的沿革

兴化四牌楼建于明代嘉靖三十八年后、万历十九年以前，即1559年至1591年约30年间。如果我们再从最初出现的“状元宰相”和“极品封君”两块匾额来分析，四牌楼的建成时间又当在李春芳升任首辅、李镗被荫封少师之后，那么，最早也只能是明代隆庆二年（1568）。如其再早，李春芳虽已入阁，但不能称“宰相”，只能与高谷同入“国朝省阁”，李镗也封不了少师，称不上“极品”。因此，可以认为，兴化四牌楼的建成时间应当在1568年至1591年约20年间，距今约有430年。430年间，四牌楼曾两次被毁。第一次被毁事载于梁志，云：嘉庆元年为公元1796年，毁前只有过一次修理记录，即康熙二十三年（1684），知县张可立重修，至被毁已相隔112年。一百多年来，尤其是乾隆一朝，大兴文字狱，兴化连出两起大案，谁还胆敢倡修这前明的遗物﹖于是年久失修，就这么自然圮废了，所幸仅隔二年也就重复旧观。第二次被毁是距离第一次被毁170年的1966年，“文化革命”破“四旧”，立“四新”，四牌楼在劫难逃。那时它身负两重罪名；一是“封资修”的黑货，属于应被扫荡之列的“四旧”；二是它曾是屠杀革命先烈的刑场，悬挂过革命烈士的头颅经查，这一条罪名无凭无据。于是两罪并罚，主体建筑被拆除，大部分匾额被肢解，那砸不烂的几根石柱至今仍深埋在小南门补锅塘的旧河沿下。自24年后，直至1990年，兴化人民政府顺应民意，全市人民积极捐资，四牌楼才得以重见天日。

欧志记为“太平桥”即县桥，1958年废圮，张志记为“县前”，梁志记为“县桥北”，其实都指同一位置，即旧县衙以南与旧城内东西大桥交叉点的正中央，四柱四门，四向皆通。它与北去的旧县衙、曼园柳园、海子池、拱极台，南去的县桥、益恭坊、中正门小南门成一轴直线。东去可达八字桥，西去直通西城楼，成为旧城中心的标志性建筑。1990年恢复重建时，考虑到旧城改造等诸因素，略作挪动，建原址之东北，与博物馆浑然成一体。

1943年的李志记有47块，1966年拆毁前正应其数。根据记载，累计应为49块。除我们今天所见的47块外，尚有明代初建时悬挂的“国朝省阁”和“淮海人文”。这两两块匾额在康熙二十三年重修时仍然存在，根据推测，嘉庆三年1853重建时被撤。“国朝”一词，意同“当朝”，“国朝省阁”本为明代“国朝”阁相高谷等人专立。进入清代，“国朝”一词已不合时宜，于是换成了“省阁名公”。“淮海人文”泛指兴化有史以来的历代名望英杰，它与四牌楼其它匾额都明确为谁人专立而不谐，因而将其撤去应该说是很有见地的。

47块匾额旌章兴化籍历史人物75人81人次，上自南宋开科第一，下迄民初仁寿之征，跨越五个朝代。但立匾的时间却不以历史先后为顺序。根据记载，明代初建时只有4块，后加“东海贤人”和“中原才子”不过6块，基本上都是为当时明代的人物所立。康熙二十三年以后才逐步增加，出现了宋元时期人物的匾额。嘉庆三年才形成“上下四旁皆立匾，可以觇文物之华焉”。47块匾额，绝大多数为地方官府或士绅名流发起公立。其中御赐之“性静情逸”以及民初大总统徐世昌特颁之“仁寿之征”也只是地方上复制或仿制。因而，家大势大者尽点上风，一些在历史上很有地位的如成元竹、胡献、陆西星、宗元鼎、禹之鼎等却无人问津，更不要说张士诚、施耐庵之辈了。至于武士、闺阁、艺匠、方外本受歧视，当然一概摒之。因此，四牌楼的匾额可以反映兴化部分历史，但不能以偏概全。

旧匾的题字书家，除“诗画名家”为郑板桥所题、“性静情逸”摹咸丰御书外，其余皆不详。旧时习俗，书家为专人立匾题书时，从不署书家名号，这既是表示书家的谦逊，更是为了避免喧宾夺主，相沿成俗。今日重建之四牌楼，47块匾额，除1块旧匾、6块仿旧外，其余40块分别由我国当代40位大书法家题书，使兴化四牌楼不仅成为历史文物，而且成了当代中国书法艺术的瑰宝。四楼牌上面悬挂着的47块颂扬兴化历代名人的匾额;始建于宋代的八字桥和长安桥坐落在广场东侧,让人仿佛回到当年的“小桥、流水、人家”。上悬表彰兴化历史名人47块81人次,除7块旧匾外,其余40块均按《县志》所载内容,请全国知名书法家赵朴初、启功、沙孟海等40人重新题写,书体各异流派纷呈,具有较高的观赏价值,国内也十分罕见。

开科第一　为南宋进士时梦珙立。时梦珙是兴化历史上有史料记载的第一位文科进士，曾任桐庐县知县。题字书家林剑丹先生是中国书法家协会创作评审委员，浙江省书法家协会副主席，温州书画院院长。

忠孝同胞　为明朝孝子顾师鲁、知州顾师胜立。顾师鲁曾协助徐达攻克盐城、宝应、兴化、淮安，立下了功劳。江淮平定后，回归故里侍奉祖母。其弟顾师胜于洪武十三年出任四川眉县知县，与叛军作战而死，后追赠知州官衔。题字书家为著名学者、图书馆学家、书法家顾廷龙先生，曾任上海图书馆馆长、国务院古籍整理出版规划领导小组顾问等职。

第一元勋　为明朝左丞张骐立。元末张骐跟随张士成起义，驻扎杭州、湖州，后归顺明朝，任江西行省参政、左丞，被兴化人视作功勋卓著的元勋。题字书家为著名学者、书法家、中国佛教协会会长赵朴初先生。

辽城汉节　为明朝主事陆容立。洪武年间，陆容被征选为礼部主事，因擅长辞令，两次奉命出使朝鲜，出色地完成了任务。题字书家为已故当代著名书法家、江苏省书法家协会主席武中奇先生。

恩荣三锡　为明朝知县邵斌立。邵斌曾任永宁知县，清廉正直，受到百姓爱戴，有较高的美誉度，朝廷多次给予赏赐。题字书家金意庵先生，为当代著名满族书法家，曾任中国书协理事、吉林省书法家协会名誉主席、吉林省书画院名誉院长、吉林省文史馆馆员。

台藩衍贵　为明朝御史舒楚立。舒楚于永乐二年任四川道御史，政绩突出，颇有名声。题字书家吴建贤先生，著名书法家，中国书法家协会理事、上海书法家协会副主席。

育天下才　为明朝进士马忠立。马忠曾任国子监助教。题字书家周志高先生，祖籍兴化，现为中国书法家协会常务理事、《中国书法》杂志主编。

五朝元老　为明朝大学士高谷立。高谷从政期间历经明成祖、宣宗、仁宗、英宗、景宗五朝，故有五朝元老之称。此匾按旧匾复制，题字书家不详。

两朝忠荩　为明朝尚书成王进立。成琎任蔚州知县、北平布政使参议，当成祖北征时与太子同卧同起。病故后，先后被追赠为吏部侍郎、兵部尚书。其孙成谐在与俺答作战中殉职。此匾按旧匾复制，题字书家不详。

状元宰相　为明朝首辅李春芳立。李春芳是明嘉靖二十六年进士，状元，后任建极殿大学士、吏部尚书、忠极殿大学士。题字书家沙孟海先生，当代著名书法家，生前任中国书法家协会名誉理事、浙江省书法家协会名誉主席、浙江省博物馆名誉馆长等职务。

中原才子　为明朝福建按察副使宗臣立。宗臣是明朝嘉靖二十九年进士，因触怒严嵩出为福建参议。倭寇进犯，宗臣率众抗击，战功卓著，升任福建按察副使、提督学政。宗臣是明朝嘉靖“七子”之一。题字书家谢瑞阶先生，当代著名书法家，历任中国书法家名誉理事、河南省书法家协会、美术家协会主席等职。

东海贤人 为明朝哲学家韩贞立。韩贞出身贫寒，成年以后倾心向学，成为泰州学派的传人，经常开展平民教育，接济穷人。此匾按旧匾复制，题字书家不详。

两世炯卿　为明朝宪副赵宋立。赵宋是明朝嘉靖进士，官至山西宁武兵备副使、山西行太仆寺卿，历经嘉靖、隆庆两朝，刚正不阿，廉洁自持。题字书家何应辉先生，现任中国书法家协会副主席、四川省书法家协会主席、四川省文联副主席、四川省诗书画院副院长。

极品封君　为明朝少师李镗立。李镗是李春芳的父亲，父因子贵，被赠封为少师，所以称为“极品封君”。此匾按旧匾复制，题字书家不详。

省阁名公　为明朝大学士高谷、尚书成王进、侍郎杨果立。赞誉他们是国家中枢机构内有名的人物。题字书家刘江，当代著名书法家，中国书法家协会理事，中国书法教育研究会副理事长，中国美术学院教授。

名宦传芳　为明朝主事袁应琪立。袁应琪是明朝万历二年进士，户部主事，有功于家乡，家乡曾建立祠堂祭祀他。此匾按旧匾复制，题字书家不详。

青琐名谏　为明朝御史黄建中立。黄建中任御史，敢于上书直言，权贵多所畏忌。“青琐名谏”即“宫门内的著名谏官”的意思。题字书家周慧王君，当代著名女书法家，中国书法家协会副主席、上海书法家协会主席。

右省名卿　为明朝侍郎魏应嘉立。魏应嘉是明朝万历进士历任汝南粮官、太常卿、大理太仆卿、兵部右侍郎等职。题字书家徐一本先生，曾任中国书法家协会理事、创作评审委员会委员、学术委员会委员，湖北书法家协会副主席，《书法报》副社长等职。

五子济美　为明朝赠封御史解汝楫立。解汝楫教子有方，五个儿子都显达。题字书家潘主兰先生，当代著名书法家，生前曾任福建书法家协会副主席、顾问，福建画院副院长、福建省文史研究馆馆员、中华诗词学会顾问等职。2001年与启功一起获得中国文联与中国书协共同主办的国家级书法专业学术奖——“第一届中国书法兰亭终身成就奖”。2001年去世。

忠诚正直　为明朝尚书解学龙立。解学龙是明朝万历四十一年（1613）进士，官至兵部右侍郎、江西巡抚，南明弘光朝任刑部尚书。为官忠诚，正直无私。南明灭亡时投江自杀，以身殉职。题字书家胡问遂先生，我国当代著名书法家，中国书法家协会常务理事，上海文史研究馆馆员。

平章纶阁　为明朝大学士吴生生立。平章，古官名，即宰相之意；纶阁是为皇帝拟机要文件之处。平章纶阁是赞誉吴生生位高权重。题字书家曹宝麟先生，中国书法家协会学术委员，暨南大学文化艺术中心研究员，书法篆刻研究室主任。

冠楚廉能　为明朝知县顾士奇立。顾士奇曾任湖南江华等县知县，勤俭廉洁，声名远扬。题字书家钱君陶，当代著名篆刻家、书画家，在诗、书、画、印方面都有极高的造诣和贡献，历任上海市书协、美协常务理事，西泠印社副社长，华东师范大学教授。1998年去世。

琼林世宴　为明清两朝陈常道、陈爱辄、陈履中、陈以恂、陈广道五进士立。陈氏一门历经明清两个朝代出了陈常道、陈爱辄、陈履中、陈以恂、陈广道五个进士。琼林，苑名，宋代兴国八年曾经在此宴请新科进士，此后成为定例。所以参加琼林宴也就是取得进士身份的标志。题字书家张海先生，现任中国书法家协会主席、中国书法家协会学术委员会主任，河南省文联主席、河南省书法家协会主席，国家有突出贡献的专家。

九世一品　为明清两朝的李秀、李旭、李镗、李春芳、李茂材、李思诚、李祺、李楠等李氏世代九人而立，称他们都是一品高官。题字书家高式熊，当代著名书法家，曾任上海书法家协会常务理事、顾问，西泠印社副秘书长，上海文史研究馆馆员。

阖门忠孝　为明朝知县李信立。李任信湖广和平县知县，清兵来攻，李信及其二子据城坚守，城破，不降被杀。此匾按旧匾复制，题字书家不详。

畿甸清霜　为清朝巡道吴元莱立。吴元莱是清顺治十七年贡生，由中书历任郎官等职，升至直隶巡道。畿甸指京都一带，清霜形容其为官清正。题字书家朱贫田，当代著名书法家，中国书法家协会理事，浙江省书法家协会副主席，西泠印社理事。

烈孝格天　为清朝孝子陈嘉谟立。清朝顺治初年，陈嘉谟之父蒙冤即将被处死，陈嘉谟写血书为父鸣冤，投河而死，感动众人。此匾按旧匾复制，题字书家不详。

万邦总宪　为清朝左都御史李楠立。李楠是清朝康熙十二年进士，历任翰林检讨、内阁学士、工部、户部侍郎直至都察院左都御史。都察院掌管天下御史，左都御史为都察院主官，李楠于任上纠正许多错案，故有万邦总宪之称。题字书家启功先生是已故当代著名学者、书法家，曾任中国书法家协会主席、国家文物鉴定委员会主任委员。

名贤鼎望　为清朝布政使徐火旦及其兄徐熹立。徐火旦由进士升至广东布政使，很有政绩。其兄徐熹因弟弟出门为官，甘愿放弃科举选拔回家照顾母亲。题字书家瓦翁先生，当代著名书法篆刻家、金石学家、书法家，苏州东关印社名誉社长，江苏省文史研究馆馆员。2008年去世，享年100岁。

兄弟联芳　为清朝知县魏曰祁、魏曰郁立。魏曰祁、魏曰郁于康熙二十一年同时中进士，后分别任职四川高县、福建潭平县，都卒于任上。题字书家方传鑫先生，中国书法家协会理事、上海书法家协会理事，上海书画出版社书法编辑组组长。

三凤和鸣　为清朝进士孙兆奎、孙宗绪、孙麒三人立。孙兆奎康熙四十二年进士，任广西武缘县知县，后任兵部、吏部主事等职，学识渊博。弟孙宗绪康熙五十一年进士，任河南安阳知县，积劳成疾，卒于任上。弟孙麒康熙五十七年进士，崇尚节气。孙氏三兄弟同中进士，皆有美誉，故称三凤和鸣。题字书家刘小晴先生，中国书法家协会学术委员会委员、上海书法家协会副主席，上海文史馆馆员。

鸾廷世美　为明朝举人姚更生立。姚更生远祖姚厚从高帝起义，拜潼关都指挥使，子孙世袭。姚更生的父亲姚珍，任连江、镇远知县，仁慈俭素，姚更生也是举人。题字书家胡公石先生，当代著名书法家，江苏盐城人，建国前曾担任国民党元老于右任先生私人秘书，建国后曾任中国书法家协会理事、宁夏书协名誉主席、宁夏书画院名誉院长。1991年12月调任江苏省文史研究馆副馆长，1997年去世。

玉署清华　为清朝庶常赵秉忠立。赵秉忠是乾隆十年进士，入庶常馆学习三年，散馆后，任武英殿纂修。宋太宗曾赐翰林苏易简“玉堂清署”，后世亦因此称翰林院为“玉署”，清朝庶常馆与宋朝翰林学士院相类似，所以用“玉署清华”赞美赵秉忠。题字书家王学仲先生，当代著名书法家，曾任中国书法家协会副主席，天津书协主席，现为中国书法家协会顾问，天津大学教授。

诗画名家　为清朝诗画家陆沧浪、陆震、李沂、李鱼单、顾符真、顾于观、李恢、李慧火、黎本淳、魏标、王国栋、顾锡爵十二人立。题字书家为上海已故著名书画家、上海大学美术学院教授、上海文史研究馆馆员应野平先生。

才步七子　为清朝进士郑燮立。郑燮官山东时爱民如子，诗、书、画俱佳，有“三绝”之称。题字书家费新我先生，为我国著名左笔书法家，曾任中国书法家协会理事，江苏省书法家协会顾问、江苏省国画院一级美术师。1992年去世。

词林硕望　为清朝文学家黄本泰、黄本纶立。黄本泰、黄本纶姿质过人，黄本泰文章优美，成就后学甚众，黄本纶文章犀利，锋芒毕露，中乾隆三十二年经魁。两人均不足二十岁就已有名气，为时人所推重。题字书家蒋维崧先生，当代著名书法家，曾任中国书法家协会理事、山东省书法家协会主席、中国训诂学研究会学术委员、《汉语大词典》副主编、山东大学教授，2006年去世。

江左名元　为清朝知县徐步蟾立。徐步蟾是清朝乾隆十二年解元（第一名举人），乾隆十六年进士。题字书家谢稚柳先生，我国当代著名书法家、文物鉴定家，历任原中央大学教授、中国美协理事、上海分会副主席，中国书法家协会理事、上海分会副主席，国家文物鉴定委员会委员、全国古代书画鉴定组组长，上海市文物保护委员会编纂、副主任，上海市博物馆顾问。

经训贻芳　为清朝进士任陈晋、御史任大椿立。任陈晋精于《易经》，著作收入《四库全书》，其孙任大椿于乾隆三十四年中进士，后以主事参修《四库全书》，乾隆五十四岁升至陕西道监察御史，不久病故。任大椿对经学训诂颇有研究，主要成就在考证名物制度、辑录小学轶书方面，著作丰富，是扬州学派的早期代表人物。题字书家陈大羽先生，当代著名书画家，曾任南京艺术学院美术系名誉主任、教授。

学冠东南　为清朝进士顾九苞立。顾九苞精通群经，著作宏富，乾隆四十三年考取进士后病故。题字书家尉天池先生，当代著名书法家，中国书法家协会副主席，江苏省书法家协会主席，南京师范大学教授。

琼林耆宿　为清朝检讨王月旦立。王月旦工诗善写文章，在家乡很有名气。嘉庆七年为翰林院检讨。题字书家王澄先生，现为中国艺术研究院中国书法院研究员，中国书法家协会理事、创作委员会副主任。

粤西召杜　为清朝知府王志广立。乾隆年间王志广先后任广西梧州、柳州知府。“粤西召杜”比喻王志广有召、杜两位名宦的声誉。题字书家伍纯道先生生前任广西师范大学艺术系教授，中国书法家协会理事、广西书法家协会副主席。

性静情逸　为清朝中允刘熙载立。刘熙载是道光二十四年进士，任翰林院编修，咸丰帝看重他的学问和人品，书写了“性静情逸”四个字赐给他。题字书家刘炳森先生是当代著名书法家、文物鉴定家，北京故宫博物院研究员、中国书法家协会副主席、中国教育学会书法教育专业委员会理事长、全国政协常委。

行为士表　为清朝进士陈广德立。陈广德道光二十五年进士，任户部主事。后请假回乡，侍养母亲甚勤，生平交友谨慎，俭衣朴食，行为堪称表率。题字书家沈鹏，当代著名书法家，曾任中国文联副主席、中国书法家协会主席、《中国书画》主编。

望重南宫　为清朝进士孔广谟立。孔广谟品学兼优，中进士后，因病未能赴知县任，卒于家。题字书家沈觐寿先生，当代著名书法家，曾任福建省书法家协会副主席，福建省文史研究馆馆长等职。

南宫第一　为清朝会元陆殿鹏立。陆殿鹏博览经史，光绪二十年中会元，经廷试中进士，授吏部文选司主事。回归故里后，努力呈请革除弊政。题字书家肖娴先生，当代著名书法家，曾任中国书法家协会名誉理事。

古之遗爱　为清朝庶常成占春立。成占春于同治十三年任云南易门知县，召集流亡百姓耕种教化，为民谋利，后调升至镇雄州知州，以丧母而归故里，仍关心地方事务。题字书家徐石桥先生，祖籍兴化，长期任职南京博物院。

仁寿之徵　为民国百岁老人康龄立。题字书家苏局仙先生，前清秀才，当代著名书法家，中国书法家协会会员、上海书法家协会名誉理事、上海市文史研究馆馆员。

市内公交2路、4路乘至四牌楼下，8路、9路、10路、16路乘至八字桥下。