南海县，为广东省旧行政区名，即今佛山市南海区。已有二千年余历史，曾是广东省的首县，古代更是岭南地区一大都会。

南海是“南（海）番（禺）顺（德）”的一部分，自古以来居住着被称为“南越”（百越的一种）的少数民族，包括壮、瑶、黎族和疍家等。

自北宋后期至元代初期的二百多年间，中原及江南氏族由南雄珠玑巷陆续南迁珠江三角地区，形成了今天的汉族广府民系。

6000年前，南海开始出现“西樵山文化”。

秦始皇帝三十三年（前214年）置南海郡，郡治设于番禺县。

隋开皇九年（589年）废郡。十年（公元590年）以原南海郡中心和郡治所在地设置南海县（一说“南海郡改置南海县”，《荔湾区志》），管辖广州府城，同时为县城。

唐属广州都督府。

北宋太祖开宝四年（公元971年）属广南东路，五年属广州。

元世祖至元十五年（公元1278年）属广东道广州路。

明洪武元年（公元1368年）属广州府。

清沿明旧制。

1911年辛亥革命后，广州府废除，属粤海道。

（注：上述“广州”“广州府”等同名的政区不是今日“广州市”，需分清楚“广州市”“广州（府）城”“广州府”“广州”的关系；不能混淆，将其当成同一者。）

1912年县署迁佛山镇。1920年废道后直属省。民国21年（1932年）属中区绥靖公署，25年（1936年）属第一区行政督察专员公署。抗日战争期间，县治曾迁九江镇西岸。

1950年3月成立县人民政府。

1951年1月经政务院批准，佛山撤镇设市，南海县与之分治，县人民政府仍驻佛山市城区。

1950年1月至1952年11月属珠江专员公署；

1952年11月至1956年2月属粤中行政公署；

1956年3月至1958年11月属佛山专员公署；

1958年11月至1959年1月属广州专员公署；

1959年1月至1967年3月属佛山专员公署；

1967年3月至1968年3月属佛山地区军事管制委员会军管；

1968年3月至1979年3月为佛山专区（1970年10月起改为佛山地区）革命委员会管辖；

1979年3月至1983年6月属佛山地区行政公署；

1983年6月，广东省实行市领导县的体制，佛山地、市合并，南海县隶属于佛山市。

1988年7月，经民政部同意，县人民政府驻地迁至桂城镇。

1992年9月经民政部批准撤销南海县，设立南海市，省直辖，佛山市代管。

2002年12月8日，国务院同意广东省调整佛山市行政区划，同意撤销县级南海市，设立佛山市南海区。以原县级南海市的行政区域（不含南庄镇）为南海区的行政区域，区人民政府驻南海大道。

2005年，南海区调整部分镇（街）行政区划（粤民区[2004]104号文）：撤销和顺镇，将其行政区域并入里水镇；撤销金沙镇，将其行政区域并入丹灶镇；撤销沙头镇，将其行政区域并入九江镇；撤销狮山街道办事处、松岗镇、官窑镇、小塘镇，合并设立狮山镇，狮山镇面积达258.9平方千米；撤销罗村镇，设立罗村街道办事处；撤并桂城、平洲街道，组建新的桂城街道，办事处设在原平洲；撤销大沥、盐步、黄岐3个街道办事处，合并设立大沥镇，新辖区户籍人口将达24.4万。保留西樵镇现行政建制。

为方便群众办事，利于管理，分别在桂城街道设置平洲管理处；在大沥镇设置大沥、盐步、黄岐办事处；在里水镇设置和顺办事处；在狮山镇设置狮山、小塘、官窑、松岗办事处；在丹灶镇设置金沙办事处；在九江镇设置沙头办事处。

南海系一个粤语地区，系粤文化的中心之一。

南海县境古在自古以来居住着被称为“南越”（百越的一种）的少数民族，包括壮、瑶、黎族和疍家等。后秦始皇派兵戍守岭南，开始了早期汉语与百越语言融合的先声。不过也有学者认为“粤方言最早的源头，应该是楚人南迁、楚语南来所导致的结果”（李新魁《广东的方言》）。汉代至唐宋，中原汉人源源不断地迁徙岭南，促进了粤语的发展和定型。元明清以来，粤语的变化较小。

南海的传统居民（南海本地人）都使用粤语（本地人称白话或本地话）南番顺片南海话。其中大沥、盐步、黄歧、里水、松岗、官窑、狮山（非今日狮山镇）、小塘、罗村、桂城、平洲、佛山等地的通用语言与时日流行的广州话比较相似，南海西南部片区金沙、西樵、沙头、丹灶、九江都分别存在不同层次的镇内不同的口音。

南海人，即以粤语（民称白话，又称广东话）为母语，即根源于秦朝遗民，以珠玑巷同迁的汉人为民系认同，有着自己独特文化粤文化（本地文化）、饮食、语言、风俗和建筑风格的汉族广府民系。

南海人没有辜负优良环境的赐予，在历史发展的长河中，创造过灿烂的物质文明。约在六千年前的新石器时代，创造了影响遍及华南以至东南亚地区的“西樵山文化”。

历史上南海商品经济比较发达和南海人商品意识较浓，正是今天南海改革开放能取得巨大成就的重要原因。

南海衣冠（南海名人）：

林良，明代著名画家，广东南海扶南堡（今佛山市南海区大沥）人。

黄萧养，明代农民起义领袖，顺德县因此革命而被建立。

简文会 南汉乾亨二年戊寅科状元

张镇孙 宋朝咸淳七年辛未科状元

伦文叙 明朝弘治十二年己未科状元

姚大宁清代武状元

詹天佑，“中国铁路之父”。

邹伯奇，清朝科学家，发明中国第一部照相机。

陈启沅，中国第一家民族资本经营的近代工厂的创办者。

张荫桓，戊戌变法中的伟大贡献者。

黄飞鸿，岭南武术界的一代宗师。

叶问，著名咏春拳宗师。

梁坤（铁桥三），尊称：洪拳大师 也为 黄飞鸿师傅

康有为，戊戌变法主要人物之一。

陈公博，中共一大代表、汪精卫政权国民政府主席。

方献夫，明朝弘治、正德、嘉靖，三朝名臣。

周新：明朝著名清官，人称“冷面寒铁”。

庞嵩：明朝官员、学者。

霍韬：明朝官员，学者。

庞尚鹏：明朝官员，改革家。

柯巖，满族，中国著名诗人，生於河南，祖籍广东南海。

南海是不少香港、澳门、新加坡华人的祖籍地，是广东省著名“侨乡”之一。其中知名者包括曾荫权、曾荫培、梁爱诗、叶刘淑仪、刘慧卿、叶澍堃、任关佩英、吴国昌、林健锋、黄麒英、康有溥、伦文叙、何启、傅老榕、区德、陈公博、南海十三郎、江端仪、梁醒波、任剑辉、关海山、关正杰、何香凝、林世荣、罗品超、靓少佳、谭宗浚、钟士元等人。

南海县（今南海区）位于广东省中部，珠江三角洲禅城区，顺德区接壤，西面与江门市新会区、鹤山市、高明区隔江相望，北面与三水区和广州市花都区相邻。总面积1073.8平方公里。地处珠江三角洲平原，间有岛丘突起。最高峰高凹顶，海拔540米。

西江和北江作为两大干流经过南海，除此之外，南海还密布河网。南海淡水资源极为丰富，可利用水量达78.74亿立方米。

南海区属海洋性亚热带季风气候，光热充足，气候温和，雨量充沛。年平均气温21.8℃，1月平均气温13摄氏度，7月平均气温28.8摄氏度。年平均降雨量1638毫米，4～9月为汛期，其降雨量占全年的81%；7～9月为台风季节，常受影响。

各镇概况

全县18个建制镇。其中主要地区属基塘区的有九江、沙头、西樵、南庄4镇，属丘陵区的有和顺、官窑、丹灶、小塘、松岗、罗村6镇，属围田区的有盐步、黄岐、平洲、凤鸣、桂城、里水、大沥、金沙8镇。由于金沙镇1992年3月才建置，故本卷统一按撤县年——1992年年底情况（含统计数字）记述。

桂城镇

桂城镇是南海县新县城。1985年7月9日设置桂城镇挂牌成立。下辖有石石肯、叠北、叠南、东二、东约、南约、西约、北约8个农村管理区和1个城区。

平洲镇因地处北江下游的冲积平原，未筑堤围前，常被水淹，但水势缓慢、水退迅速，不成水害，故人们称之为“平安之洲”，后简称平洲。相传新石器时代已有人类在此活动，唐代逐渐形成乡村和圩市。清代为平洲堡，属五斗口司所辖；民国时期称平乡，初属第四区，后属第三区。建国初仍为平洲乡，属第三区，1950年5月三区分置第六区后属第六区。1953年4月，平洲、三山、林岳、海中、海南等乡从六区分出成立第十四区，1954年10月改称平洲区。1958年9月为平洲人民公社，10月与岗人民公社合并为上游人民公社，1963年又改称平洲人民公社。1983年底，撤社改称平洲区。1985年7月，东约、南约、西约、北约、东二、石、叠南、叠北等8个乡划归桂城区。1987年2月撤区建镇后称平洲镇。1988年底，三山管理区划归凤鸣镇。现辖夏东、夏西、夏北、夏南一、夏南二、平西、平北、平东、平南、平胜、林岳11个农村管理区和1个城区。

凤鸣镇

凤鸣镇以镇区内有凤鸣村而取名。凤鸣村原称鸡鸣村，后雅称“凤鸣”。镇民祖辈原是南海、鹤山、高明、三水、东莞、番禺、广州等地的渔民，一向以舟为宅，捕鱼为生，没有固定居所。建国后，1958年先后成立太平、九江、小塘、西樵、盐步、黄岐、官窑、平洲8个渔业社，1959年合并为南海县渔业社，年底改称县渔业人民公社。1967年起，渔民陆续定居于联建、黄岐、沙口各渔业村，1973年又在三山定居，建东风渔业村。1984年撤社改称渔业区，1987年2月改称凤鸣镇。1988年划出黄岐渔业村归黄岐镇，划入原平洲镇三山管理区。现下辖联建、沙口、东风3个管理区和1个城区。

据史载，汉高祖十一年（公元前196年），赵佗在广州受封南越王时，此地已成村落，且由于靠近广州，经济文化已趋发达，这有1964年和1968年在盐步镇出土的西汉木椁葬古墓所证实。宋初，盐步因其地貌酷似蟾蜍，称“蟾浦”亦称“蟾溪”。明永乐年间此地为广州地区食盐集散地之一，故改称“盐步”，沿用至今。清代为盐步堡，属神安司所辖；民国17年分设盐步堡乡和盐步市，19年分设河中、河东、河西和龙溪六约乡以及盐步镇，均属第九区所辖，35年后并为盐步、龙溪2乡并改属第三区所辖。建国初仍为盐步乡，属第三区，为区公所驻地，土改后三区改称盐步区。1958年成立盐步人民公社。1984年撤社后又改为盐步区，1987年撤区建镇，为盐步镇。1988年9月分出黄岐等管理区建黄岐镇。现辖盐步、河东、河西、平地、联安、东秀、横江7个农村管理区和1个城区。

黄岐镇

黄岐（原用歧字，1988年12月3日始改用今字，下同）镇城区设于黄岐圩，镇沿圩名。黄岐圩原称黄竹岐，始建于明崇祯年间，相传当时白沙河水深滩阔，常有暴风骤雨，恶浪排空，但每遇有用竹支起的杏黄旗现时，风雨即止，舟辑平安；又因昔有“岐阳古道”，故名黄竹岐。明清时期，为泌冲都（神安司）黄竹岐堡。民国17年称黄竹岐乡，属第九区，35年整编后属第三区。建国初属第三区。1954年10月，区以驻地命名后属盐步区。1958年9月成立黄岐（从此简称黄岐）人民公社，10月并入盐步人民公社。1983年撤社设区属盐步区。1987年撤区建镇属盐步镇。1988年9月，盐步镇划出黄岐、六联、沙溪、泌冲、白沙5个行政村，凤鸣镇划出黄竹岐渔业村，新设黄岐镇。现下辖黄岐、六联、沙溪、泌冲、白沙、渔业6个农村管理区和1个城区。

里水镇以政府驻地里水圩得名，圩以在里水河边得名。里水河为流溪河流入罗峡后的河段，原名郁水，以水道曲折（土语称弯曲为郁）而得名。后人常把峡外水道称外水，峡内水道称里水，里水称谓便逐渐取代郁水。里水成圩于光绪年间。明清时此地为金利司金利都的丰岗、麻奢、草场、沙丸等堡，民国时先后为和声、北胜乡，建安乡，凤场、贞慎乡，沙丸乡，初分别属第二、三区，后均属第二区。建国初仍属第二区，1950年底分出为第八区，1954年10月改称里水区，1958年9月成立里水人民公社，1983年底撤社改区，1987年撤区建镇。现下辖大冲、大步、北沙、沙涌、甘蕉（联沙）、洲村、胜利、草场、流潮、邓岗、河村、新联、里水、得胜、岗联、宏岗、布新、大石、赤山、麻奢20个农村管理区和1个城区。

大沥镇政府所在地原称大历圩，建圩年代未详，现有资料最早见载于明永乐六年（1408年）成书的《永乐大典》。镇境在明清时分为大历、大圃、扶南、梯云等四堡，民国时大历、扶南、梯云堡合并为大沥乡（从此改历为沥），先属九区，后属三区；大圃堡改为大圃乡，先属五区，后属四区。建国初期为第三区大沥、大镇、太平、水头4个乡及第四区大圃乡一部分。1953年第三区分出第十区后属第十区，原第四区大圃乡一部分也同时划入第十区。1957年区以公所驻地命名而改称大沥区。1958年为大沥人民公社。1963年原属罗村区大圃小公社并入大沥公社。1984年为大沥区。1987年撤区建镇改为大沥镇。现下辖沥中、沥东、沥北、沥西、凤池、联滘、雅瑶、大镇、谢边、钟边、曹边、太平、水头、奇槎、兴贤、高边、颜峰、谭边、横岗19个农村管理区和1个城区。

松岗镇

松岗镇政府驻地松岗圩，相传为明建文年间（1399～1402年）南雄珠玑巷张浚等人前来建村，至清乾隆初年，圩市已具雏形。又因地处五军岗，松林茂密，人称松岗村，圩名沿之。明清年间，此地属三江司三江都山南堡。民国后称山南乡，初期属第三区，后期属第二区。建国后，1980年前，先后属第三区、大沥公社、官窑区、官窑公社管辖，1981年1月，从官窑公社划出成立松岗人民公社。1983年撤社设区，1987年撤区设镇，成立松岗镇人民政府。现下辖显纲、山南、联表、石碣、塘联、万石、显子岗、龙头、沙水、石泉10个农村管理区和1个城区。

和顺镇

和顺镇以镇政府驻地和顺村得名。和顺开村于唐代，原名和锋。相传清康熙二十四年（1685年）时以村大人多，端午节与邻村举行龙舟赛常获胜，而“锋”字有碍邻里和睦，遂改名“和顺”。今镇境在清代为金利都（司）白石堡和桃子堡。民国时期为卫安乡、金溪乡，属第二区。建国初属二区，土改后为九区，1954年10月后改称和顺区。1958年成立和顺人民公社，接着与官窑、大榄合并为东风人民公社，年底又划归里水人民公社。1959年7月从里水人民公社分出为和顺人民公社。1982年底撤社改区，1987年2月撤区建镇。现下辖贤寮、鲁岗、金利、建星、汤村、小、共同、白岗、和顺、文教、瑶头、鹤峰、石塘、逢涌14个农村管理区和1个城区。

官窑镇以五代时南汉王派官到此办窑而得名。古有驿道经此，官窑水道是广州取道北江上中原的主航道，故宋代以来商旅频繁，相当兴旺。今镇境在明清时期属三江司三江都上白石、骆村、大榄等堡，民国时期先后分别为南安、彰善乡、官窑乡，逑安乡、共和乡，前期属第三区，35年后属第二区。建国后，仍属第二区，1955年10月称官窑区。1959年为官窑（东风）人民公社；1983年撤社改区，1987年撤区建镇。现辖官窑、大榄、七甫、群岗、象岭、南浦、永安、石澎、黎岗、吴屋、永和、唐边、刘边、黄洞、红星、汀圃、沙头、新和、凤岗19个农村管理区和1个城区。

相传罗村开村于明代，因地形似谷箩而名“箩村”，后写作“罗村”。清代属黄鼎司黄鼎都。民国时期，先后属第五区、第四区。建国后，先后属第四区、十一区，1958年成立罗村人民公社，1984年撤社建区，1987年撤区建镇。现下辖罗寨、芦塘、务庄、上柏、下柏、招大、白沙桥、塘头、穆院、街边、沙坑、塱沙、联和、联星14个农村管理区及1个城区。

小塘镇

小塘在宋雍熙元年（984年）时称龙唐，明隆庆三年（1569年），名臣海瑞被宰相张居正排挤，革职闲居，乃南下龙唐，会访旧友李光宸（龙唐沙园村人，嘉靖进士）。当时龙唐至奇石沿岸陶瓷业发达，江边集市兴旺，到处书声朗朗，其热闹景象甚似唐朝，海瑞见此情景，深有感触，连声赞叹：“真是个小小唐朝”。后人敬仰海瑞，便把龙唐改为小唐。明清时期，此地属黄鼎司黄鼎都上围堡，民国称小唐乡，前期属第五区，35年后属第四区。建国初属第四区；1958年与狮山乡合建红星人民公社；1961体制下放，大公社分为狮山、小塘（“小唐”自此改为“小塘”）、联安、罗行四个小公社，1963年又将四个小公社合并为小塘大公社；1983年底撤社改区，1987年撤区设镇，称小塘镇。1992年3月分出金沙镇。下辖狮岭、狮西、狮中、狮北、罗洞、大涡塘、华涌、塱下、莲塘、莲子塘、狮南、洞边、小塘、新境、五星15个农村管理区和1个城区。

丹灶镇以镇政府驻地丹灶圩得名。丹灶圩原名珍丰市，大约形成于清乾嘉年间。丹灶村则始建于晋代，相传东晋道教理论家、医药家、炼丹术家葛洪曾在此结灶炼丹，遗有丹灶而得名。今镇境在明清时期属江浦司鼎安都伏隆堡、丹桂堡。民国前期称丹灶乡，25年后称同人乡，属第七区，35年后属第一区。建国后曾先后属第七区、第四区和第十三区，1958年成立红峰人民公社，1963年又改称丹灶公社，1983年撤社改区，1987年撤区设镇。现下辖新龙、荷村、石联、大涡、上沙滘、下沙滘、建设、东升、丹灶、塱心、良登、仙岗、西城、银河、劳边15个农村管理区和1个城区。

金沙镇

金沙镇为1992年3月从小塘镇分出新设置的镇，以境内有旅游胜地金沙滩而命名。明清时期，此地属黄鼎司黄鼎都登俊堡、鼎安堡，民国时期称俊云溪乡、鼎安乡，分属第七、六区，35年后分属第四、一区。建国后，两乡均属第四区，1954年10月属小塘区，1958年属红星公社（1963年2月称小塘公社，1983年小塘撤社改区，1987年撤区设镇），1992年3月分出设镇。现下辖南沙、联沙、东联、西联、上安、新安、下、西岸、高海、罗行、中安、下安12个农村管理区和1个城区。

西樵镇以坐落于全国重点风景名胜区西樵山北麓得名。西樵山于1958年发现大批经人工加工的石片和打制石器材料，经考古学者考证、鉴定，是六七千年前石器时代古人制造石器的一个大规模工场。三四千年前，西樵山附近就从渔猎社会进入农业社会，而且创造了影响颇远的古文化。镇区所在地原称观山圩，后易名官山圩。官山之名也源于西樵山。因从唐代开始，西樵山便为文人方士所看中，在山中或建寺庙，或开坛设课。有明一代，山中文人辈出，科名鼎盛，故称“官山”。明清时期，今镇境含简村、云津、百滘、先登、海舟、金瓯等堡，属江浦司鼎安都。民国初期为民乐、百滘、上金瓯乡和简官、先登、崇德、海舟、下金瓯等乡，分属第七、第八区，后均属第一区。建国初第一区后分出为第七区，1954年10月后，分为民乐区、官山区；1958年9月成立西樵人民公社，1984年撤社为区，1987年撤区建镇。现下辖河岗、稔岗、太平、平沙、新河、岭西、简村、爱国、西樵、崇北、崇南、大岸、联新、华夏、民乐、百东、百西、上金瓯、儒溪、新田、海舟21个农村管理区和1个城区。西樵山风景区由县政府直辖。

九江镇地处西江、北江下游，成陆和开发较迟。故老相传为南宋度宗咸淳六年（1207年）时南雄珠玑巷居民大规模南迁，其中有部分人顺水乘排至九江东南部西江沿岸，因排破而登岸结庐开村，后逐渐向平地迁移，加速开发。当年破排登岸之地，至今还有“破排角”之称。九江之名，相传以有九条河涌与西江相连而得名。史志记载九江之名，最早见于明嘉靖四年黄佐纂《广东通志》，时为鼎安都属堡。明洪武四年（1371年）设巡检司后，属江浦司。清乾隆五十年（1785年）始设主簿置九江厅，后直称九江主簿。民国15年（1926年），广东省政府派员筹设直属省的九江市，成立了九江市政府筹备处，18年底，九江市政府筹备处撤销，改设九江市政局，复归南海县辖。25年，为九江特别区。27年12月沦陷，29年，属汪伪南海县第一区。抗战胜利后，仍属第一区。建国初属第五区，1954年第五区改称九江区。1958年成立九江人民公社。1980年，分出沙头公社，1983年，撤销公社为九江区。1987年撤区建镇。现下辖南方、上东、下东、大谷、上西、下西、敦根、沙咀、新龙、梅圳、下北、海寿、河清、镇南、璜矶、烟南、大同、朝山、显岗、七星、西岸21个农村管理区和1个城区。

沙头镇以原系北江支流中的沙洲前沿取名。唐代已有人在此定居捕鱼并在沙丘滩上围村造田、凿塘养鱼、种桑养蚕。圩集形成于明代。清代前期属鼎安都、后属九江厅的沙头堡，光绪年间比较繁盛，人口多达6万人。民国后称沙头乡，属一区。建国后，先后属五区、七区、官山区、官山公社、九江公社。1961年为九江区的沙头小公社，1963年并入九江公社。1980年8月再从九江公社分置。1983年撤社改区，1987年撤区建镇。现下辖石江、山根、水南、西桥、北村、塱星、英明、南金8个农村管理区和1个城区。（90年代山根村已归划到西樵镇）

南庄镇明清时期为绿潭堡，鳌头、龙津、吉利堡和溶洲堡，分属江浦司鼎安都和五斗口司西淋都。民国初为紫罗澳、鳌龙吉、溶洲等乡，分属六区、八区和十区，35年分属一区、四区、五区。建国初属一区。1953年3月分属一区和十二区。1955年1月8日改称为沙岗区和南庄区。1957年5月属沙岗乡和南庄乡，1958年，沙岗划归佛山市郊区，原沙岗乡的溶洲、东元划归南庄，统一成立南庄人民公社。1983年撤社改区，1987年2月撤区建镇。现下辖紫南、紫洞、湖涌、堤田、罗南、南庄、罗格、龙津、醒群、村尾、杏头、梧村、河滘、吉利、贺丰、东村、上元、溶洲18个农村管理区和1个城区。

2005年南海行政区划调整之後，南海区辖2街道6镇。

(面积单位为平方公里，人口单位为万人）

如果我们对岭南文化的历史追根溯源，就会发现广东历史的很大一部分和南海的关系密不可分，特别是广东早期的社会生活，主要就是南海的历史。

中国最早记载广东的文献是公元前239年前后的《吕氏春秋》，书中有一些关于“百越”的只言片语。《吕氏春秋》没有解释“百越”的具体位置，但是一般认为“百越”就是岭南一带。

《吕氏春秋》之后又过了一百多年，司马迁在《史记》中把广东称为“南越”，又过了几十年，班固在《汉书》称广东为“南粤”，“越”与“粤”相通。《汉书》成书于汉和帝时期，大致时间是公元一世纪，从那以后的近两千年，“粤”作为广东的简称再也没有变化过。

“广东”这个名字何时出现的呢？

公元971年，宋太祖开宝四年，赵匡胤征服南汉，重新恢复唐朝时设置的岭南道，到了公元1000年前后，宋朝进行了新的行政区划调整，广南路分为东、西两路，广东就是“广南东路”的简称，“广南西路”则是广西，“广东”的概念出现了。“广东省”名称的正式确定是明朝，清朝继续沿用。这就是“广东”的名称的来历。

上面可以看出，广东名称的历史只有一千年左右。

那么“南海”名称始于何时呢？

有中学历史知识的人都知道，“南海”的出现要比“广东”早一千多年。

中国第一征服者秦始皇灭六国之后，目光盯上了吕不韦在《吕氏春秋》中所说的“百越”。公元前214年，秦军征服了百越。历史学家后来把秦始皇的征服行为冠名为“统一”，事实上秦始皇可没有这么高的思想境界，他的野心和世界上其它征服者一样，尽可能多的把天下所有的土地居为己有。

为了加强征服地区的统治，秦始皇改变了过去的分封制，实行高度集权的郡县制，把全国设为36郡。

秦始皇把这片土地命名为“南海”。顾名思义，“南海”的意思是“南方的海”。古今中外给地方命名，一般都按照明显的地理特征取名。广东是中国大陆的最南端，再往南就是浩瀚的大海，估计当初秦始皇也是按照这一原理思考问题的。从公元前214年到今天的2200余年中，历朝历代，南海的辖区不断缩小，为广东析分出大部分区划，但南海这个名称始终如一，可谓中国最古老的地名之一，在世界地名史上也有一席之地。

公元前222年，秦王嬴政统一六国后，“因南征百越之君”，派屠睢率领50万秦军攻打岭南；公元前214年，秦军基本上占领岭南。随即，秦始皇将所夺取的岭南地区，设“桂林、象、南海”3个郡。南海郡辖境是东南濒南海，西到今广西贺州，北连南岭，包括今粤东、粤北、粤中和粤西的一部分，辖番禺、龙川、博罗、四会4个县（据《汉书》记载），郡治番禺。今广东省的大部分地区属南海郡。此外，湛江等地属象郡，粤西有一部分属桂林郡，粤北部分地区属长沙郡。

秦朝的南海郡要比南海区大很多， 西到今天广西的贺州，北连粤北，广东省的大部分地区都属南海郡。

秦末，南海郡尉任嚣病危，委任龙川县令赵佗代职。任嚣死后，赵佗即起兵隔绝五岭通中原的道路。秦亡之际，赵佗武力攻并桂林、象郡，建立南越国，自称“南越武王”。汉武帝平定南越后，汉朝将南越地划分为南海、苍梧、郁林、和浦、交趾、九真、日南、儋耳、珠崖9个郡。东汉末，交趾部改为交州，今广东省境包括交州辖下的整个南海郡（粤中、粤东），还包括苍梧郡、和浦郡、荆州贵阳郡和扬州豫章郡的一部，其中南海郡较秦代增置3个县：揭阳、中宿（今清远）和增城。

在两千多年的历史中，南海一直是广东政治、经济、文化的中心。

东汉末，赤壁之战后逐渐形成魏、蜀、吴三国鼎立的局面。公元210年（汉献帝建安十五年），吴国的孙权任命步骘为交州刺史，率兵抵番禺。217年（建安二十二年），步骘把交州州治从广信东迁番禺。264年（吴景帝永安七年），东吴为便于治理，又把南海、苍梧、郁林、高梁4个郡（今两广大部）从交州划出，另设广州，州治番禺，广州由此得名。东吴时期，今广东省境除广州辖下的4郡外，还包括荆州始兴郡和海南岛。

隋开皇十年（590年）以原南海郡治所在地番禺县改置南海县，南海县政区建置自此始。南海自建县至清末一直隶属广州（隋、唐、宋为广州或南海郡，元为广州路，明清为广州府），县治也一直设于广州城。境域亦有多次变动。唐长安三年（703年）分地复置番禺县。五代南汉乾亨元年（917年），撤销南海县，分置常康、咸宁二县和永丰、重合二场。北宋开宝五年（972年），撤销常康、咸宁二县和永丰、重合二场，复置南海县，同时将番禺、四会二县并入；开宝六年（973年）复分置四会县；皇祐三年（1051年）复分置番禺县。明景泰三年（1452年），分地置顺德县；嘉靖五年（1526年）分地置三水县；清康熙二十五年（1686年）分地置花县。

清朝时期，广州城分属两县，西属南海县，东属番禺县，南海县县府在广州越秀区的六榕街道一带。

中华民国元年（1912年）裁府，南海县直隶广东省；三年，省、县间增设道级建置，南海县属粤海道；九年，广州市区划定，南海县城划入广州市区；十四年废道，南海县直隶广东省；十七年，省分区设善后管理委员会分管各县，南海县属西区善后管理委员会；二十一年，撤销善后管理委员会，设绥靖公署，南海县属中区绥靖公署；二十五年，改绥靖公署为行政督察专员公署，南海县属第一区行政督察专员公署（抗日战争期间一度改属第三区行政督察专员公署）。

新中国成立后，1950年3月成立南海县人民政府，直隶于省，省设置派出机关管理，1983年6月，省实行市管县制，南海县隶属佛山市；1992年9月23日，南海撤县设市，由佛山市代管。2002年12月8日，撤销县级南海市，设立佛山市南海区，以原县级南海市的行政区域（不含南庄镇）为南海区的行政区域。区人民政府驻桂城街道。

南海是教育强区，数据方面，2005年，全区有幼儿园287所，托儿所44所，在园幼儿50325人，幼儿入园率96%；小学146所，在校学生145416人，初中40所，在校学生71533人，小学、初中入学率均为100%；高中27所，在校学生46731人，高中阶段入学率98.8%；独立设置的职业技术学校8所，成人学校17所，电视大学1所，在校学生12661人；在南海境内开办的高等教育机构有8处；全区高等教育毛入学率45.7%。全区教职员工共13725人，其中专任教师的学历达标率：小学100%、初中99.60%、高中96.80%、职中92.93%。

南海基础教育一直处于全国领先水平，早在1988年南海区已普及九年义务教育。据南海区官方统计，南海连续几年高考各批次上线人数均占佛山市总人数的40%，广东省的1/25以上。南海区一共有五所重点高中，分别是：石门中学、南海中学、桂城中学、九江中学、南海一中。

高等教育在南海起步较晚，南海根据以民营经济为主的发展模式，大力发展职业教育，区内建设有狮山大学城，比较知名的大专院校有：

广东省石油化工职业技术学校、广东轻工职业技术学院、南海东软信息技术职业学院、华南师范大学（南海校区）、南海广播电视大学等。

以佛教为主，观音在该区的地位比较高并有“观音文化”之说，辖区内有南海观音寺与南海观音文化苑。境内大多数传统民居中会供奉有神台。

醒狮

舞狮是一种综合性的群众活动和艺术表演，在县内各地极为盛行，遇有喜庆的节日或店铺开张、工程竣工揭幕、庆功等喜事，都有醒狮助庆或游行。舞狮结合了体育、音乐和舞蹈而成。音乐用大锣大鼓大钹，以一定的节奏表现出狮子的活泼、威武、雄壮和睡态。南海的狮头造型别具风格，采用夸张的扎制手法，制作得多姿多彩，醒目而有神气。当中分圆形、长形、扁形、菱形等，即所谓“张飞面”、“关公面”、“老虎面”、“五彩色”、“二花面”等；一般分黑、红、黄三色，黑色代表张飞，红色代表关公，黄色（又称金色）代表刘备。金狮俗称太狮，用于迎宾或隆重的交往礼仪，出动时，例有“点睛”仪式，由头面人物用笔蘸公鸡血混和朱砂液点在狮的眼、耳、额、鼻上，点了以后才开始舞动或相互跪拜。出队时，舞狮队员必须衣饰整齐，腰间束上绉纱带，神采奕奕，分持刀、枪、棍、棒、藤牌、大戟之类，随同锣鼓乐队跟在狮子之后。狮子头连锦织狮被，狮被边缘缝挂响铃，一人舞狮头，一人弓腰披着狮被舞狮尾，响铃在舞动中当当作响。此外，狮前还常设一个“引狮郎”（俗称大头佛），头戴笑口面具，身穿阔袖宽腰的长袍，手持一柄破葵扇，合着锣鼓的节拍，作引动狮子前进状，动作谐趣，逗人笑乐（狮子表演、采青等情，详见第二十四卷体育）。1985～1988年，县内大沥、官窑、九江等地，都有瑞狮盛会，近百头狮共舞，同庆新春，预祝繁荣。

扒龙舟

南海地处珠江三角洲水网地带，扒（土语称划为扒）龙船是民间盛行的传统活动。每逢端午节或其他盛大节日，总要扒龙船或举行龙舟竞赛（龙舟制造、比赛规程和比赛详情等见第二十四卷体育，这里着重记述主要用于庆祝性质的游龙活动）。九江龙舟活动旧有“中洲锣，杉桥舦（土语称舵为舦），四社龙船慢桡舦”的说法。说的是中洲村的龙船锣手有一套“飞锣过桥”的绝招，每当龙船飞速前进，将要穿过横跨河面的小桥时，锣手便把铜锣凌空抛过小桥（一二米宽）；龙船刚穿过桥底，铜锣也正好下坠，锣手可以眼明手快地把铜锣接住继续敲打，节拍不乱；杉桥村的舦手掌舦技术最高超，在只有五六米宽的河道里，遇上急湾，几十米长的龙船也可以毫无半点碰撞而一抹即过；四社（万寿村）的龙船稳重，行速较缓。这说明，在民间的划龙舟活动中，各具特色，各有风格。

打砂

建国前，盛行于大沥。每逢年初一至年初四举行，惯例是“初一逗砂（约定对手），初二埋牙（战斗开始），初三初四打崩牙”。一般是选择开阔荒芜的地方，由自行组合的两队对垒，各以砖头、石块等追逐掷击对方，一往一来，至晚方休。这四天如遇天雨不能举行，则改为初六至初九“闰砂”。这一习俗，起源于洪秀全举义时，佛山的陈开与广州的李文茂等揭竿响应，陈开占领佛山后，率队攻打广州，路过大沥时，为大沥四堡的封建团练以卵石飞砣截击通不过而被迫退回佛山。两广总督叶名琛为此给大沥豪绅和团练首要赠书“城西保障”四字牌匾以嘉奖。此后大沥豪绅便例定这四天开展“打砂”活动，借以“纪念”。这个习俗相沿到建国后禁绝。

西樵山上所产山石榴、锦鹦、白鹤、粉蝶等4种花，是别处所没有的。山上人自明代起即有爱花、栽花、赏花和评花的习惯。明尚书湛甘泉在山上讲学时曾筑有百花台。白云洞里也建有评花亭。“拥翠评花”成为白云洞二十四景中的一景。每年春三月赏花，成为山里人的文化活动之一。评花以山中生长的奇花异草为主。山里人采得后经过一段时间的培植，摆出来公诸评赏，每次都评出一个花的“状元”来。山里的文人雅士也临场题诗作画助兴。这种活动至民国期间中断。

秋色

秋色又名“秋宵”、“秋景”，是民间艺术品竞展和文艺表演比赛的传统活动，相传开始于明永乐年间。民间艺人利用秋收后的空隙日子，自发起来联行联户，利用农产品或手工业剩余材料如芝麻、蚕茧、瓜果、薯类、刨花、废纸、丝棉絮等，加工巧制成各种精美艺术品，通过游行的形式展示出来，俗称“出秋色”或“出秋景”。游行队伍中还加上舞狮、舞龙、十番锣鼓柜等表演，让群众观赏、评议并从中获得欢乐。出秋色的队伍一般是富丽堂皇的头牌灯领前，灯上层红迭彩，山水诗画，凤翥龙翔。接着是火把队开路，松明烛天，威壮热烈。后面随着色马飞报，马上坐着青年扮的红粉女，穿着艳丽的戏服，饰成戏文人物，如花木兰、梁红玉、嫦娥、貂婵等。之后则是“车色”源源而来，车色是在木板车（后来改用汽车）上扎作的流动舞台，装饰辉煌，“车心”是由美少年扮演的人物故事，宛如一出出折子戏，通常有“昭君出塞”、“关公送嫂”、“梁祝化蝶”、“仙女散花”、“钟馗嫁妹”、“惜春作画”等。接着是竹木扎作的陆地行舟或陆上采莲船，四周用彩绸围着，人在其中作划船或采莲状，神态活现。接着而来的是担头秋色和桌面秋色，一担担瓜豆蔬果，一板板沾着鲜血的开刀鱼，整条刚出炉的脆皮乳猪，一桌桌刚上碟的美点佳肴，一条条在水中游动的塘虱鱼，其实件件都是赝品，制作用料或是灯芯草，或是鱼鳞，或以刨花、瓜子、芝麻、绸纸等粘扎而成，无不显现奇思妙作。游行队伍中还插上五花八门的灯色，如鱼灯、虾灯、龙灯、鸟灯、走马灯等，并有舞狮、舞龙、唢呐队、锣鼓柜和十番锣鼓等大动作、大音响的表演分插队中，显得动静谐洽，高潮迭起，从头到尾看完，一般非两小时不可。

十番锣鼓

在秋色乐队中，以十番锣鼓最具特色。这种乐俗，盛行于叠滘和夏教一带。乐队约30人，由高边锣、大文锣、翘心锣、大鼓、群鼓、沙鼓、响螺、大钹、飞钹、单打等十种民间古老敲击乐组成，轮番演奏，因而被称为“十番”。十番中最富于特技的一种击乐，称为“飞钹”，即以数尺长绳系着金钹，双手舞动，上下飞旋，正反相击，发出节奏分明、清脆悦耳的音响，舞姿矫健潇洒，曲牌有《叫头》、《挂牌》、《长板》、《长锣》、《碎锦》、《耍金钱》、《七字清》等10多种，钹法有阴阳飞、正面飞、左飞、右飞、反手飞、头上飞、绕手飞、单飞、双飞等多种。舞蹈与演奏，欢快热烈。

锣鼓柜

这是群众喜庆游行时的音乐演奏，开始形成于清康熙年间。演奏队伍以4人抬一雕龙绘凤、四角飞檐的饰柜为中心，柜像亭子间一样，内置大铜锣和沙鼓等敲击乐器，乐手在柜旁敲锣击鼓。其他乐手或拿唢呐，或拿秦琴、椰胡，或拿铜钹，在柜旁配合伴奏各种曲目如《八仙贺寿》、《得胜令》、《赛龙夺锦》等。乐手一般穿着同一服饰，通过排练之后，既可游演，又可坐演。后来发展成为民间的职业乐队。

八音班

以箫管、弦乐配上锣鼓进行演奏的职业乐队，由于这些演奏不是常有的，故乐队多数是接得生意时才临时凑合组成。由仪仗店雇请，上门为民间办理婚娶、丧礼等红白二事时进行演奏。

南海是中国传统陶瓷业和近代纺织业的发祥地之一。 改革开放以来，南海经济发展迅猛。是著名的“广东四小虎”之一，和顺德一起两区经济总值约占佛山五区经济总值的85%。2005年全区GDP771.89亿元，同比增长21.7%。人均GDP8562美圆(按户籍人口计算)。

南海特产：

大沥沙皮狗——沙皮犬又名“大沥犬”、“打（斗）犬”或“中国斗狗”，是世界稀有犬种。带有王者之气，警惕，聪明，威严，贵族气质，愁眉不展，镇定而骄傲，天性中立而且对陌生人有点冷淡；但将全部的爱都投入家庭中。沙皮犬站在那里，显得平静而自信。性情非常快乐，而且性格温顺。

九江煎堆——与龙江煎堆一起一直是年宵食品的名角，在广州和珠三角，名声比盲公饼还要响。可惜随着时代的变迁，尽管多方面已有所改良，但也逐渐远离人们的注视。

南海麻奢狗肉——用干迫烹制，加以特殊的酱料调配，突出狗肉的香味。在局部范围知名度甚高，有广州及港澳食客专门驱车前往品尝，开有专门小店10来间，生意火红。

盐步秋茄——常登上穗禅饮食店的大雅之堂，其实早已盛名，在粤菜材料介绍上有专门说明。在产地当地人称之为金手指，有青皮、粗不及中指、长6至8寸、钩尾、柔软、头尾弯接不折等特征。据传，仅二亩地所产为之佳品。

平洲金丝柚——因产量低，一种相信已被人遗忘的特产，果仅拳头大小，皮薄、无渣、无核、汁多、肉爽、酸甜适中。

平洲石硖龙眼——有一年一外地果贩到平洲石硖村卖正宗石硖龙眼，被当地人带到老果树下，说得此人无地自容，不少打正宗石硖龙眼的，但真正嫡传子孙年产不足2000斤。

石碣西瓜——在佛山相信甚少人知，但老广州人却家喻户晓。以前，在广州骑着大书架红棉牌单车，两边挂个大箩卖西瓜的，十之八九就是石碣西瓜，它是西瓜精品的代名词。松岗石碣村种西瓜已有几百年历史，是合水西瓜的太公辈。

九江双蒸酒——香港的广告唱到街知巷闻，是酒类中的万宝路。

官窑马蹄——以果大、多汁、清甜、无渣而闻名，与桂林马蹄并称双雄，年出口量位居榜首。

南海刺绣——关于粤绣的记载唐朝已有了。据苏鄂《杜阳杂编》载：永贞元年（805年），南海贡奇女子卢眉娘，其“工巧无比”，能在长仅1尺的绢上绣《法华经》7卷，“字之大小，不逾粟粒”，而点划分明，细于毛发，唐顺宗大叹其工。据闻旧时南海人嫁女，是以刺绣的优劣来确定礼金多少的，相信给一千万礼金也没几人绣得出好的刺绣来。

南海沙溪马蹄粉——与广州泮塘所产有过之而无不及，传说有一年广州泮塘马蹄失收，无法完成商家的订单，无奈之下收购沙溪所产代之，怎知商人反应奇好。但终究广州的名气大，还是把沙溪马蹄粉压在下面，沙溪马蹄粉OEM广州泮塘马蹄粉，撑起了90%的江山。

南海藤织品——南海藤织品已有100多年历史，除销港、澳外，还远销日本、美国、加拿大和东南亚、欧洲等50多个国家和地区。其相关制品人民大会堂的广东厅直到上次装修才辙下，而海南厅、香港厅还在用其作装饰。以前福建厅也用作装饰，不少领导人都曾用作接见外国贵宾，曾获外国通讯社称为“最中国”的。可惜多数人都梦诗（思）想云，这一特产已日渐式微。

南海里水冬瓜——粤菜材料介绍的产品，作为特定地产的只有21个，南海里水冬瓜是其中之一，最能体现其优于其它同类品种的，就是用作冬瓜盅时久炖而不塌。沸煮而汤不浊，低价值的产品高登大雅之堂，当显其“修为”不浅。其实真正的里水冬瓜，仅产于现至高空调的所在地甘焦一带，据闻该地蒲姓村民是元朝皇族后人，被朱元璋驱赶潜逃至此，走前错把优良的冬瓜种子误当神药携上，才得以于此落地生根。

西樵山四方竹——奇吧？西樵山的八绝之一。如果把它栽种上盆，带入家庭，当会有所作为，不然早晚会被高楼压在底下。

南海炮竹——曾几何时,春节的炮仗声几乎是过年的符号,南海炮竹亦以“南炮莞花”而威名远播，二大炮竹厂把全国的第一把交椅抱得紧紧的，但随着各地禁炮的政策，这个行业也萎缩得厉害，来了个长痛不如短痛，从此南海炮竹只余人们的记忆中。

和顺榄——在高档的零食店，化皮榄一直充当“生”、“旦”的角色，要知道这化皮榄就是由和顺榄而来。曾祖母在世时常有提及，相信百年以上历史吧。

和顺虾——仅在金山寺前后二公里的河段才有，因虾脚及虾壳边缘呈黄色，被形容为金边虾，在当地甚至传说多多，披上一层传奇的色彩。但此虾确实肉质特爽、特鲜，虾壳特薄。广州清平市场打此招牌的，价格比其它高20%以上。

南海居广州往粤西、海南、西南交通要冲，境内有321国道、325国道两条国道，广佛高速公路、广肇高速公路、佛开高速公路等多条高速公路。广茂铁路，以及西江北江干流经过；有设在平洲直达香港的南海港（客货运）[已取消]；佛山沙堤机场亦在南海境内，构成由公路、铁路、水道、航空等系统组成的立体交通网络。

正在开工建设中的广佛轻轨通过南海。 除南海公交外，广州公交和佛山公交和顺德公交皆有经过南海的线路。 出租车价格和广州相同，起步价7元，2.3公里后每公里2.6元，现时搭乘南海出租需多付0.5元燃油附加费。 在南海可使用南海羊城通进行交通消费。南海羊城通与广州的羊城通系统兼容。

西樵山摩崖石刻

九龙岩风景区

石燕岩景区

狮子岭森林公园

银坑溪

庆云洞景区

南海雷岗公园水上乐园（已拆除）

天湖公园

千灯湖

林岳南福村观音古庙